“花和尚”鲁智深是《水浒传》中形象最为鲜明、尤受读者喜爱的一个人物，施耐庵为塑造这一人物花费了大量的笔墨，就连他的死亡也在施耐庵的精心安排之下。那么，鲁智深究竟是怎么死的呢?
鲁智深看似愚鲁，实则睿智，称得上大智若愚。他的师父智真长老在他离开五台山时，曾说他遇林而起，遇山而富，遇水而兴，遇江而止。林指野猪林，山指二龙山，水即水泊梁山，江为钱塘江。
后又送他四句偈语：逢夏而擒，遇腊而执，听潮而圆，见信而寂。鲁智深后来万松林大战活捉夏侯成，征讨方腊擒获方腊，钱塘江听潮信而圆寂。可以说前后廖廖数语道出了鲁智深一生的生死历程。
这里说到了鲁智深的死亡方式——听潮信圆寂。这种说法一直备受争议：一个人怎么就听听潮信就死了呢?所以，关于他的死因一直存在不同的说法，一般而言，有以下几种说法：
1、他杀
鲁智深出家的地方是杭州六合寺，而杭州则是刚刚覆灭造反派方腊的巢穴，六合寺里藏匿方腊的旧部也是有可能的，因为记恨宋军而对鲁智深记仇也符合情理。方腊余党众多，明枪易躲暗箭难防，鲁智深很可能是被下毒或其它方式暗害。
2、自杀
我比较认同这点，当小沙弥告知鲁智深什么是圆寂后，鲁智深笑道：“既然死乃唤做圆寂，洒家今已必当圆寂。然后让寺内众僧烧热水准备沐浴，并叫部下喊宋公明来看他，就已经看出鲁智深有今晚圆寂的想法了，所以自杀的可能性极大。
3、猝死
年轻时候的鲁达是个暴饮暴食的粗汉，根据《水浒传》中记载，他每次在酒馆吃酒都要点上一大桌子荤菜，还要提前准备一辆马车，目的是在他喝醉后送回家。受潮信声波的影响，并长期生活不规律突发心梗、脑梗导致的猝死也有一定的可能性。
4、圆寂
这种观点认为，鲁智深听潮信而亡是他证得正果的一种表现，禅宗说一个人要证得正果以后可以“坐脱立亡”，通俗的说就是说死就死。本来身体健健康康的没毛病，突然说我要圆寂了，往那儿一坐，或者站在那儿，一下就死了。这是一种很高的境界，一般人做不到的。必须是修行了很久的和尚才有可能达到。能坐脱立亡至少是修到罗汉果位了。
鲁智深最后写下的偈语是：“平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金绳，这里扯断玉锁。咦!钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”字里行间都说明了一件事情，就是他成佛了。
