提起明武宗朱厚照三个字，史官一边倒的评论“昏君”两字，和他老爹朱佑樘“弘治中兴”不同，这位顽主皇帝在位十六年，多次微服私行，建豹房、猎民女、玩失踪，宠权宦，顽劣任性，恣意妄为，最后回京途中一时兴起效仿渔夫捕鱼，落了个失足落水感染肺炎而死，真是玩出了花样，不作就不会死的典型。但是事实真是这样吗?明朝时期的明武宗是昏君吗?明武宗的确不乖，不恪守标准国君的言行，但他真得没有一点作为，如大量史书记载得不堪吗?破开历史的重幕，明武宗执政期间荒诞外衣之下，也有一些令后人称道的地方。
内政上：
老爹朱佑樘励精图治，虽然大明江山看似稳固，一切都在良好轨道上运行，但是也留下了一些隐患。江西流民盗贼的袭扰，文官集团的势力强大，皇权不得不依靠宦官来与之制衡。正德三年，明武宗颁布了大明朝官员退休制度，规定凡是官员休假期满或是生病满一年，不能继续为朝廷效力的，都施行退休，回家养老。这在很大程度上为大明朝官场注入了新鲜的血液，新旧交替，有效地遏制了官员之间的结党营私、徇私舞弊，开了成化年间之后的官场新风。
正德四年，面对边防军饷压力、国库空虚的情况，武宗又全国范围内下令整顿屯田，收缴历年江南欠款，并且严查涉及国计民生的食盐贸易， 这一举措是武宗皇帝授权“八虎”之一的大太监刘瑾办的。当然不会交给那些文官去办，要知道地主屯田、历年的欠款背后都是文官代表的士大夫和地主集团利益，只有内廷的宦官代表皇权才可以抛开制擎，太岁头上“动土”。事实上也颇有成效：刘瑾是个狠人，查案中见一个灭一个，该抓的抓，该判的判，并查出了多年各级州府的官员拖欠朝廷烂账，严令一律归还。爹死了，欠的债就由儿子还，几番整治后，内库的银子充盈了，有效地遏制了民间土地兼并和官商勾结的现象，给大明朝开了源，节了流，为户部提供了有力保障。
军事上
武宗之所以谥号有“武”字，就是在军事上颇有建树。很多野史中记载：他生性顽劣，背着朝臣偷溜出京，化名“朱寿”，带领大军玩了一把“大战蒙古小王子”的桥段，最后几万人兵力杀了蒙古兵十几个，还孩子般兴高采烈还朝，在质疑他的满朝大臣面前志得意满、百般炫耀。事实这这样的：从大明开国以来，边境问题就是一个隐患，以蒙古最甚。成祖朱棣也几次亲征，想快刀斩乱麻地解决这一麻烦，但是遗憾未果。朱厚照血液里可能有尚武的基因，也想效仿先祖驱除鞑虏，保家卫国，完成祖宗们未竟的伟业，所以正德十二年的“应州大捷”是经过了武宗的多年准备和精心谋划的，并不是一时任性冲动，只想当一回将军取乐的桥段。
为什么武宗要乔装改扮偷偷溜出京城?因为明代的文官们在经过“土木堡”一战后，大明朝差不点亡了国，他们心有余悸，只想好好守住国门，再别搞什么亲征，弄丢了皇上，再丢了江山，丢了乌沙，得不偿失。可明武宗不信这个邪，他懂得：最好的防御是进攻，西北鞑靼隐患不除，大明朝将永无宁日。所以在正德十二年的八月一日，年轻的帝王朱厚照乔庄打扮成平民，带领亲近的侍从，一路轻车简从，调动军马，于二十八日到达宣州，然后经过两个月的调查地形，军事研讨，厉兵秣马，十月二日，与骄傲自大、多年侵犯明朝边境的蒙古鞑靼小王子开战。武宗军事指挥上颇有成祖遗风，先采用了诱敌深入，把蒙古兵引到狭窄的山道中，使其骑术不能施展，然后围而不打，耗费敌军实力瓦解军心，最后发起总攻。四天血战，蒙古军溃不成军，鞑靼小王子在二十几人的拼命保护下才逃出包围圈，吓得“鞑靼强虏， 几十年再也不敢回望长城”，不得不说武宗这一战，功在千秋，打出了大明的国威，打出了几十年边境的和平，其武功不在太祖成祖之下，绝不是一些史官笔下的荒诞嘻戏的顽童之举。
性格上
要说明朝历代皇帝谁最不摆皇威、礼贤下士?非武宗莫属了。那些文官成天看武宗微服出走不顺眼，“哭谏”也好，“跪顶”也罢，还是“痛斥”等种种的触怒天威，武宗从来不因此真得惩罚这些“直谏”的大臣，而是“我行我素”，算上宽和。武宗的微服私访，从不大讲排场、劳民伤财，而是轻车简从，吃住在沿路的官员或太监家里，即使所到之处的州府县衙官员“慢待”他，他也一笑置之，毫不介意，换了别的皇帝 ，这等“大不敬”的罪行，脑袋早就搬了家。据说一次武宗微服走到山东来清，县衙招待他的都是粗糙食具，连身边太监都看不下去想要发作，却被他止住了，还说了句“慢我何甚，姑且任之” ，在皇权大于天的年代， 明武宗不得不说是最宽和、最体恤下属、最能与民同乐的亲民皇帝。
还有一次他在江南巡行时想要看琼花，当时太守蒋瑶看着这位又跑出京溜达的皇帝很不顺眼，没好气地回答：“扬州琼花自徽宗北狩之后 ，已绝矣”，赤裸裸的讽刺他是个类似于宋徽宗亡国之君的皇帝，其词甚烈，可大度的武宗却哈哈一笑，毫无责怪。
用人上
武宗虽然宠幸过刘瑾、张永等宦官，修建过“豹房”，但是其实“豹房”不全是供他消遣娱乐的场所，也是他的行宫。他看似荒嬉的表面，一日也未曾耽误批阅奏章，处理国事。得知宁王造反，他毫不姑息，以雷霆手段走出“豹房”，活捉了宁王，震慑了其余蠢蠢欲动的藩王;在得到大臣报告刘瑾等“八虎”宦官他们结党营私，排除异己，欲行不轨，养虎成患时，又立刻果断下旨，亲自带兵抄了刘瑾的家，秒杀权宦，收回权力。
正德年间，武宗也提拔重用了一批如刘健、谢迁、杨一清、王阳明等贤德有才能的官员，让其为国所用，而且多次御览各地呈上来的案件 ，矫枉纠错，防止草菅人命。正德年间著名的“浙江钱塘杀人案”，因为死者身上有五把刀而被判自杀结案，引起了武宗警觉，史说“上大怒，发复审 ，凡人五刀自绝，岂有五命呼? 欺朕愚也” 果然经过刑部重审，发现是一起冤案，真正凶手是钱塘知县的妻子和侄子，最后凶手伏法，一起命案沉冤昭雪。
武宗皇帝史书上大多称其“昏君”，但是真的昏吗 ?近年来一些研究明史的历史学者也提出了不同看法。毛主席看完《明史》曾对身边工作人员说：“历观明朝十六帝，明英宗、明武宗稍好些” ，也有嘉靖朝宰相夸他：“行刚断，岂近代人主可及哉”，万历朝一位史学家也评：“武宗留意戎事，慨然有肃清海宁，鞭挞夷虏之志也”。正德十四年秋天，这位“不乖”的、留给后世诸多争议的顽主皇帝，在回京的途中江中捕鱼，不幸落水染疾，于1521年在京都病逝，年仅三十岁，留给后世无限传说。
