俗话说伴君如伴虎，作为臣子最怕的就是功高盖主，但秦始皇灭六国第一功臣王翦，如何能成为唯一善终的战国名将呢?
王翦是秦始皇的将军，他不但懂军事，也懂皇上的小心思，同期的将军都是因为不懂，最后没有好下场。
但王翦凭借自身的智慧，最终能够在荣华富贵中安享晚年。
一、古代功臣宿将常常自污
“飘然高隐”太困难，效忠输诚又不尽管用，功臣宿将为了全身免祸只好另外再出高招。他们苦心孤诣，多方摸索、反复实践的结果，以博取君主的放心，换得自己的太平无恙。按照常人的思维逻辑，潜在的皇权争夺者，总是那些雄才大略奋斗不息者， 或者是阴险狡诈、深有城府的家伙。相反，那些了无心机、庸庸碌碌，只图吃喝玩乐，热衷淫逸享受的人则容易满足已有的待遇，不会冒险去觊觎非望，兴风作浪。即便万一生事滋乱，就凭这些人的花拳绣腿功夫，对付起来也会容易得多，稍加施压，即可摆平。所以说，声色是娱，犬马是好，其无大志。可想而知，皇帝喜欢的就是这类酒囊饭袋。在他们眼中，贪图享受甚至贪污腐败，不失为一种“美德”，一个腐败的奴才与一个精明的人才，他是宁取前者而不用后者的。如此他方可以高枕无忧稳踞皇座。皇上的这些微妙内心活动，自有人在那里细心揣摩，功臣宿将为保命全身则更不会闲着。他们发现，在皇上的心目中，求田问舍、安居乐业、不思进取者，远远要比壮怀激烈、闻鸡起舞、有所追求者亲切和可爱得多。既然是这样，那么身处嫌疑之地的自己，要全身避祸，最好的办法就是贪图享受、醉生梦死。让皇帝陛下觉得自己只有依翠偎玉的“花心”而没有争权夺利的“野心”，龙心一悦，就想不起干“兔死狗烹”之类的勾当了。
二、秦国伐楚失败
公元前 230 年至公元前 225 年期间， 秦王嬴政按照“灭诸侯，成一统，建帝业” 的战略目标，实施“远交近攻”等一系列战略方针。于是“挥剑决浮云，诸侯尽西南”，蚕食鲸吞，相继攻灭了韩、赵、魏、燕诸国，紧接着开始了伐楚的准备。秦王先是征询了战功卓著、风头正盛的青年将领李信的意见，问他攻灭楚国、统一南方需要多少兵马。李信当时正陶醉于灭燕战争的成就之中，睥睨一切，顾盼自雄，他头脑一热，表示只需要二十万人马便足以犁庭扫穴，灭亡楚国了。秦王听了李信的表态后，一是倍感振奋，二是多少还有些不放心，于是又向老将王翦征求意见。王翦久经沙场，经验十分丰富，持重老练，作出了慎重而具体的判断：楚国国土面积广阔，各种资源丰富，人口众多，军事实力可观，虽然屡次战败，但“百足之虫，死而不僵”，“瘦死的骆驼比马大”，仍拥有相当的实力，绝对不可轻视， 草行事。所以他向秦王明确表示：“依臣愚见，要讨平楚国，非得动用六十万大军不可。”秦王听了很不高兴，便讥讽又斥责王翦说：“王大将军您可真的是英雄迟暮了，居然如此胆怯，也太看重对手了。李信都拍胸脯保证只需二十万兵马便可扫平楚国，勇气可嘉呀，我看这一次还是让年轻人放开手脚，去冲锋陷阵吧!”于是秦王下令，由李信和蒙武统率二十万将士大举攻楚，去完成统一南方的战略目标。王翦这下可乐得清闲了，便乘机称病告老还乡，杜门谢客，过他的安逸生活去了。
谁知李信、蒙武大军深入楚境之后， 虽然连克数座城池，颇有斩获，但不久就遭到楚国名将项燕统帅的楚军主力的大规模反攻，一时间秦军大败，丢失两个营寨，死七名都尉。楚军得势不饶人，乘胜追击三天三夜，杀得李信弃城而逃，前功尽弃。秦王听说李信骄傲冒进，惨遭败绩， 震惊不已，这才后悔当初不听从王翦的意见，自食其果。没奈何，只得再亲自登门，请求王翦重新挂帅出征。王翦一再推辞说：“老臣年迈多病，委实难以担当如此重任，为了不致贻误军国大事，恳请君王另选贤将为妥。”但是，秦王不为所动， 执意要他领兵出征。
王翦本来还想推辞， 后一想到白起将军当年推三阻四不肯出任围攻赵都邯郸的秦军主帅，以致惹祸杀身的事，害怕自己重蹈覆辙，只得答应出征。但有一个条件他坚决不放弃，那就是要求有六十万兵马用作攻楚，否则，万万不敢受命。秦王已有前车之鉴，又迫于军情紧急，只好答应了王翦的请求，并正式拜封其为大将，以蒙武为副将，统率六十万之众进攻楚国。
三、王翦伐楚、功成名就
王翦临行之时，秦王亲自送到灞上(在今陕西西安市东)，设宴为其饯行。酒席之上，王翦起身举觞，一面为秦王祝福，一面为自己捞利，请求秦王多赏赐自己一些良田、美宅和园池。秦王笑着说： “老将军何必多此一举，到时候您打了胜仗回来，便可跟寡人同享荣华富贵，难道还需担心晚年穷愁潦倒，衣食无着吗?”
王翦回答说：“话可不能这么讲呀!在君王您手下为将，即便有再大的功劳也无法封侯，所以有必要请求多多赏赐田地、园池和房产，以便为子孙后代留下一点家业，也好免去老臣我的后顾之忧。”秦王听了哈哈大笑，未置可否，只是说：“不急不急，以后再说。”
王翦拔寨启程之后，经蓝田至武关，一路上连续五次派遣使臣回朝，请求秦王尽快把田园宅产赏赐给他，一副急不可耐的样子。这种要求赏赐的做法按正常的思维逻辑令人难以理解，连王翦身边的亲信侍从也看不下去了，纷纷劝诫他说：“将军您一路上不向君王报告具体的军情，反而不断地派人要求封赏，这是不是有点本末倒置，做得太过分了呢?”可是，王翦却笑着对自己的心腹左右解释这么做的用意：“这就是你们几位有所不知了!自古以来哪一个君主对大臣没有猜忌之心呢?你们能够肯定秦王不是这样的人吗?我所率领的六十万大军，几乎就是秦国的全部兵力了，他怎么能放心得下呢?一旦有风吹草动，使他心生疑忌，轻则派人监督、束缚我用兵的手脚; 重则废黜职务，解除兵权，甚至还会招来身首异处的祸患。我再三请求赏赐，难道真的是为了一点点田地、房屋、园池吗?不，当然不是，这不过是借此让他对我放心，使我能够放手用兵，完成灭楚之大业，造福于大王和国家罢了。”
一番话，使得其左右亲随茅塞顿开，对主帅王翦为将的韬略钦佩得五体投地。
王翦的自晦、自污之道果真收到了很好的效果。在秦王眼中，王翦不过是一个会打仗而无野心异志的人物，所以对他信任无比。
王翦得此机遇，遂能够全力施展兵力，很快就战胜了楚军的主力，杀死项燕，灭亡了楚国。
同时，由于王翦在秦王面前装出一副胸无大志、斤斤计较的模样，解除了君主的猜忌之心，所以， 秦统一六国以后，他能够平安无事，逍遥自在，悠哉悠哉，幸得善终。
