这个决定让很多人都吃惊，因为大家担心的是一个问题，死囚放出去了，怎么可能还会回来，李世民坚持了自己的决定。最让人意外的是，这些死囚在第二年秋天，真的都如约回来了，这些死囚为何不趁机逃跑，反而回来领死呢?
在一片国泰民安的盛景下，一日李世民突然想到去狱中视察情况，到那之后，发现狱中的死囚满脸的绝望，穿着破烂，可怜兮兮的样子，李世民心中也顿时有了怜悯之心。李世民心想，这些虽然是死囚，但不管怎样，他们也是大唐的子民，而且马上就要被处死了，心中还有些不忍，于是就下令，将关着的390名死囚都放回家中探亲，次年秋天，再回来行刑。
登位后的李世民，虚心纳谏，广施仁政，江山被治理的是国泰民安的和谐景象，更创下了著名的贞观之治。在这样的背景下，才有了李世民放390个死囚，回乡探亲的源头。
我们都知道，李世民的皇位是玄武门之变得来的，杀死了自己的长兄和兄弟，李渊退位后，李世民即位。历史上李世民的名声很好，因为他施行的仁政，博得民心，但我们从历史的角度看，都知道，其实他的皇位得来的不是那么名正言顺，所以李世民即位后，也特别希望百姓能够拥护他。
所以大家鉴于两点考虑，觉得准时回来，活着的机会可能更大，没想到就赌赢了，得到了自由，也都洗心革面，重新做人了。
这些囚犯按时归来，很多人都说这是因为李世民的仁德感化了他们，可能这也是一方面原因。因为李世民的仁爱的出了名的，所以那些囚犯被李世民施以的仁爱所感动，同时觉得自己如果好好做人，可能会有活路，大家都约定准时回去了。确实如他们所料想的那样，李世民看了这些死囚的记录，他们不但准时回来了，一路上还做了很多好事，李世民就好人做到底，还了他们自由。还有一个客观原因，就是唐朝的户籍制度和连坐制度是比较完善的，那些囚犯想跑，很难，因为自己跑了，那受累的就是家人，除非特别没心没肺的人，会不顾家中妻儿老小的死活。
