丝路岁月上，还有一位大人物，就是西行求法的玄奘，也就是后来的三藏法师。
唐玄奘从长安出发以后，经过凉州到敦煌，当时唐朝政局不稳，不能让人随便出关，唐玄奘靠着几个信徒协助，从敦煌偷渡到达印度。
其中一个弟子叫做石盘陀，“石”姓代表他从塔什干来，是位粟特人，他的粟特文名称是“盘陀”，其中一定省略了文字，就像固原发现的史射勿，字槃陀一样。“射勿槃陀”，射勿是神名，槃陀是仆人的意思。
唐玄奘取经时，先在凉州讲经。当时有位高昌人曾在凉州听过玄奘讲经，将唐玄奘推荐给高昌国王，高昌王很喜欢玄奘，想将他留下，唐玄奘只好绝食抗议，并与高昌王达成协议，他答应高昌王取经后，回到高昌国做三年国师。
由于唐玄奘取经至少需要花费20年，经过许多国家，高昌王便倾尽全国之力，为他准备二十年的行装。还修24封国书，以及致赠每一个国家的礼物，包含几十批最高级的丝绸，给玄奘打通道路。
高昌王是突厥汗国可汗的女婿，唐玄奘带着丝绸给突厥汗国，突厥可汗下了一道命令，令全中亚各国让唐玄奘通行无阻，唐玄奘过了铁门关后，进到印度。
玄奘在这20年间，从东印度、中印度、绕到南印度取经完成后，遵守与高昌王的约定，打算回到高昌去，当他路过和阗时，听闻唐太宗已在贞观14年，派兵灭高昌国，高昌国成为了唐朝直属的西州。玄奘失去了高昌王的协助，只好写信回朝廷，当时唐太宗正在讨伐高丽的路上，便派玄奘回国编写《大唐西域记》一书。
这本书虽然是佛国书，但目的是为国家发展所作，因此唐玄奘将整个西域的风土人文也交代得一清二楚，当作唐太宗向西方发展的指南，后来有很多去西边取经的和尚们也拿此书当做旅游指南，历来在沿路也发现了很多随看随扔的抄本，敦煌也发现了五个《大唐西域记》的写本，壁画的工匠们也根据这本书画下了许多经典的佛教故事，对我们今天了解佛教历史相当有帮助。
唐玄奘回长安的时候，带着150颗释迦牟尼的舍利、印度各地佛像的雕刻，以及657部梵文佛经。他将佛经翻译完了以后，放到了大雁塔的地宫里，形成一个巨大的宝藏。唐代的佛教僧人有不同的称呼，例如教佛法的叫作法师、教戒律的叫作律师、教坐禅的叫作禅师，并没有很多人有“三藏法师”的称法，“三藏法师”代表必须精通各部经书，而在唐代只有很少几个人有这样的称法。
现在的“三藏法师”的称法叫泛了，这是来自于《西游记》小说。最早追随唐玄奘取经的石盘陀，也就是孙悟空的原型，我们在敦煌的榆林窟、莫高窟看到的唐僧取经图，都有一个胡人跟着他，就是石盘陀。
