宋朝是一个富庶的王朝，这点是大家的共识。可这个王朝也非常悲剧，尤其皇帝的下场更是让人唏嘘不已，比如宋徽宗、宋钦宗直接成了俘虏，受尽了屈辱，最终死在了异国苦寒之地。在宋朝历史中，有一位皇帝死后头颅直接被制造成酒杯，被元朝权贵阶层把玩了近百年，最后还是朱元璋夺回来重新下葬。
这位皇帝就是南宋第五位皇帝宋理宗赵昀。堂堂一位皇帝，头颅怎么就被制作成为了一个饮酒的器皿呢?一切要从恶僧杨琏真迦说起。杨琏真迦善于盗墓，他于1277年被忽必烈任命为江南释教都总统，职责是掌管江南地区佛教事务。
从担任这个职务那一刻起，杨琏真迦就已经盯上了宋理宗的陵墓，即位于绍兴市富盛镇攒宫山的永穆陵。宋理宗是南宋在位最长的皇帝，长达40年，晚年荒淫无度，死后将大量陪葬品带入地下。杨琏真迦一来到江南，直奔永穆陵，将陪葬品盗掘一空。
杨琏真迦打开棺材后，发现用水银浸泡过的宋理宗尸体保存完好，于是将宋理宗尸体倒挂在陵墓前的树上沥干水银。杨琏真迦离开时，鉴于宋理宗的头颅很大，就割掉带走了。杨琏真迦将头颅带回后，天天把玩，不久他命工匠打磨头颅，镶嵌金银珠宝，将其制作成了一个精美的酒杯。
这个头骨酒杯在杨琏真迦手中长达6年。皇帝的头骨可不是随便能把玩的，1291年正月，杨琏真迦因牵连“桑哥案”，后被处死了。朝廷在抄杨琏真迦的府邸时，发现了这个头骨酒杯，此后酒杯流转于元廷权贵阶层，最终落到了皇帝手中。
就在大家认为宋理宗的头骨再也找不到了，冥冥之中似乎早有安排，朱元璋横空出世。元至正二十七年(1367年)十月，朱元璋派徐达率领大军北伐残元，次年大军攻入元大都。消息传到南京时，元代著名历史学家、时任一品翰林学士承旨的危素悲伤欲绝，他准备在报恩寺投井自杀，结果被僧人劝阻。
僧人对危素说：“国史非公莫知。公死，是死国史也。”危素选择忍辱负重，向徐达投降，后被送到南京。朱元璋得知危素来了，于是召见了他，两人交谈期间，危素向朱元璋透露了一个消息，自己当年在元廷宴会上看到了宋理宗的头骨酒器。
史书记载，当朱元璋得知这个消息后，立即徐达寻找，最终在元大都皇宫里找到了宋理宗头骨。朱元璋得知消息后，“叹息久之。”朱元璋对危素说，“宋南渡诸君无大失德，与元又非世仇，元既乘其弱取之，何乃复肆酷如是耶!”朱元璋很同情宋理宗，先是将他头骨葬在南京，一年后归葬到绍兴永穆陵旧址。
