这是《史记》刺客列传记载的一段历史，关于荆轲刺秦王司马迁记录的非常精彩。事情的发生是这样的：公元前230年秦王派王翦攻打燕国，燕国是小国，国力也不强，根本抵挡不住秦国的进攻。但是燕国的太子丹是个有想法的人，他觉得既然燕国在正面战场上打不过秦国，那么就不能以卵击石。如果擒贼先擒王，把秦王杀掉，那么燕国的危险就会自动化解。于是太子丹就向全国招募勇士企图刺杀秦王，于是荆轲前来报名，前期做了一系列的准备工作，杀掉樊於期取得秦王信任。荆轲和助手秦舞阳带着樊於期的首级前往秦国。
到这里我们就有必要说一说自周朝时建立的一系列觐见天子的礼仪制度，一般来说，与周天子同姓的诸侯站在朝堂的左侧，异性诸侯站在朝堂的右侧，天子坐北朝南。等诸侯都站好之后，天子上朝，歌舞升平，火把齐明。朝见天子的诸侯不允许随便走动，殿外之人也不允许随便进来。到了春秋战国时期，觐见的礼仪更加规范，基本上不容许任何人带兵器上堂，否则就是大不敬。所以荆轲刺秦王是把剑藏在地图中间图群匕首见，才有可能完成刺杀任务。荆轲展示完燕国地图后，抽剑刺杀秦王，但是一击未中，秦王便绕柱躲避，下面的大臣提醒后秦王才拔剑杀死荆轲，自始至终殿外的士兵都没有进殿。正因为如此，士兵没有接到正式命令是不敢进入大殿的。
封建社会，朝堂大抵都是这样样的。只有少数权臣才会享受带剑上堂的待遇，历史上萧何、曹操、司马师、杨坚等人才有这样的待遇，他们有的是享享受礼遇，如萧何、曹操，有的是权势过重，当朝皇帝没有办法，如司马师等。
所以说，不是卫兵不想救，而是他们根本不敢救。
