明朝皇帝并没有被哪个大臣控制过，仅仅只是有年幼的皇帝在亲政前由强势的大臣辅佐过，比如万历和张居正。
明朝的皇权几乎达到了中国整个封建王朝的巅峰(明清时期)，突出表现就是，明太祖朱元璋，废丞相，设三司，六部百官直接听命于中央，皇权高度集中，大臣们手上所谓的权力只不过是皇帝临时授予，皇帝可以随时剥夺;你看到的大臣比较强势也是皇帝授权的结果，是皇帝想偷偷懒，随意将权力授予大臣们，比如有名的张居正，内阁首辅，独占大权。但是，这只是表象，真正的权力还是来自于皇权。
明朝自朱元璋废除丞相制度后，皇帝的权利空前强大，然而终究人力有时穷，一个人的精力终归有限，无法处理所有的事务。
明朝的皇帝创造性的设立了内阁，帮助皇帝处理日常事务，内阁的首领称为首相，而内阁的作用与当初的丞相没有什么两样，甚至比丞相还要大。
而明朝的皇帝们不知出于什么原因短命的多，总有那么几个跟大臣们斗智斗勇。
明武宗朱厚照
朱厚照堪称是明朝皇帝中最擅长玩的一个，经常创造性的提出新玩法。因而朱厚照也是明朝皇帝中被大臣说教最多的一个，而朱厚照依旧我行我素。
明世宗朱厚熜
朱厚熜是朱厚照的堂兄弟，因朱厚照无后，内阁大臣迎立朱厚熜为皇帝，也就是我们熟知的嘉靖帝。嘉靖登上帝位的第一件事就是跟大臣们争论他应该叫自己的亲爹为什么，总之臣子们不愿让他叫他的亲爹为爹，明朝臣子的厉害由此可见一斑。
明神宗朱翊钧
明神宗就是很出名的万历皇帝，万历登基时年幼，朝政由其母李太后、太监冯保及内阁张居正把持。张居正是一等一的猛人，他在位期间在朝堂上说一不二，而万历前十年也是由他教导，但是从来不是控制。
明朝皇帝从来不是任何臣子手中的傀儡，最多也只是年幼时没有亲政，但是绝对不是被大臣们控制。
而明朝的内阁正是君权强化的表现。至于所谓内阁成员权力比皇帝还大，那仅仅是一个表象，是由于皇帝怠于行使权力以至于阁臣权力大增的现象;但是，阁臣的权力再大，其权力也是来自于君权的授予，只能依附君权存在，一旦皇帝要收回权力，阁臣是没有任何抵抗能力的。这一点和宦官权力类似。
