19世纪中期，原本与世隔绝的华南乡村，出现了一位对西洋思想极为着迷的私塾先生，他从《圣经》中找到了通往权力之巅的灵感，并掀起了一场声势浩大的农民起义。这个人便是拜上帝教的创始人和太平天国运动的领袖——洪秀全。
洪秀全生活有多奢靡？
这个地地道道的农民，在经历了腥风血雨之后，一度占据了半壁江山，同清王朝分庭抗礼。然而，随着形势的稳定，洪秀全却宛如一夜暴富的土豪，沉醉于眼前胜利而无法自拔，成了历史上最会享受的暴发户。尽管洪秀全定都南京后深居简出，但关于他在天王府内的宫闱之事却一直不绝于耳。
在大家的印象中，古代帝王坐拥三宫六院，七十二嫔妃。然而，并未获得帝号的天王洪秀全，却比历代君王都会享受，他利用教权和军权，给自己营建了一座伊甸园式的内宫，纵情享受着醉生梦死的生活。
尽管洪秀全等人一再宣扬大家都是平等的兄弟姐妹，但太平天国内部却等级森严，曾对迎娶妻妾做出过严格规定：
东王、西王各可拥有十一名;其他封王和洪秀全的兄长可有六个;高官可有三个，中级官员两个，小吏和一般人一个。——史景迁：《太平天国》
洪秀全还曾对这一规定做出过解释，并劝解大家不要嫉妒：“天父造亚当，使他与夏娃联结，一夫一妻，这原本是然。”然而，同这一解释相违背的是，洪秀全竟又宣称天父恩准他多娶妻妾。不过，眼见众人不满，洪秀全又进行“特赦”，决定对此前私自多娶妻妾的人员不予追究，以示宽宏大量。
在天京事变后，东王杨秀清、北王韦昌辉先后殒命，而之前南王冯云山和西王萧朝贵已死。这样一来，太平天国运动的元老中，除了天王洪秀全之外，便仅剩翼王石达开一人。结果由于洪秀全的猜忌，石达开又率精兵出走，天平天国内再也没人能干涉洪秀全，因而使得这位天王更加挥霍无度。
洪秀全根据自己的意愿来管理天王府，他没有刻意选择使用太监，这一方面是因为技术不成熟，难以在短期内阉割出供自己驱使的宦官;另一方面则是他觉得选择青春靓丽的女子，远比使用那些散发着尿骚的太监更为舒心。于是，天王府实行的是女官和侍女，内宫中几乎都是年轻女子，宛如一座伊甸园。
天王府女眷最多时，曾将有近两千人，分为女官、女侍从和天王洪秀全的家眷。关于洪秀全究竟迎娶过多少妃嫔，已经很难考证，但具后来洪天贵供述，洪秀全在南京的妃嫔曾多达八十八名之多。要知道，古代皇帝后宫七十二嫔妃的说法，也是一种夸张的表述，而天王洪秀全却已远超这一规模。
在这座伊甸园中，洪秀全尽情地享受挥霍。按照要求，内宫女眷必须保持清爽整洁，自己的卧室、浴室以及一切生活场所，必须要打扫地纤尘不染。在他休息时，夏天不用蚊帐，而是安排两位侍女拿扇子为他驱赶蚊虫和袪暑;当他沐浴时，会安排多名侍女服侍，连衣服都要她们服侍;当去花园散步时，要有侍女搀扶，并随时携带了御寒衣物，以便受了风寒……
为了让确保自己绝对权威，洪秀全还严禁侍女看除了《圣经》和自己的诗文。随着特权思想的日益滋生，洪秀全甚至连自己的儿子都赶出了天王府，他的理由是：男女有别。在洪天贵九岁时，洪秀全给他娶了四名妻子，然后让他们搬到宫外居住，甚至不能私自回天王府与生母团聚。
随着洪秀全子女的增多，他开始孜孜不倦地立下“家规”：男孩四岁便不能与姐妹亲密接触，七岁必须与生母分房，到九岁时要单独居住，坚决不能与家中女眷有接触。这些规定无疑是荒唐至极的，甚至是泯灭人性的。不过，洪秀全却乐此不疲，这有这样，他才觉得自己成了权威，世界才变得美妙。只是，这有的伊甸园，真的是洪秀全创立拜上帝教和发动太平天国起义的初衷么?
