“汉皇重色思倾国”，于是寿王李瑁的王妃杨玉环，便在公爹玄宗天子的下令下出家，随后又辗转成为了他的贵妃。杨玉环是中国古代的“四大玉人”之一，白居易形容她是“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”，也难怪玄宗天子即便“后宫美人三千人”也偏偏对她“三千痛爱在一身”。李隆基和杨玉环之间的故事许多，也引起了后世之人的浓重兴趣。杨玉环被正式封爵为贵妃已经是天宝四年(745年)，直到11年后身死马嵬坡，他们的故事才算落幕。
玄宗天子李隆基比杨玉环年长34岁，初得之时玄宗已是55岁，在古代算是高龄了。但他依旧绝不掩饰自己对杨玉环的痛爱，对宫人直言：“朕得杨贵妃，如得至宝也”。身为天子，唐玄宗对杨贵妃的爱并没有停留在口头上，身为梨园行的祖师爷，玄宗为她亲谱《霓裳羽衣曲》，召见杨贵妃时，特令乐工奏此新乐。这种级此外浪漫，没有才气是玩不来的。不仅如此，玄宗赐杨氏以金钗钿合之时，亲自将它插在杨贵妃的鬓发上。但这一切的优美，都在马嵬坡烟消云散。
失去了杨玉环还不算完，由于唐玄宗的老迈昏聩而一手酿成的“安史之乱”，不仅让大唐帝国生灵涂炭，也让他失去了群臣的拥戴。太子李亨在群臣的拥戴之下，在灵武自行登位称帝，遥尊远在蜀地的玄宗为太上皇。唐军收复长安洛阳两京之后，玄宗也重新回到了大明宫中，因为他已经不再是这里的主人，所以他被迁到了西宫去养老：“西宫南内多秋草，落叶满阶红不扫”。玄宗住在这里，形同软禁。而让他晚年这样凄凉的人，却是他一手扶持的儿媳妇。
玄宗年轻时通过政变获得了名誉和继续权，他的小姨窦氏在这之中立下了大功。所以李隆基登位后也对小姨一家投桃报李，满门皆高官厚禄。这样的家族，谁要是能够讨到一个女儿为妻，也可以随着一人得道，张家就是这样飞黄腾达的。因为张家娶了窦氏，生了个儿子名为张去逸，他的女儿张氏也就是玄宗的表侄女。在李隆基的摆设下，张氏嫁给了太子做妇，因为太子妃韦氏有罪被冷落，所以张氏就是未来大唐帝国的女主人。
张氏受李隆基大恩，但她却并不念这位天子表叔的好，反而一而再再而三的叛逆玄宗。马嵬叛乱发生之后，张氏的第一反映不是和谐丈夫和公爹之间的父子矛盾，反而力劝自己的丈夫与公爹决裂。太子李亨自行称帝，也是张氏尽力推动和筹谋的。因为为唐肃宗立下了劝进的大功，所以张氏也就天经地义成为了张皇后。将玄宗迁到荒芜的西宫去居住，正是张皇后摆设的。玄宗不仅被儿媳妇欺负，连见儿子一面都成了奢望。这也并不是肃宗不孝，而是他也无法见到父亲。
肃宗天子曾哭着说：“我很忖量父皇，也知道父皇忖量我。我现在被皇后控制身不由己，无法去见父皇啊。”因为张皇后和权宦李辅国相互勾通，所以肃宗虽掌握皇权，可实际上的权力还不及张皇后。没了杨玉环的李隆基，不仅生活没有了兴趣，就连最基本的生活需求也难以获得保障。天子加太上皇，李隆基一共当了50年，是历代帝王中所罕有的。但即便如此，被迫退位的李隆基，晚年虽不至于被毒死，但也过得并欠好。可是话说回来，这个儿媳妇是自己找的，怪不得别人。
