屈原(约公元前340—公元前278年)，中国战国时期楚国诗人、政治家。战国末期楚国归乡乐平里(今秭归县屈原乡屈原村)人，出生于楚国丹阳秭归(今湖北宜昌)。芈姓，屈氏，名平，字原;又自云名正则，字灵均。楚武王熊通之子屈瑕的后代。少年时受过良好的教育，博闻强识，志向远大。早年受楚怀王信任，任左徒、三闾大夫，兼管内政外交大事。 提倡“美政”，主张对内举贤任能，修明法度，对外力主联齐抗秦。因遭贵族排挤诽谤，被先后流放至汉北和沅湘流域。
史学界对屈原之死有很多种说法。之所以各种说法相差甚远，可能是因为学者们分析的角度各不相同。关于屈原之死主要有三种说法：
秉持第一种说法的学者较多，他们认为屈原之所以投江自尽，是以身殉国之举。这种说法，以现代史学家郭沫若及清朝学者王夫之为代表。他们认为，屈原身为楚国的士大夫，国家对于他来说比生命都重要，所以，屈原才会有“国破之日，即死之时”的勇气。
众所周知，东周时期天子采用分封制，天子是各诸侯共尊的天下之主，所有诸侯都是与天子有血缘关系的旁支。至于诸侯的封地距离天子远近，则是完全依照亲疏有别的原则来划分的。诸侯像天子一样，按照分封制的方式将自己的土地分给士大夫。
不过，凡事总有例外，楚国就算是诸侯国中的例外，楚国的国君与周天子并没有亲缘关系。因此，其他诸侯国的国君只能自称为“公”、“侯”，但是，楚国国君却可以“王”来自居。从这一点就能看出，楚国人对周天子的归属感很淡。
屈原与楚王的姓氏相同，所以，相比于远在千里之外的周天子，屈原对楚王的归属感更强。王夫之认为，屈原之所以写出感人的《哀郢》，是因为当时的都城已沦陷，楚国宗庙沦为丘墟，百姓居无定所，楚襄王敌不过秦国，楚国即将走向覆灭。
据此，现代研究屈赋的学者大多认为：屈原之所以投江自尽，是因为国家的都城被攻破，他不忍心见楚国灭亡，所以，用这种方式为国家殉葬。
关于屈原之死，史学界的第二种说法是：屈原死谏楚王。
秉持这种说法的学者认为，当时的楚国“党人”横行，百姓食不果腹，朝堂上没有忠义之臣，军队没有抵抗外敌的力量，楚国的未来十分堪忧。忧国忧民的士大夫屈原有心报国，却遭小人栽赃陷害，反被流放到不毛之地，无法劝谏楚王。无可奈何的屈原，只能通过自己的生命警示楚王。
《离骚》中有一句“吾将从彭咸之居”，表达的就是屈原的志向。彭咸是殷商时期著名士大夫，他曾身谏国君，却遭到漠视。报国无门的彭咸，最终，毅然决然地投水自尽，通过“尸谏”这种方式震醒昏君。显然，屈原认为彭咸是楷模，他之所以投江自尽，很有可能是为了效仿彭咸。
有人对屈原之死提出了第三种看法：“屈原并非自尽身亡，而是遭到谋杀。”
屈原是一个浪漫主义诗人，他为后世留下大量情诗，其中，最有名的就是《湘夫人》：
帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。登白薠兮骋望，与佳期兮夕张。鸟何萃兮蘋中，罾何为兮木上。沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。荒忽兮远望，观流水兮潺湲。麋何食兮庭中?蛟何为兮水裔?朝驰余马兮江皋，夕济兮西澨。闻佳人兮召予，将腾驾兮偕逝。筑室兮水中，葺之兮荷盖;荪壁兮紫坛，播芳椒兮成堂;桂栋兮兰橑，辛夷楣兮药房;罔薜荔兮为帷，擗蕙櫋兮既张;白玉兮为镇，疏石兰兮为芳;芷葺兮荷屋，缭之兮杜衡。合百草兮实庭，建芳馨兮庑门。九嶷缤兮并迎，灵之来兮如云。捐余袂兮江中，遗余褋兮澧浦。搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者;时不可兮骤得，聊逍遥兮容与!
研究这篇作品之后，我们便会发现一个问题，那就是：屈原对“湘夫人”的态度是十分谦恭的。要知道，屈原身为楚国的士大夫，地位在其之上的人寥寥无几，因此，“湘夫人”可能拥有极高的地位。那么，比士大夫地位更高的人是谁呢?有可能是王室成员。那么，我们还能通过《湘夫人》获得怎样的信息呢?“湘夫人”的容貌天下无双，而且，已经嫁做人妇，受道德礼教的制约。“湘夫人”无法与屈原在大庭广众之下见面，只能在荒郊野岭秘密幽会。由于，“湘”这个字又代表着楚国，所以，我们有理由怀疑，“湘夫人”就是楚国的王妃——郑袖。
郑袖是楚怀王的爱妃，亦是屈原的情人，所以，屈原才会遭到放逐。屈原本以为，楚怀王过世后自己能与郑袖在一起，可是，他根本没料到楚怀王早已遗命楚襄王，让他在自己死后杀掉屈原。于是，在汨罗江畔，楚国的士兵抓住了屈原，将他塞进袋子里沉尸江底。
历史上屈原到底怎么死的，我们无从得知，当然屈原死于谋杀这一说法并没有切实的依据，只是一种猜测，但是谁又能说这种猜测不是历史的事实呢?对此你有什么看法？
