刘邦取得天下后，曾说了一段意味深长的话：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房;镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何;连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也”。
子房即张良，语中刘邦把西汉建立的最大功劳归于三个人：张良、萧何、韩信。其中张良是排在第一的。
张良何德何能，引刘邦如此推崇?我们想通过两个故事，来告诉你张良跌宕纵横精彩的一生!
第一个故事：
倾家为主合壮士，博浪沙中击秦帝
公元前218年，32岁的张良为报秦灭韩之仇，物色了一位大力士，打造了一个重达120斤的大铁锤，在秦始皇东巡经过之地——博浪沙，意欲锤杀秦始皇。不料计划失败，大铁锤只砸中了副车，秦始皇安然无恙。
在这里，血性冒失的张良让人难以和后来富于韬略的张良联系起来，对于张良的这一次锤秦举动，后人形容是 “一击震天下”，“子房一椎，宇宙生色”。虽然稍显夸张，但从后来秦始皇恼羞成怒大索天下来看，当时的场面一定非常惨烈。
这还是刘邦形容的“运筹帷幄，决胜于千里之外”的张良吗?当然是，只是此时的张良还too young。事实上，生活在豪侠兴盛，战争仍频的战国时代，年轻的张良沾染了一些“十步杀一人 ，千里不留行”的鲁莽的游侠习性是可以理解的，但他最后是怎么转变的?以至成为“谋圣”的?
这就得说第三个故事了。韩信刺秦未遂后，遭秦始皇全国通缉，于是“良乃更名姓，亡匿下邳”，更名隐姓，逃亡到了下邳。第三个故事就发生在下邳。
第二个故事：
沂水圯桥头遇老翁，经受考验赐天书
老人脚轻轻一甩，鞋“嘭”的一声掉到了河里。“小伙纸，帮我捡一下鞋呗”，老人朝张良喊道。正要过桥的张良眼一睥睨，“老头子你是故意扔的，你以为我没看见吗”，准备离开但转念一想，母亲从小教育我尊老爱幼，这样不太好。
张良警觉地看了看四周，算了，看这老头也挺可怜的，于是悻悻地到了河里把鞋捡了上来。“诺，你的鞋”，张良转身要走，老头又说话了：“别走啊，小伙子，来帮我穿上吧”，张良一听火气大了，什么?帮你捡就不错了，还要我给你穿上?我秦始皇都敢锤，信不信我打死你这老头。
老头精神矍铄，不似凡人，向张良招手。张良牙齿咬的咯咯响，要不是官兵四处通缉我不好发作，我哪能忍得了这耻辱。张良一手捂着鼻子，一手把鞋给老头穿上。
老人哈哈大笑：“孺子可教也，5天后来这里见我吧，有大礼相送”。5天后的早上，张良如约到桥上，谁知老人已早早等候在此，老头不高兴：“跟老年人相约，你怎么迟到?太没礼貌了，5天后再来吧”。
5天后鸡鸣之时，张良赶到了桥头，一看老头又等在那里了，老头说5天后再来吧。张良想你是不是有意在整我啊!第三次张良深更半夜就出发，摸着黑灯瞎火来到了桥头，这次比老头早了。老人很高兴：你已经通过了种种考验，我送你一本书。张良一看，是《太公兵法》。“要先自宫吗?”，“傻孩子，不用啦，赶紧回去看，看透了你就成为武林高手啦”。
张良后来果然成为了高手!对于“圯上受书”这个故事，北宋的苏轼在他的《留侯论》里有精辟的论述：
夫子房受书于圯上之老人也，其事甚怪;然亦安知其非秦之世，有隐君子者出而试之。子房以盖世之才，不为伊尹、太公之谋，而特出于荆轲、聂政之计，以侥幸于不死，此圯上老人所为深惜者也。是故倨傲鲜腆而深折之。彼其能有所忍也，然后可以就大事，故曰：“孺子可教也。”夫老人者，以为子房才有余，而忧其度量之不足，故深折其少年刚锐之气，使之忍小忿而就大谋。何则?非有生平之素，卒然相遇于草野之间，而命以仆妾之役，油然而不怪者，此固秦皇之所不能惊，而项籍之所不能怒也。观夫高祖之所以胜，而项籍之所以败者，在能忍与不能忍之间而已矣。项籍唯不能忍，是以百战百胜而轻用其锋;高祖忍之，养其全锋而待其弊，此子房教之也。
张良圯上受书这件事，看起来非常奇怪。但你怎么知道那不是秦代的一位隐世高人出来考验张良呢?张良有盖世之才，却不学伊尹、姜尚那样安邦定国的谋略，反而学荆轲、聂政行刺的宵小之计(指博浪沙刺秦)，因为幸运才没有死掉，这是桥上老人为他深深感到惋惜的地方。所以老人故意态度傲慢无理地深深羞辱他。他最后能忍受得住，说明他可以成就大功业，所以到最后老人说：“孺子可教也。”那老人，认为张良才智已经足够，但担心他的度量不足，因此借机羞辱以挫他年轻气盛的锐气，使他能忍得住小怒而去成就大谋略。
为什么这样说呢?因为老人和张良之前并不认识，突然在郊野之间相遇，却拿奴仆的耻辱之事来让张良做，张良很自然而面不改色，这就是秦始皇不能吓倒他和项羽不能激怒他的原因。思考汉高祖之所以成功而项羽失败的原因，就在于能忍耐和不能忍耐的区别罢了。项羽不能忍耐，因此战争中虽然百战百胜但最后已经耗尽了他的实力。汉高祖能忍耐，保存自己完整的锋锐的战斗力，等到对方疲敝再给予致命一击。这是张良教他的。
苏轼说，老人的最终目的其实不是送书，而是授书的过程。老人深为张良将自己的才智用去学荆轲、聂政等人的匹夫之勇而感到可惜。所以他一而再再而三地羞辱张良，是想教给张良做人的度量和忍耐的智慧，以激起他“不以小忿而乱大谋”和“泰山崩于前而色不变”的将帅才能。
