荀彧从曹操起家就开始跟着他，而且还是荀彧建议曹操挟天子以令诸侯，但最讽刺的就是荀彧竟是被曹操逼死。荀彧一生都忠于汉室，不愿意曹操自立为王，所以和曹操发生了非常大的分歧。荀彧的死也有两种说法，一种是被曹操赐了空饭盒所以自杀，还有就是被贬最后由于致死。反正都是因为曹操才死的，道不同不相为谋但是只有死也显得过于悲哀。
曹操手下谋士众多，然而称得上足智多谋的却没有几个。郭嘉可以称得上才高八斗，而且毫无疑问是最受曹操信赖的。还有一个人，曹操对他也非常信任，也很倚重他。只不过后来和曹操观念不同，被曹操逼死了，这个人就是荀彧。
荀彧以前在汉朝做过官。董卓废掉少帝之后，荀彧看不惯董卓的横行霸道，就弃官回到家乡，还把家族搬迁到冀州。冀州这时候在袁绍手里，袁绍知道荀彧的名气，就想把他招揽过来。荀彧觉得袁绍不是做大事的料，就投奔了曹操。曹操高兴的说，我的子房终于来了，我再无忧虑了。
曹操率军打陶谦的时候，吕布趁机进攻曹操的地盘。荀彧和程昱设计死守住了最后三座城池，坚持到曹操回来。荀彧不仅计谋多，眼光也很长远。献帝从长安回洛阳的时候，荀彧磨破嘴皮，劝说曹操把献帝迎接过来，在许都建立国都。其实，荀彧这样做，不仅仅让曹操能够挟持天子从而命令诸侯，也是在完成他作为一个读书人的使命，就是对皇帝的一片忠心。因为献帝虽然被曹操控制，但是比之前颠沛流离随时可能死掉的环境好得多。不过，也正是因为荀彧对皇帝的忠心，导致了他和曹操逐渐产生间隙。
荀彧在政治上选拔人才，经济上发展农业，帮助曹操控制下的汉朝维持着最后的荣光。不过，曹操也看出来了，自己手下的谋士虽然是在为自己出力，但是一颗心还是在汉献帝身上。就算曹操没有当皇帝的想法，自己手下的人帮着别人，也会让他不爽。随着曹操势力逐渐增加，享受的特权也就多了起来。荀彧敏锐的发现，自己以前追随的那个想要重振汉室的曹操已经慢慢被权力改变，他已经不再是想要涤荡朝堂的曹操，而是一个试图掌控天下的曹操。这对于荀彧这种骨子里还是传统的文人来说，臣子始终是臣子，权力和地位盖过天子是无法被接受的。这时候荀彧就上书，认为曹操不需要再加九锡了。九锡是汉朝臣子最高的待遇，荀彧觉得曹操地位已经很高了，再索求的话就显得权力欲望很重，给人直逼天子的感觉。曹操就在这个时候恨起了荀彧，也许曹操不想逼退献帝，不过出于对后人的考虑，不能不想想以后曹家人怎么对待献帝，荀彧不帮自己也就罢了，还在说自己坏话，这是曹操不能忍的。曹操就找个借口，把荀彧发配到寿春，又赐给他一盒毒药，荀彧便服毒自尽了。
不得不说，曹操即便狠毒，对荀彧还是有感情在的。知道荀彧死后，曹操也是不断懊悔。毕竟除了郭嘉，曹操可以说最偏爱的谋士就是荀彧了，只不过两个人观念不一样，才导致了曹操对他下手。荀彧死后，曹操还是官至魏公，权力达到人生的巅峰，基本上已经算是汉朝背后的皇帝。不过曹操一直到死都没有篡位，也许是心里还割舍不下，曾经那个在自己还没有成为诸侯的时候，就来投奔他的荀彧吧。
