孙武斩宫嫔的故事在历史上流传甚广，话说吴王阖闾派遣伍子胥请隐居在吴国穹庐的孙武出山为吴国统兵。孙武拜见了吴王阖闾，献上兵书并当庭演练排兵布阵之法，因为妃嫔不听指挥号令所以孙武依军令将之斩首。那么孙武杀爱妃的故事具体是怎么样的呢?
公元前512年，此时已是吴王阖闾发动政变登上王位的第三年，他在伍子胥的辅佐下把吴国治理的蒸蒸日上。吴国内有粮草储备，精锐部队，攻伐楚国的内部条件已经成熟。不过当时吴国军队之中却没有能够统帅大军作战的大将之才。于是伍子胥向吴王阖闾推荐了隐居于吴国之内的孙武，盛赞他的军事才能。
伍子胥亲自前往孙武的隐居之地请孙武出山，于是孙武随同伍子胥前往吴王宫拜见吴王阖闾。在王宫，孙武向阖闾献上兵书13册，吴王看的如痴如醉对孙武的兵法大为称奇。
孙武为了彰显自己的本领令吴王阖闾倚重于他，于是请求当庭演练排兵布阵之道。吴王阖闾答应了孙武的请求，并道：“演练的人手有要求吗，需要精锐之师还是一般的新兵?”孙武为了显示自己的军事水平刻意提高难度说：“大王后宫的嫔妃宫女就可以。”
吴王阖闾从后宫之中传召了180名女子前往演兵场，交由孙武排兵演练。孙武把她们分为两支队伍，每伍90人，将阖闾最宠爱的两名女子任命为两伍的伍长。孙武向她们交代了演练的内容和要点并且指定自己的车夫和随从为两伍军法官，负责执行处罚。
一切准备就绪后，孙武站于点兵台上，向两伍人马讲解操练的要领和方法。讲解完毕后，孙武向两伍询问：“现在你们已经知道了简单的操练口令，知道了前后左右的队列规则，下面我们正式开始操练军阵。以鼓声为令，进行行动。你们都清楚了吗?”两伍宫女都是肯定的回答。
孙武于是令鼓手击鼓为令演练军阵，可是宫女嫔妃却是完全不当一回事，以为好玩新奇，互相之间乱作一团，嬉笑不止，孙武再三喝止，两伍宫女还是混合在一起，相互打闹，完全没有队形。
孙武于是令军法官依照兵法将两位伍长斩首。吴王阖闾眼见自己的爱妃要被孙武杀死，于是赶紧命人阻止，传令道：“大王已经知道您的练兵才能高明了。请您赦免两位王妃，大王说没有她们侍候就是吃饭也难以下咽。”孙武则是不留情面道：“吾既然受命领兵，就要忠于王事，军法不振何以尽王命。”遂杀二妃。
然后，孙武重新任命伍长，再次排兵演练，这一回令行禁止，前后有序，阵型井然。待两队演练成熟后，孙武请阖闾前来检阅。阖闾因为孙武斩了他的爱妃，所以心中有气，便故意不至。孙武于是亲去恭请阖闾，向他进谏说：“兵家之道必须赏罚分明，令行禁止。这样士卒才会上下用命，全军形如一体，克敌制胜，开疆护土。”吴王阖闾听从了孙武的劝谏，拜孙武为吴国元帅。
这就是孙武练兵斩爱妃的故事，孙武治军严谨，军法严明，凭借高超的兵家之道得到了吴王阖闾的重用，此后统帅吴国大军破楚伐齐，使得吴国这个东南“蛮夷”之国威震于中原。
