中国的封建制度到晚清，已经经过了两千多年漫长的历史发展和繁荣，到了晚清时期越发显示年迈无力的虚弱之态，而同时期的西方封建王朝早已走向了末日，东方的大国——清王朝还在苦苦支撑。但是好景不长，完成了资产阶级革命的西方列强，纷纷把资本扩张的矛头指向了大清王朝，这个王朝不可避免地走向了败亡的道理。
在西方列强的眼里：此时的清王朝已经可以说早已进入暮年，清王朝的统治层过着纸醉金迷的糜烂生活，下层人民过着水深火热的日子，导致社会内部各种矛盾不断激化，农民起义不断。这样的王朝却不思悔改，身处内忧外患的绝境而不自知，清王朝病了，早已病得虚弱不堪，到底有多虚弱?在这种情况下，无数后人从政治、经济、军事和思想文化方面深刻揭秘清王朝败亡的历史真相。
骨架子(政治腐朽1)早已羸弱不堪
经过了繁荣的康乾盛世后的清王朝，日趋显得腐朽，而这种腐朽在乾隆晚年就已显现出来了，只不过被王朝的盛世繁华的景象所遮蔽住罢了。
那么清王朝的政治到底有多腐朽不堪呢?吏治腐败、贪污成风、固步自封竟然成了当时清王朝的政治腐败的真实写照，当时的官员皆以无利不起早，无过便是功，成为了当时官员升迁的锦囊妙计。我们引用李岳瑞在《春冰室野乘》的一句话来形容当时的清王朝的真实官场。
“以模棱为晓事，以软弱为良图，以钻营为进取之阶，以苟且为服官之计”
朝廷上下卖官鬻爵蔚然成分，就拿乾隆时期的重臣和珅来说，1799年被嘉庆皇帝抄家之时，从其家中查封了数量庞大的财富，仅白银就有八亿两之多;1841年道光皇帝时期的大学士琦善被抄家，家有存有大量的金银细软，黄金万两，白银1800多万两，珠宝十余箱。本作为强王朝一人之下，万人之上的权臣，仅仅依靠朝廷俸禄是不可能积攒到如此财富的，因此说清王朝上下，用无官不贪来说，一点都不夸张。
清王朝的上层过着贪污腐败的糜烂生活，而下层的百姓却过着流离失所的生活，不断被苛捐杂税压得喘不上气，二者形成了鲜明的对比，因此仅晚清时期的农民起义就已经可以说是数不胜数的，规模巨大的如：白莲教起义，天理教起义，广州黎族起义等等，这些起义范围遍及全国，一次又一次的起义前仆后继，不知疲惫，一次次给清王朝的腐朽给予迎头痛击，此时的清王朝却治标不治本——选择了武力镇压，因此花费颇多，成效却不甚明显，因此清王朝更是日趋衰弱了。
肉身(经济凋敝)虚弱不堪
清王朝经过了上百年的发展，导致有限的土地资源过度集中化，各种封建势力剥削残酷。而土地资源做是封建经济制度中最为重要的生产资料，不仅地主疯狂掠夺，而且封建贵族和官僚也通过各种方式巧取豪夺大肆掠夺农民手里的土地，据不完全统计贵族占地就多达130多万亩。可想而知，数不胜数的官僚和地主又会有怎样的土地资源。
土地过于集中造成的后果就是：富人越来越富，穷人越来越贫困，无敌少地的农民沦为了佃户和流民，最终造成佃户和流民数量越来越多。农民没有了赖以生存的土地，他们只能向有地的地主租赁，支付巨额的地租，与此同时还要承担国家的赋税，这种情况下清王朝的下层人民只能过着食不果腹的日子，生活困苦不堪。这种情况下的封建经济必然是发展极其缓慢的，此时的封建经济制度，早已成为阻碍社会发展的重要障碍，经济凋敝，苦不堪言的下层人民占了王朝的绝大多数，这样的清王朝会强大吗?
衣着(军备废弛)破烂不堪
清晚期，帮助清王朝入主中原的八旗军队和维护地方治安的绿营军，享受着国家的红利，这些军队几乎沦为了个人终身制，甚至是世袭制，再经过长期的太平盛世，糜烂奢靡的生活早已侵入着清王朝的军队之中，逐渐腐化，武备废弛，纪律败坏成军人的日常生活，这样的军队显然战斗不高。军官克扣军饷，不思进取和训练军队，而下层的官兵聚众赌博，甚至是吸食鸦片，再加上长期的不操练，军中的武器装备早已破旧不堪，不堪大用，海军炮台亦是如此。
浙江“各处海口，所安炮台，几同虚设”;天津炮台“平时演验，俱称完好，临用则炮裂台倾。”
这样的军队显然不能在对外战争中把握先机，甚至是取得胜利，此时的军队只能成为清王朝镇压农民起义来维护统治的工具罢了。
精神(思想文化迂腐不堪)尽显疲态
晚清王朝在日益发展的国际大势之中，晚清统治者选择了固步自封，自大狂妄的，带着一个人口几乎占据三分之一的物产丰饶的泱泱大国走向了落后的深渊。清王朝统治层不顾天下大势，安于现状，竟然反其道而行之采取大兴文字狱的文化高压政策，沿用迂腐落后的八股取士制度，企图通过禁锢文人思想，来达到维护封建统治的目的，这样的结果就是使中国孤立于世界民族之林，因此落后的中国越来越落后，虚弱的清王朝越来越虚弱，最终消失在了黄沙漫漫的历史尘埃之中，
