北宋是我国休闲娱乐文化活动发展的一大巅峰，而汴京作为北宋的国都，成为我国休闲娱乐文化活动的发源地。
北宋汴京直接孕育出了以"勾栏瓦子"为代表的中国市民文学，其中所蕴含的商业性和文艺性不仅影响着当时的人们，还对后世的发展产生了深远的影响。
宋代是我国封建社会内部产生巨大的变革时期，在宽松的政治条件以及经济条件的促使下，在汴京形成一种可以媲美当代都市的城市化生活。
北宋是我国古代城市休闲娱乐活动发展的高潮，其首都汴京可谓是我国传统休闲文化的策源地。在开明的政策以及社会经济高度发达的时代，人们都纵身于城市化的生活当中。而汴京作为北宋时期的都城，有着其他地区无法比拟的休闲娱乐资源。
隋唐时期，建立起了坊市制度，且管理的十分严格。一般坊和市是划分开来的，坊是居民区，市为商业区。且在中唐以前，坊中一般不设有客栈，需在市里设置。中唐之后，这种规范城市居住的管理规定才稍有缓和。
北宋初期，其首都汴京的城市结构依然承袭着前朝遗留下来的坊市制度。这种在时间以及空间上限制居民生活的制度对宋朝政治、经济以及文化等各方面的发展都有所限制。之后，这种坊市制度被彻底打破。没有了坊和市的界限，城市的商业区和居住区交错纵横，大街小巷连成一片。
甚至还促使了早市、夜市的出现。这种坊市制度的打破，不仅使得人们的生活变得多姿多彩，且促进了城市经济的发展。宋朝逐渐成为我国古代商业文化发展最为繁荣的一个时代。
北宋汴京的休闲娱乐文化活动项目繁多，各阶层都积极投入到各种休闲娱乐生活当中，极大的推动了当地经济以及休闲娱乐活动的发展。
(一)、勾栏瓦子鳞次栉比
根据《东京梦华录》中的关于"瓦子"的相关描述：
"瓦中又多有货药、卖卦，喝故衣、探博、饮食、剃剪、纸画，令曲之类。终日居此，不觉抵暮。"
文中所提及的"瓦子"又可成为"瓦肆"或"瓦舍"，是一种文化娱乐消费市场。其内部由各个勾栏组合而成，将整个瓦肆划分为多个单独且封闭的演出场所。而瓦肆作为专业性的休闲娱乐消费场所，在我国古代休闲娱活动中具有里程碑的意义。
瓦肆之中，各阶层的人们易聚易散、来去自由。在当时的北宋，瓦肆经常被认为是那些浪荡子弟流连忘返之地，来这里消费的人时常是拥有大把时间且无所事事之人。但换一个角度来看，笔者认为也可以将这种现象理解为都市市民追求自我意识的觉醒。
北宋都城汴京的瓦肆鳞次栉比，且规模巨大。一般瓦肆多分布在城市交通便利、人口密集的地方。瓦肆中除了各种娱乐演出以及演出场地、观众席等基础设施之外，还有许多服务设施，甚至连大夫、算命先生等人也活跃其中。人们在此聚集，各种节目也在此上演，让人目不暇接。
如《东京梦华录》就对此有详细记载：
"瓦中多有货药、卖卦、喝故衣、探博饮食、剔剪纸画令曲之类"
就北宋汴京的瓦肆而言，集聚各种百货交易、说唱曲艺等功能为一体，可以说是集大众性、商业性以及娱乐性于一身。且无论是其规模、数量又或是分布，都为市民参与其中提供了便利。
(二) 、休闲娱乐节目包罗万象
根据《东京梦华录》中的相关描写：
"新声巧笑于柳陌花巷，按管调弦于茶坊酒肆。"
在这座极具商业和文艺的城池当中，上演的节目不仅种类繁多，且极吸引人眼球。其中与当时文学息息相关的节目有说话、戏剧、杂剧等。这些节目不仅为大众所喜闻乐见，且具有很高的文学价值。
当时汴京的说话艺术可分为讲史、讲经、讲小说以及讲浑话等。
如《东京梦华录》中所提及的：
"讲史李造、杨中立、张十一、徐明、赵世亨......小说王颜喜、盖中宝、刘名广......霍四究说《三分》，尹常卖《五代史》。"
在当时的北宋，由于文化知识并不是十分不普及，人们就将科普家这一角色赋予给了一些说话艺人。他们通常会以生动的讲述，将一些史书故事以及一些民间传说等以一种更为通俗易懂的方式传递给受众。
再加上这些说话艺人不仅口才了得，语言也十分幽默，把每一个内容情节都表现的淋漓尽致，给人一种视听盛宴的享受。人们在享受的同时，知识也会潜移默化的灌输在他们的脑海中。同时，人作为信息传递的载体，也能将这些说话内容实现空间和时间上的流传。
根据《醉翁谈录》中的相关记载：
"耆卿居京华，暇日游遍妓馆。所至，妓爱其有词，能移宫换羽，一经品题，声价十倍。妓者多以金物资给之。"
说到演唱的方面，就不得不提到柳永。并不说是他本人进行演唱，而是说这位风流才子以世俗喜爱的风流曲调而著名。他所做词曲在当时曾被一些人说是"淫词秽曲"，之后他一不做二不休，专写市井歌词，并靠此为生。
笔者认为，此类现象的出现，恰是说明了文艺被商业化了之后，市场就成了检验作品好坏的唯一标准。
(三) 、汴京城内外的交通十分便利
一座城池，要被赋予上商业文艺城池的标签，光是有大量的休闲娱乐场所是不够的，还得依附于城市的交通网络。北宋时期，汴京城内的桥梁众多，为河流两岸的市民往返各地提供了最大便利。城内便利的交通、繁忙的水运，促使了河市、桥市的形成。
汴京城的城楼门可分为陆路门以及水路门两种。陆路门如有固子门、新酸枣门、通津门等;水路门有东水门、西水门、上蔡河水门等。不同的交通线路交错纵横，为人们的日常出行提供了众多选择。
根据《怀麓堂集》中的对于北宋画家张择端的相关描述：
"本工其界画，尤嗜舟车、市桥、郭径别成家数也"
张择端的《清明上河图》不仅刻画了繁华的都市，还对北宋时期市民生活做出了细致而又生动的描绘。
每年春天，人们多会去汴河沿岸踏青、赏景、聚会以及购买一些生活所需用品。久而久之，在汴京城内就形成了一种节日情节和清明习俗。每到这时，万巷皆空，只能在汴河沿岸看到攒动的人们。
北宋时期的汴京作为我国传统休闲娱乐活动的发源地，不仅给当时的人们以强烈的感官以及视听享受，也对后世休闲娱乐活动的发展产生了巨大影响。
随着之后各国之间的友好交往、贸易往来等多种途径，这些休闲娱乐文化活动也随之流入日本、朝鲜等地。当然，也为我国现如今的休闲娱乐文化活动的发展产生了巨大影响。
