"刘备借荆州，有借无还"这个歇后语在民间流传很广，大家一定听说过。看其表面意思，好像刘备是个无赖一般，借了人家的东西，竟然耍赖不还。如果不了解其中的实际情况，只是看到这个歇后语，那么几百年来被罗贯中的《三国演义》和民间故事所宣扬的刘皇叔的高大形象恐怕会瞬间黯然失色，也会被人认为刘备真的是个无赖，竟然借东西不还!
三国时代，刘备为何要不竭余力地借荆州呢?
一是、因为荆州向北可攻占襄阳，进而可夺取江汉地区，震慑曹操。
二是、因为荆州能凭借长江天险，保护江南地区的安全。
三是、因为荆州可以作为攻击巴蜀之地的大本营，为他日攻占巴蜀、汉中，构成南北对峙的局面而打下坚实的根基。
四是、因为荆州可以既能切断南部四郡与北方曹魏的互通，又能随时掌握南部四郡。
"荆州北据汉中，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，此用武之国也。" 《诸葛亮.隆中对》
刘备若是想要有所图谋、匡扶汉室大业，首要前提就是要获得荆州的控制权。
荆州一共可以分为七个郡，这里资源很丰富，经济文化都比较发达。所以孙权也想要这块地方，于是他就联手刘备一起攻打曹操。最后曹操落败，荆州七郡也被一分为三。曹操依旧占据北面的南阳和襄阳。孙权占据南郡以下的地区。而刘备则只是拥有很小的一块区域。在刘琦死后，刘备被任命为荆州牧，但是他的办公地点并不在荆州，而是在一块叫做“油江口”的地小镇上。
刘备也正是因为处于这样的尴尬局面，才不得以向孙权提出借地盘。
赤壁之战后，在荆州的争夺上，刘备无疑是最大的赢家。不过，为了更好地发展，比如向益州进军等，刘备便向孙权两次请求用半个江夏换孙权手上荆州的半个南郡。在鲁肃的劝说下，孙权同意将手中的南郡借给刘备。于是刘备便有了完整的南郡，北抗曹操，东和孙权，得益州(今四川)，建立了蜀汉。值得注意的是，孙权之所以将南郡借给刘备，也是希望刘备帮忙分担对抗曹操的压力。虽然在赤壁之战中损兵折将，但是，曹操在整体实力上依然远超刘备和孙权，所以，孙权在借南郡上，也有自己的小算盘。
最后刘备借到的也并不是整个荆州，而只是荆州的一个郡——南郡。
刘备并没有跟借过整个荆州，荆州又不是孙权家祖传下来的。刘备是靠本事打下来的，只不过，由于荆州对于孙权来说太重要了，他不惜一切代价也要拿下。
至于说刘备借荆州，一借不还这句话的来历。是因为吴国的史官为了使东吴占荆州显得更加合法。才编排出这么个歇后语。这一句话，愣是让刘皇叔背了一千多的黑锅。
所以我们经常所说的刘备借荆州有借无还，其实刘备借的并不是荆州这一块地方，而是荆州的一个部分，并且以自己的一块领地作为交换。所以这句话其实是诬赖，这只不过是孙权的贪得无厌，故意给刘备安的一个罪名而已，这样看来是东吴太过欺人太甚。
