来看看司马昭任命钟会为伐蜀大将。
公元262年，司马昭准备伐蜀，这不是一般的一场战役，而是要进行一场灭国之战。司马昭的目的很明确，要通过建立这样一件盖天之功来实现篡魏大业。在他的规划当中，蜀国是“薮尔小国”，刘禅昏庸无能，姜维避祸沓中，正处在一种半失权状态，能用来抵抗魏国的军队不过五万人，这时候出兵是有一定成功把握的。但是，长期在西北作战的征西将军邓艾以为不可行，并且这还是大多数人的意见。只有钟会认为可行，还说了一些可行的理论。于是，司马昭就任命钟会为镇西将军，率领十万大军伐蜀。同时命令邓艾率领三万军队进攻姜维，诸葛绪率领三万军队截断姜维的退路。
不仅仅是伐蜀很多人认为不可行，对于这种任命也有人觉得不行，认为应该派其他人去。就当是的情况来说，邓艾的资历要比钟会更合适当这个伐蜀大将。邓艾在打败东吴诸葛恪的战役中立有大功，升任为兖州刺史、振威将军，后来在平定诸葛诞和文钦叛乱中得力被任命为代理安西将军，又因为打败姜维解救王经有功得到了正式的任命，同时还有了假节待遇，兼任护东羌校尉职务。从此以后，邓艾常年与姜维对阵，多有胜仗，升任为镇西将军、征西将军。反观钟会，只是在司马氏所任的大将军府中任记室一类的职务，虽多有建树，但不过是“参同计策”，所立功劳也都是些“谋谟”之功。或者说，钟会并没有实际带兵作战的经验，对西北军事也不如邓艾熟悉。
那么，司马昭为什么要做这样一种任命呢?他在对人解释时说：“如果人心预先胆怯，则智慧和勇敢都发挥不出来。智慧和勇敢都没有却强迫他们出兵，那必然会被敌人打得落花流水。”他还说，现如今众人都说不能伐蜀，只有钟会和我的意见相同，所以我要用他，只有用他，才能成功。
实践也证明，钟会出主意还行，打仗还真是不行。伐蜀行动开始后，钟会对于蜀国边境两座小城进行围攻，要不是守城将领投降，还真不知道他要打到什么时候。实际上在这个时候，姜维已经撤离了边塞之兵，只留下这两座小城。剑阁是蜀地守卫汉中的重要关隘，钟会没有及时攻下，致使姜维摆脱诸葛绪以后，在这儿和成都赶来的军队会合，钟会面对此局面束手无策;在剑阁前和姜维对垒，钟会毫无办法，唯一能做的就是借口粮食问题打算撤兵。要不是邓艾阴平偷渡成功，刘禅投降后又下令姜维投降，钟会这次伐蜀是一个什么样的结局还真难说。但司马昭非常清楚，他当时能用的也只有钟会了。
