苏秦受燕昭王知遇之恩，到齐国做官暗中为燕国效力，目的是削弱齐国使之不能侵犯燕国。他游说六国组建合纵联盟，苏秦任“从约长”，兼佩六国相印，使秦十五年不敢出函谷关。张仪年龄比苏秦大，但是出道晚，他成为秦国丞相，权倾朝野，与苏秦相反，他是搞“连横”的，目的是瓦解苏秦的“合纵”联盟，为秦国逐个击破六国奠定了基础。
若论谁更厉害，从政治效果看，似乎张仪赢了，毕竟苏秦“合纵”在先，张仪“连横”在后，最终，六国联盟破裂，被秦国各个击破。从他们个人结局来看，他们都出身寒门，苏秦阴谋败露，被齐王“车裂”;张仪被秦国驱逐，但是得以善终。
苏秦(?—前284年)，己姓，苏氏，名秦，字季子，雒阳(今河南洛阳市)人。战国时期著名的纵横家、外交家和谋略家。早年投入鬼谷子门下，学习纵横之术。学成游历多年，潦倒而归。随后，刻苦攻读《阴符》，游说列国，得到燕文公赏识，出使赵国，提出“合纵”六国以抗秦的战略思想，并最终组建合纵联盟，任“从约长”，兼佩六国相印，使秦国十五年不敢出兵函谷关。联盟解散后，齐国攻打燕国，苏秦说齐归还燕国城池。后自燕至齐，从事反间活动，被齐国任为客卿，齐国众大夫因争宠派人刺杀，苏秦死前献策诛杀了刺客。
张仪(?-前309年)，姬姓，张氏，名仪，魏国安邑(今山西万荣县王显乡张仪村)人。魏国贵族后裔，战国时期著名的纵横家、外交家和谋略家。早年入于鬼谷子门下，学习纵横之术。出山之后，首创“连横”的外交策略，游说六国入秦。得到秦惠王赏识，封为相国，奉命出使游说各国，以“横”破“纵”，促使各国亲善秦国，受封为武信君。
但是张仪本人认为，自己不如苏秦。苏秦在赵国发起“合纵”，秦国攻打魏国，生擒魏将龙贾，并打算挥师向东挺进。苏秦担心秦军打到赵国，盟约还没缔结就遭到破坏。于是决定智激同学张仪入秦，维护萌芽期的联盟。苏秦派人劝说张仪来投，到来后，苏秦故意不理不睬，并当众羞辱。张仪又羞又气，想到只有秦国才能威胁赵国，便到了秦国。苏秦暗中派人资助张仪到达秦国，并且帮助他见到秦惠王。这时，帮助张仪的人才说是苏秦故意激怒他，为的是张仪今后有更好的发展。张仪知道后，感叹自己没有苏秦高明，并许诺在苏秦当权时不攻打赵国。
这能说明苏秦的阴谋更高明吗?实际上，六国能结盟就是因为有秦国这个外在威胁，否则七国相处好好的，“合纵”是没有市场的，他必须要找一个跟自己对着干的人，这样才能显示出他作为六国“秘书长”的价值。张仪的一切作为，是苏秦策划出来的。
合纵也好、连横也好，从战国开始，中国人开始了权谋、嗜杀，军队成了纯粹的杀人工具，古风不存，礼崩乐坏。社会风气的变坏，苏秦张仪这两位责任最大。
