丝绸之路是中国古代跟西方之间沟通的重要桥梁，也是古代中国伟大影响力的一个证明，更是汉武大帝一生中重要的功绩。很多观点就认为，汉朝之所以控制西域并且维护这条丝绸之路，为了跟西方有密切的贸易交流，也就是跟罗马帝国了。
但事实上很可能不是这样的，因为从考古的证据上来看，汉朝跟罗马帝国可能根本没什么联系。我们知道，两个国家做生意吗?肯定是一手交钱一手交货咯，汉朝这边出口丝绸陶瓷这些中国特色的产品，然后罗马人就把钱给过来，也就是罗马的银币，金币这些东西。那么照理来说，在有关汉朝的考古发现中，应该可以挖出很多的罗马钱币才对。
事实上，根本挖不出来，出土过的最早的欧洲的钱币是拜占庭的，罗马的是一个都没有。这不是解释不通了吗?而且，就算是出土了拜占庭的钱币，那也很少就几十个。如果你觉得这个证据说服力不够，你再看当时同样跟罗马有频繁贸易关系的南印度海岸，那里就出土了大量的罗马钱币，这是不是一正一反就形成了一个证据链条了。
如果你还觉得这些不科学，有没有可能汉朝跟罗马之间是以物易物呢?就是，汉朝这边出口丝绸瓷器茶叶的东西，然后罗马这边也把他的一些特产卖过来，大家都不用写钱，用东西换东西，绕过货币这个手段，有没有这种可能呢?很抱歉，也没这种可能，因为汉朝其实根本就没有出口过多少丝绸。
有人专门做了考察，当时欧洲七世纪到十三世纪，有一千多件丝绸样品，你猜里面有几件是汉朝的?一千件里面只有一件是汉朝的。这个事情太不科学了吧，那其他的999件是谁的?拜占庭的。这就说明什么呢?说明，汉朝出口到罗马的丝绸是少得可怜，两边的贸易往来那也不用说，基本没有。
那可能还有人觉得不对，还有他们两国来往的证据，就是《后汉书》。里面有这么一段记载，说大秦的使者到汉朝来进贡，进贡的东西是象牙和犀牛角。大家都知道，这个大秦说的就是罗马了。不过你不觉得奇怪吗?这象牙和犀牛角明明是东南亚的产物啊，不是罗马的呀。所以这里面最有可能的就是东汉的史官搞错了，这个使者他根本就不是大秦的，可能是东南亚某个国家的。
所以我们就可以发现，如果根据考古的发现上来看，汉朝跟罗马之间的贸易往来，根本没有我们想象的那么频繁，至于汉朝为什么还要维护这一条丝绸之路，那这个又是另外一个话题了。
