在春秋战国的时代背景下，很多新潮思想出现了，比如陈胜说的“王侯将相宁有种乎”，就激发了大批量底层的庶民们起来反抗秦朝暴政，也让他们其中的一些人通过在战场上建功立业，成为了改变历史的人，更是在史书中留下了浓墨重彩的一笔。在秦末汉初，这样的人物比比皆是。
但是，也有很多这样的人，因为功高盖主，遭到了王族的猜忌而致身死，他们虽从庶民跨越到了贵族的身份，可最后依然惨死，只在史书中留下了一曲悲歌，这就让人尤其感叹了。
韩信出生之时，家族已是相当贫寒，如果不是因为秦朝末期的陈胜吴广起义，韩信的命运基本上可以说就是平庸至极。因为秦朝发生了陈胜吴广的起义，天下大乱，民不聊生，韩信就算是蜗居在乡野之地也无法保全性命，于是才开始了自己的从军之路，投奔到了项羽的军中。
在项羽的军中，韩信应该还是磨炼过几年的。那些年间，因为六国的贵族们死的死、散的散，六国的典籍烧的烧、毁的毁，就是谁要说自己是哪个诸侯的后裔，也要能拿得出证据来才好。但是六国诸侯后裔的这个招牌还是很好用的，就连陈胜吴广起义后也要把楚国人的招牌拿出来用。韩信的韩国身份似乎很有利于他的发展，那么，事实如此吗?
至少韩信的这种身份，在项羽的眼中不重要。如果说韩信是贵族，项羽就是贵族中的贵族，至少当年项氏还给项羽留下了众多善战之族人，而韩信不过是孤家寡人，还穷困潦倒。韩信在项羽的军中就很是不得志，后来为了寻求更好的发展，韩信背起行囊就离开了项羽的军营，投奔了刘邦的队伍。
可是，韩信似乎始终很难得到军中主将的认可，在项羽处是，在刘邦处也是。或许韩信本身就是跟项羽、刘邦有着同样志向，本身就是乱世中的一种人，这就是山中有老虎，有却只能有一只老虎的原因。项羽这只老虎的不同，和刘邦这只老虎的不同在于，项羽不允许其他老虎的存在，而刘邦允许。当韩信离开的时候，刘邦谋士萧何月夜相追，终于把韩信追了回来。
正是跟随刘邦而后，韩信的机会越来越多，在诸多战役之中都成为重要将领，而且韩信也成为战场上取胜最多的将领，后来其直接掌握的军力几乎就可与项羽、刘邦相平衡，所以楚汉之战进行到后来的时候，韩信的立场成为对抗方胜利与否的天秤。刘邦为了对项羽展开最后的歼灭包围战，也在担心韩信的立场，专门派人到韩信的军中拉拢韩信。而韩信自己也对自己的力量很有自信，直接便向刘邦提出了要求，要求刘邦取得天下后封自己为齐王。韩信从庶民变成了王者。
可是，对于韩信的这种态度，让刘邦和嫡系们的心中产生了怀疑，尤其的害怕韩信功高盖主又掌控军权，会对刘邦造成威胁，因此在很早的时候，刘邦的嫡系们或者亲族们就对韩信有了诛杀之心，这其中包括吕后，也包括韩信的拥护者萧何。韩信当然不是傻子，对来自高层的威胁还是心知肚明的，于是也无数次地试探着刘邦的态度。刘邦为了稳定军心，许诺韩信“见天不杀，见地不杀，见铁不杀”，既然有了这样的许诺，说明什么?说明刘邦心中的“杀”之心已经有了。
后来刘邦远征，吕后与萧何便是定下计策，诓骗韩信进宫，在宫中就把韩信给抓了起来。可怜的韩信还拿出“汉王许我三不杀”的话来威胁吕后，结果萧何直接命人将韩信用布袋子包起来，那就是见不了天，又把韩信吊起来，那就是见不了地，又让宫女们拿着竹签捅杀，这就是杀韩信没有用刀剑。
