苏轼称赞王维“诗中有画，画中有诗。”王维的相思诗和离别时写得炳炳烺烺，他的很多诗都被编入乐府，在当时流行传唱。
王维虽然少年丧父，但是母亲对他的教育非常成功，他在八九岁就可以写文章了，且书画，音乐都很出色。十五岁的时候，王维离开家乡山西到长安求取功名。当时的岐王，即李隆基的弟弟李范也雅擅音律。王维很快就凭借自己的才华加入到李范的朋友圈。
来到京城已经两年，前途渺茫，仕途未定，重阳节登高时，面对熙熙攘攘的人群，王维忍不住思念故乡，思念亲人，落寞的吟唱“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”寄居京城，根本没有归属感，王维写出了漂泊一族的孤单和无奈，有多繁华就有多寂寞，这首诗，堪称思乡情感的教科书。
岐王把王维介绍给玉真公主认识，玉真公主即唐玄宗的胞妹。还特意安排风姿卓绝的王维亲自弹唱了新曲《郁轮袍》，又献上多首诗作，玉真公主惊奇万分，原来她是王维的粉丝，平时经常吟诵王维的作品。玉真公主奉王维为座上宾，并赠送礼物。当得知王维要参加考试时，玉真公主说：“才华横溢，不得第一岂不屈才了。”于是，王维如愿以偿，一举登第。行卷，是古代选拔人才的一种特殊方式。这一年，王维二十一岁。
王维最初的官职是太乐丞，在朝廷负责礼乐方面的事宜，这个工作符合王维的专业，也让诗人得以发挥才情。
《渭城曲》是王维送好友元二去边疆时所作：“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”朝雨乍停，空气清新，一切都那么纯净，青青客舍，杨柳依依，在诗画风景里的告别反而透露出轻松明快的情调。诗的后两句，千古传唱，无人能够超越。这样的别离，只有佛系的王维写得出来。王维字摩诘，号摩诘居士，母亲给他起的这个名字，并教他参禅悟理，后人称王维“诗佛”。
可惜没多长时间，王维犯了错误，他让人表演《黄狮子舞》惹怒了唐玄宗，被贬济州。张九龄任职宰相后，提拔王维任右拾遗。
张九龄三度入京，几次遭受李林甫等奸佞排挤贬谪。从王维写给张九龄的《寄荆州张丞相》中可以看出，王维在表达知遇之恩的同时，也有对政治环境的失望，他萌生了归隐之心。
王维去南方主持科考，路过襄阳时得知好友孟浩然病故，写下悼亡诗《哭孟浩然》：故人不可见，汉水日东流。借问襄阳老，江山空蔡州。情之深，贯金石，动鬼神。
安史之乱，王维没有逃出京城，他吃泻药假装得痢疾。安禄山派人把他接到洛阳，拘禁在普施寺，强迫他接受了伪官。
李龟年流落江南，吟唱王维的赠诗《相思》时，他是万万不会想到一首眷怀友人之作，后来能够成为爱情诗的上乘佳作：红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。
唐肃宗即位，王维任尚书右丞，人生的后半场，他一片冰心，寄情山水，买了别墅，半隐半仕，“一 悟寂为乐，此生闲有余”。
王维的妻子早亡，是难产而死。王维没有再娶，如此专情，极其少有。不知道为什么，王维写了那么多诗，却从来没有给妻子写过情诗，这个他生命中最重要的女人，在他的诗中没有清晰的形象。
仔细翻阅，发现《杂诗三首》似乎有王维妻子模糊的容颜:家住孟津河，门对孟津口。常有江南船，寄书家中否。君自故乡来，应知故乡事。来日绮窗前，寒梅著花未。已见寒梅发，复闻啼鸟声。心心视春草，畏向阶前生。
一个人对故乡的怀念，总是和那些与自己生活密切的人关联的。诗中的女主人公虽然没写是谁，朦朦胧胧，但应该还是有王维妻子的影子。或许，妻子和腹中胎儿的逝去是王维一生的伤痛，他始终未敢提及，爱的最真，藏得最深。
