过去中国是一个很讲究礼仪的国度，这种礼仪不仅体现在一些祭天拜祖这样的大事情上面，还包括日常的一些活动。衣食住行，都有一套非常独特的礼节存在。尤其是皇帝。受儒家文化影响，一个合格的皇帝，不仅需要处理国家日常的事务，更要做到文化、道德、礼仪上的表率。
我们先从大家比较熟悉的龙袍开始讲起。在清朝，皇帝的服饰一般可以分为礼服、吉服、便服。而龙袍，则是吉服当中的一种。龙袍，其实可以理解成一种特殊的外套。因为普通人也穿袍子，只是皇帝穿的比较特殊。
常见的龙袍，一般都是黄色。这是隋朝时期开始规定下来，到唐朝的时候，甚至规定寻常人不能使用黄色，只有皇家才有这个资格，用来显示自己的身份特殊。
但在隋朝以前，不同朝代崇尚的颜色不同。像秦朝，认为自己是五行中的水德，崇尚黑色，皇帝穿的衣服，也都是黑色为主。
隋朝以后，皇帝的穿的龙袍，也都是黄色为主。上面绣上龙纹。一般都是九条龙纹，八条在外，一条在里襟。当然，也有十二条龙纹的。
清朝也是承袭了这种制度。龙袍以黄色为主，上面绣着九条金龙。龙袍一般都是皇帝日常上朝，或者平时自己没事的时候，穿的衣服。
在清朝服饰的规制当中，龙袍规格不算最高的，最高的应当是朝服。穿朝服的时候，就是在求雨、祭天、祀谷等，这些非常重要的场合，才会穿的衣服。朝服以季节的不同，分为两种款式。
一种是春夏、一种是秋冬。春夏时候，衣服边缘会用缎，秋冬的时候，会用皮毛。缎是一种很有光泽的丝绸，而皮毛都是选用非常珍惜的品类。这两个都是为了体现皇帝华贵威严的气质。
不过，朝服整体的款式，还是差不多的，基本是由批领和袍裙组成。清朝的朝服里，比较特别的是马蹄袖。这种马蹄袖，源自明朝，适合打猎，放下后有防冻效果。清朝以此，又演变出大臣给皇帝下跪前，再把袖子掸下后，再跪地俯拜的礼节。
在吉服、朝服之外，就是便服了。也就是皇帝平时穿的衣服。这种衣服的要求不需要那么高，只是皇家该有的礼仪能体现出来，不要看起来很寒酸，基本就足够了。其实，相比较于朝服，便服穿起来会更舒服一些。因为它不会把皇帝勒得很紧，可以更放松一些。
