范蠡一生中，三次赚到很多钱，又三次仗义疏财，把大部分钱分给乡邻。如此大的气魄，相信当代“著名慈善家”陈光标都会羡慕嫉妒恨。
中国今天很多商家和百姓都有拜财神的民俗和信仰，每逢春节等重大节日都会买一幅财神画贴在家里以祈求来年生意兴隆。中国民间供奉的财神有文武财神两种造型，其中武财神的原型是关公，而文财神则是被尊为陶朱公的范蠡。
范蠡，春秋越国政治家、军事家。辅助勾践廿余年，是勾践灭吴复国的第一谋臣，官拜上将军。
范蠡亦是堪称最懂中国文化的大商人。在范蠡思想中，追求和谐的天道、地道、人道。他说道：“天道要求我们盈满而不过分，气盛而不骄傲，辛劳而不自夸有功。”这其中既包含有先天下之忧的儒家勇气，又有功成身退的道家思想。范蠡在从政、打仗、经商活动中淋漓尽致地体现着这一点。也是他被民间尊为财神爷的重要原因。
商人、政客、投机家、慈善家、浪漫的文人，这几个标签全都贴在范蠡身上，更有一个大美人西施作陪。范蠡是个幸运的商人，在当时的春秋时期，商人的地位并不低。在当时商人可以与世家贵族分庭抗礼的时代背景下，范蠡可以毫无顾忌的绘制他的商业蓝图，并享年高龄，几近百岁，被称为中国商人的圣祖。
弃官从商
很多商人往往只会没日没夜地想两件事情，一个是商机在哪里，利润在哪里;一个是如何舒服地花掉赚来的钱。但范蠡已经远远超越了这个层次，你甚至不知道他为什么这么赚钱，为什么想那么花钱。
范蠡一生中，三次赚到很多钱，又三次仗义疏财，把大部分钱分给乡邻。如此大的气魄，在范蠡眼中，到底会如何看待金钱，实在是个谜。如果没有范蠡三次散财的气魄，那先来看看他是如何赚钱的。
助越王勾践灭吴后，范蠡隐姓埋名来到齐国。起初，范蠡“耕于海畔，苦身戮力”地从事农业生产，由于春秋末年的齐国处于今胶东半岛的沿海地带，是社会经济相当发达的诸侯国，富有经商天赋的他不久便受到感染，决计易农为商。
范蠡的经营策略大致有5个方面：首先，他认为市场行情，如阴阳五行，轮回循环，变动不居;大地时旱时涝，谷物时丰时欠。旱时造舟船，涝时修车马，以备后乏，这是万物之理。其次，知道战争要爆发，就要积极做好战备，了解各类货物需求的时令，才能把握市场行情的变化。再次，商品价格，瞬息万变，物价贵到极点，越然下跌，贱到极点，必定攀升。当商品昂贵之时，就应毫不犹豫迅速抛出，视之如粪土而不惜;当商品低廉之际，又要毅然乘时买入，视同珠玉而倍加珍惜。第四，积贮货物，务求完好，以防日后滞销。易腐易蚀的货物，即使价格再高，也不要长期存留，不能轻易固积居奇。同时，水纳百川，奔流不息，方能汇成大江大河。货币也是一样，如果让资金积滞不用，就会成为一堆死钱。只有使它周转不息，才能变成与日俱增的利润。
拥有如此卓越超前的经营思想，范蠡自然迅速发家致富，“致产数十万”而名闻齐地。齐国国君田常决定授范蠡以相印，带领齐国百姓共同致富。面对田常的任命，范蠡考虑再三还是觉得经商比从政安全且富有价值，但公然抗命不从就有可能死于田常的刀下，于是权衡利弊后决定“三十六计，走为上计”。
离开齐国以后，范蠡来到了宋国的陶邑(今山东定陶)，并改名为朱公，此后便有了陶朱公之名。当时宋国为殷商后裔的聚居地。殷人素有经商的传统。足迹广布，此后原为民族称谓的“商人”一词也就转化为商贾的专称。宋国的陶邑，虽然城市不如齐国都城那样宏大，但处于万商云集之地，百货汇流之所，极利经商致富。入陶邑的陶朱公更是如鱼得水。
范蠡当年主要从事五个行业：水产养殖、五畜饲养、皮毛加工、边境商贸、房地产开发。此外，范蠡还经营中草药。《养鱼经》最后两页，附有中药材七十六味，注明药名、产地、价格等，还有史料载，范蠡在兰陵开过中药铺。
经商之外
事实上，与范蠡的财富故事和经商理念相媲美的，还有他的经济思想。
在范蠡眼中，整个国家宏观经济的调控，也无非是抓住几个关键点，在合适的时机实行不同的政策。看似复杂，但把握住了经济发展的周期性，调控国家的经济并不比炒菜难多少。
首先以价格调控的方式促进粮食生产。范蠡认为，市场上的粮食价格如果过低，会损伤种植者的积极性，农民就会荒废土地，全国饥荒。如果粮食的价格过高，就会打击到贩卖者的积极性，工商业者减少贩卖，国家的税收和财政下降。粮食的价格维持在一个中间范围内是最恰当的。为了稳定价格，范蠡认为应该调控供求关系，也就是说以宏观调控手段稳定物价，稳定市场。
范蠡还预见到了宏观经济的周期性，并且据此来制定应对之策，“旱则资舟，水则资车”。大旱之后可能发生水灾，要及早造船，以免到时应对不暇，水灾之后可能发生旱灾，要及早督促车辆生产。
在公元前400多年提出这样的思想，范蠡能算上宏观经济理论的鼻祖。
两千多年来，商界还流传有“范蠡经商致富十八法”“ 范蠡理财致富十二则”“范蠡经商致富十二戒”等，核心理念即是我们现在大部分商人正日渐丧失的诚实、诚恳、诚信。
