汉昭帝的皇后上官氏十五岁就开始守寡，40岁成为太皇太后，她成为吕后以后第二个临朝称制的太后、太皇太后。她无儿无女却子孙满堂，她在深宫中安静的看着朝堂上的厮杀，如同傀儡般任人摆布她的前途命运。
她的一生享尽荣华富贵，做到女人最高职位，身边却没有一个亲人挚爱，最后孤独终老在金碧辉煌的后宫中。
上官皇后复姓上官，名字不详，她的爷爷是汉武帝时期的左将军上官桀，外公是大司马大将军霍光。外公、爷爷都是皇帝跟前的红人，一个女孩出生在这样的官僚之家，注定要被当做争权夺利的牺牲品。
汉武帝死后，年仅八岁的汉昭帝刘弗陵登基，霍去病的弟弟霍光以及上官桀成为辅政大臣。汉武帝为了防止刘弗陵她妈钩弋夫人干预朝政，在汉昭帝即位前就把钩弋夫人给杀了。
汉昭帝年幼，只好让其同父异母的姐姐鄂邑长公主养护刘弗陵。汉昭帝十二岁的时候，鄂邑长公主下令为其选后。
前朝和后宫的利益一向息息相关，辅政大臣上官桀当然不会放弃这个巩固自己权利的机会，他想把自己六岁的孙女上官氏送进宫。
上官桀找到亲家霍光商量此事， 霍光有自己的打算，他觉得汉昭帝乳臭未干，还不到立后的年龄，而且他根本不想让上官家人入宫为后，故以外孙女年幼为由拒绝了。
利欲熏心的上官桀不死心，他又去找鄂邑长公主的情夫丁外人，对其许以好处，经过双方利益交换，丁外人帮上官桀把年仅6岁的孙女上官氏送进宫。
昭帝12岁，上官氏6岁，都不能成亲，所以上官氏在宫中做童养媳，等待年长才能真正结婚。
上官皇后受封以后，上官父子感恩丁外人，天天去为丁外人求封，霍光每次都提反对意见，上官父子极为恼怒，鄂邑长公主听说霍光反对封她的情夫，也甚为怨恨。
汉武帝遗命一共有四位辅政大臣，霍光、金日磾、上官桀和桑弘羊，金日磾早逝，辅政大臣只剩三个。桑弘羊是前朝权臣，他自己认为论资格、功劳、才能皆在霍光之上，但其权势却远远低于霍光和上官桀，他曾替子弟谋官，但遭到霍光的严词拒绝，因此对霍光怀恨在心。他也加入了倒霍阵营。
上官桀、桑弘羊、鄂邑长公主准备联合起来对付霍光，他们担心势力不够，又联合了燕王刘旦。这个刘旦是汉武帝刘彻的第三子，论年纪、文才武略皆可入接班人行列，但他是个沉不住气的，自己请奏要当太子，惹恼了汉武帝，于是一直被边缘化。
燕王刘旦对汉昭帝和霍光的怨恨已积压多时，现在天赐良机，他自然愿意联盟，只不过他的小算盘打的更远。
上官桀等人暗中收集霍光的材料，由燕王刘旦遣人上疏，弹劾霍光，罪状无非就是那些造反、大不敬、谋逆、贪赃枉法之类的，
汉昭帝虽年幼，却小有城府，汉昭帝识破了他们的计谋，把燕王的奏疏留下，一直不表态。
一计不成，上官桀不甘心，决定铤而走险，让鄂邑长公主搞个鸿门宴，杀了霍光，顺便再杀了燕王刘旦，然后废掉汉昭帝，自己称帝，如意算盘打的非常响。
这个临时结盟各怀鬼胎的团队，实在是太大意了，行动前居然走漏了风声。老谋深算的霍光先发制人，发兵直接灭了这个草台班子，
上官皇后年仅八岁，没有参与祖父的阴谋活动，加上她是霍光的外孙女，所以不但保全了性命，而且皇后之位稳稳的，这场政变后，朝政安定。
这时的霍光独掌大权，朝中已经无人能敌，霍光急于想让上官皇后为皇室生个子嗣，于是下令后宫的嫔妃不得侍寝，只能皇后侍寝。汉昭帝十四岁，皇后才八岁，生理条件决定了就算皇后专宠，也生不出一儿半女。
野史记载，汉昭帝面对年纪尚小的皇后，没有任何那方面的感觉，一直以哥哥的方式对待她，所以根本就没有发生过任何的关系，在其死亡后发现还保留着处女之身，当然野史也无从考证。
上官皇后慢慢长大，到了15岁终于有条件可以生了，结果汉昭帝暴病死了。
汉昭帝没儿子，霍光联合大臣从刘氏宗亲里选了刘贺继位，尊年仅15岁的上官氏为皇太后。刘贺荒淫无道，只做了二十七天皇帝，就被霍光废去，刘贺成为历史上在位时间最短的皇帝。
废除了刘贺以后，霍光奏请迎汉武帝曾孙刘洵为帝，16岁的上官皇太后又升级为太皇太后。刘洵登基为汉宣帝后，册立自己流落民间时娶的原配许氏为皇后。
霍光把持朝政多年，岂能容许存在一个不是他们指定的皇后。霍光的夫人霍显为了让自己的女儿霍成君成为皇后，直接毒死了汉宣帝的结发之妻许皇后，汉宣帝被迫立霍成君为皇后。
上官氏和霍成君，一个是太皇太后，一个是皇后，在霍家是姨母和甥女的关系，在皇家又是孙媳妇和祖母的关系，真是乱了套。
后来霍光病死，汉宣帝和太皇太后上官氏亲临祭奠，用了极高的礼节。
霍光死后，汉宣帝开始实施他的夺权计划，将霍氏一族或罢免、或明升暗降、或远调，霍氏族人试图联合上官氏夺权废汉宣帝，阴谋败露，汉宣帝灭霍氏家族，废霍皇后。
在西汉朝廷中盘踞了十几年的霍家势力一朝覆灭，汉宣帝最终确立了他的绝对统治。
上官氏的父系和母系靠山都倒了，她已没任何实权，太皇太后不过是一个称谓而已。好在汉宣帝没有绝情，一直供养她到五十二岁过世。
上官氏是权贵斗争的牺牲品，一生锦衣玉食，如同笼子里的金丝雀，没有一点自由，她不过是一颗争权夺位的棋子，命运全由他人做主，甚至不敢反抗，在冰冷的皇宫里，最后孤单寂寞的死去。
