他的伟大不需要任何人去肯定，也不需要任何证明，因为他的一生就如同他的那首诗一样，坦坦荡荡，堪与日月同辉……
历史上向来不缺忠臣，清末的左宗棠七十岁的年纪还在为国家出征，也有身陷匈奴19年不改其心的苏武。还有在梁亡后活活哭死的陈智祖，最早秦朝名将蒙恬，守了三十年长城，全家被杀都毫无怨言。而明朝忠臣也比较多，比如说方孝孺，中国历史上唯一因为忠心被灭十族的人。
但他不是明朝的第一忠臣，他忠的是建文帝朱允炆，另一位忠的是国。他去世的时候锦衣卫都忍不住掉下眼泪，刽子手为此自尽，皇太后听闻死讯几日不吃不喝。就连史书都要称赞他是：忠心义烈，与日月争光。他的忠心可与岳飞相提，而他的下场又与岳飞何其相似，此人便是于谦。
于谦，洪武三十一年(1398年)出生在浙江杭州钱塘的太平里。他的祖父曾在朝为官，不过父亲隐居。年幼时期，他便刻苦读书，说来于谦的偶像还是文天祥。他仰慕他的气节，为此将他的像悬于座位之侧几十年。于谦小时候也有传奇的一个故事，据说他七岁的时候有一个和尚看了他一眼，便道是将来拯救时局的宰相。
八岁的时候，他着红衣骑马玩耍，邻居戏弄他说：红孩儿，骑黑马游街。没想到于谦毫不犹豫的回了一句：赤帝子，斩白蛇当道。年幼的他已然可见未来的非凡气势，永乐十九年(1421年)，于谦考取进士，踏入官场。朱高煦谋反时，他跟着宣宗朱瞻基亲征，当时他是御史。这位御史可了不得，史书记载，宣宗让他去数落朱高煦的罪行。于谦正词崭崭，骂得朱高煦抬不起头，趴在地上瑟瑟发抖。
而他为官一向很清廉，也因此，在正统年间，三杨十分重视他。可三杨去世后，掌权的人变成了王振，这位便是未来土木堡之变的罪魁祸首之一。于谦并不附和他，每次进京都不带任何的礼物。每每有人问及，于谦便甩甩袖子说：只有清风。这便是两袖清风的由来，王振曾经借着一个理由想搞死他。没想到的是，百姓听说他被判死刑急忙上书，只好放了他。
也还好他没死，不然明朝可能就没有后来的宪宗、武宗，天子守国门一说更是不存在。正统十四年(1449年)七月，也先进犯，王振怂恿明英宗亲征。很多人都说朱祁镇是被王振蒙蔽了，但这并不能洗刷他的过错，亲征的朱祁镇没有任何自己的想法。于是，20万精锐连同兵部尚书邝野、户部尚书王佐等66名大臣全部战死，张辅这样的四朝老将都未能幸免。
而朱祁镇自己被俘，于谦临危不变坚持不迁都，公正的拥戴朱祁钰登基，并主持北京保卫战。后来朱祁镇回归也少不了他跟朱祁钰的劝说，然而夺门之变发生后，朱祁镇听徐有贞的话将其之诛杀。他在那座曾经拼死保卫的城池前，得到了斩决。全国的人都认为他是冤枉的，抄家时，锦衣卫看见他的家中只有朱祁钰给的蟒袍和剑，空无一财，都不免掉下眼泪。
后来刽子手处决他后，深感悲痛，竟然自尽了。刚开始皇太后不知道他的死讯，知道后叹息哀悼了几天。直到一年后，于谦的事情才真正大白于天下。朱祁镇实在配不上英宗这个称号，王振这样的奸臣在他复辟后第一时间得到正名，于谦这样的忠臣守住了明朝，得到的却是含冤而死。一直到成化年间，于谦的官职才被恢复，他儿子于冕才被赦免回来。
