汉灵帝是昏君吗
汉灵帝刘宏，是解渎亭侯刘苌之子，东汉王朝的第十一位皇帝。他把桓帝的荒淫无耻发挥到了极致，罪行累累，罄竹难书。他的即位是东汉彻底灭亡的直接原因。
几代皇帝都无子嗣即位，这也是东汉后期的一大怪现象。公元167年，桓帝病逝，没有子嗣。窦皇后此时已成了窦太后，就与父亲窦武商量继承人的事。他们与几位前辈太后一样，都想选年纪小的皇室子弟继位，这样好自己掌控大权。刘宏的曾祖父也是河间王刘开，父亲解渎亭侯刘苌就是桓帝刘志的堂兄弟。刘苌一支这时已经没落，只封了个亭侯，没想到时来运转，12岁的儿子刘宏让窦太后选中了。公元167年，窦武迎刘宏到洛阳即位，改元为建宁，即位汉灵帝。
刘宏稀里糊涂地就成了皇帝，他即位后，自然又没有皇权。窦太后临朝听政，窦武升为大将军辅政，同时还有陈蕃为太傅，胡广为司徒，这样一群人撑起了东汉的政权。窦氏一门封官拜爵，权倾朝野。在外戚控制朝政的同时，宦官的势力经过多年的发展，也很有根基。这样就形成了以窦太后、窦武为首的外戚与以曹节、王甫为首的宦官的争斗。
刘宏既无能又无知，就成了两方的棋子，被拨过来又划过去。刘宏12岁当皇帝，知道自己无权，他又见多了外戚与宦官的争斗杀戮，所以谁掌权他就为谁说话。刘宏不学无术，完全不是当皇帝的料，而外戚和宦官为了自己更好的掌权，也更纵容他向为恶的方向发展。结果，刘宏就成了中国历史上最荒淫、最无耻的皇帝之一。
刘宏无知到了极点。外戚与宦官的争斗，让他感到茫然，他都不明白为什么争斗。刘宏对自己的傀儡身份也很满足，他最大的兴趣就是想方设法的玩乐。宦官们也正希望刘宏这样荒淫无度，对他的恶行更是百般唆使、鼓动。
刘宏从来没有做皇帝的大气，他做的许多事情都是既荒唐又幼稚可笑的。他出生于亭侯之家，家境不丰，当了皇帝后，天下都是他的，可他最喜欢做的却还是亭侯的爱好—买田买宅，他觉得有点田宅才能安心。于是，他把搜刮的钱财都送回河间老家买田地，建府邸;剩下不少钱，就一家几千万的寄存在几个宦官家里。朝臣们见皇帝的行为太不堪，就屡次劝谏，而刘宏根本听不进去。
除了买田宅，刘宏玩乐的法子也是千奇百怪，荒诞绝伦。他见到拉车的白马，突发奇想，用四头白驴驾车，亲自驾着在宫苑中游玩。这件事传了出去，竟然引得达官贵人纷纷效仿，一时间，本来低廉的驴子价格暴涨，甚至超过了马的价格。他还让狗穿戴上大臣的冠带，组成一个“狗朝廷”来取乐。他穷极无聊，竟然异想天开，在后宫中设立了一个集市，让宫女、妃嫔们扮成各种身份，有买卖商品的、卖唱的、耍猴的，甚至吵架的、偷窃的、厮打的。他自己也装成商人卖货物，与她们玩的不亦乐乎。
刘宏在女色上也是纵欲无度。他甚至想出各种法子淫乐，与商纣王不遑多让。
刘宏的挥霍无度，加上宦官的贪婪，使得原本就空虚的国库成了空。从老百姓那里搜刮太慢，刘宏就干脆在西园开了个卖官交易所，明码标价，公开卖官。卖官鬻爵从桓帝开始，还只是偶尔为之，所得钱款主要是为了解决国家燃眉之急。而灵帝时期，卖官在全国成风，都形成了制度。除了皇帝的宝座，几乎所有的官位都可以用钱来买。两千万就可以买个两千石的官，四百万就能买个四百石的官。那些县官的价钱是以管辖地方的贫富来定价的，富裕地方自然要价高，还要交现款，而穷地方的则可以到任后再交钱，不过价钱要加倍。这些钱，自然都要从老百姓身上刮回来。于是，以皇帝为首，全国上下贪污成风。百姓的生活更加困苦，民怨越来越大，社会矛盾极端尖锐，最终爆发了十几起农民起义。东汉王朝已经走到了毁灭的边缘。
中平六年(公元189年)四月，汉灵帝病逝，在位22年，终年34岁，葬于文陵，谥号为“孝灵皇帝”。灵帝可谓是东汉最荒淫无能的皇帝，他使得东汉的统治腐败到了极点。
