中国的土地上养育了千千万万的人民，如今的中国更是拥有包括汉族在内的56个民族，可以说是“百家齐放，百家争鸣”。民族与民族之间的文化交流，更是产生了许许多多的新奇的事物。老百姓们在这片开放的土地上安居乐业。
但是，你真正知道这些民族的历史吗?它们究竟是如何发展起来的?又是如何经过这么多年都没有消失呢?今天说说这个名字叫做“契丹族”的少数民族。可能说到这有些人会有点陌生，甚至对历史不熟知的人都没有听过这个名字。
“契丹族”是古代一个存在了很久的民族，几乎每朝每代都会有它的存在。契丹族这个名字听起来就像是一个游牧民族，他们都是来自于中国东北一带，民风剽悍，善骑射。
在早期中国，汉人大多生活在黄河流域，他们对周边的环境还不是很熟悉，早早就有蛮夷之分。华夏一族的人将自己的四周分成了“东夷、西戎、北狄、南蛮”共同组成了当时的中国。
北狄为了生计不断的向华夏民族发起挑战，文明之间发生了冲突，造成了互相融合的趋势。当时北方最强大的当然还是匈奴和东胡，但是当时的东胡王面对刚刚继位的单于非常不屑，于是提出了很多无理的要求，当他想单于要地的时候，匈奴愤怒了，他们向东胡发起了进攻。由于轻敌东胡人理所当然的败亡了。单于并没有赶尽杀绝，东胡余部一部分逃到了阿鲁科尔沁乌恒山这一带停留了下来，慢慢的变成了乌恒族。另一部分非常害怕，跑得更远，直接就跑到了大兴安岭的鲜卑山，变成了鲜卑族
鲜卑人可以说就是契丹人的先祖了，当时的契丹还是个依附于的小部族，趁着战乱，在首领的带领下，遇到了残存的赤山乌恒人，组成了新的民族，这就是契丹人的原型。早期的契丹还是一个散乱的部落，又称为契丹八部。正所谓“分久必合合久必分”，唐朝初期终于出现了一个统一的联盟，名为大賀式联盟。唐朝在此建立松漠都督府，大賀窟哥为都督，但是他的孙子在位的时候骚扰唐朝边境，便被唐军抓回洛阳。皇帝又让李尽忠为松漠都督，继续统领契丹八部。武则天在位时，李尽忠背叛唐朝，契丹人首次称汗。后来尽忠病死，孙万荣继位，但终究敌不过唐朝的天威。唐玄宗时期，松漠都督府又重新设立，契丹人又重新回到了唐朝的统治下。
可是契丹又发生内乱，公元730年，可突于杀邵固，立遥辇屈列为王，自此契丹人首领变成了遥辇氏，依附于后突厥汗国。后突厥汗国虽然厉害，但终究会有衰败的时候。后突厥汗国终究被回纥所灭，契丹人又被回纥统治了100多年。唐朝日渐衰微，公元906年迭剌部的耶律氏家如日中天，耶律阿保机又是一个有着雄才大略的人，迅速夺取政权。崇尚中原文化的阿保机不愿将自己的王位拱手让人，经过“诸弟之乱”和“盐池之变”。阿保机的王位算是坐稳了。并建立了“大契丹国”，史称辽太祖。
太祖迅速发展农业，改革政治制度，国家变得愈来愈强大。阿保机派出次子耶律德光南侵中原，在幽州遇到了顽强抵抗，随后北返，至此辽太宗耶律德光完成了契丹的统一。中原正值战乱，石敬瑭以燕云十六州为条码，请求契丹出兵攻打后唐。辽太宗改国号为大“辽”。其狼子野心昭然若揭。辽景宗继位，他勤于政事，上层政治清明，而且为了谋求自己的快速发展选择了暂缓进攻中原的想法，选择和谈。
辽国发展越来越好，辽世宗继位，萧太后参政，她励精图治，减少赋税，改革政治制度，训练军队，辽国百姓安居乐业，国家非常强大。国家终有衰败的时候，辽道宗继位之后，其政治已经非常腐败，他本人也没有宏图大志，而且还骄奢淫欲，使得国内民不聊生。天祚帝即位之后，金国起兵攻打大辽，天祚帝还是非常轻敌，加上国内发生叛乱，内忧外患之际，女真攻打春州，辽军不战自败。
随着辽国的灭亡，契丹人也渐渐的没有了自己的统领，加上其他民族的同化，渐渐地融入了其他的民族，还有少部分人演变为今日的达斡尔族还有云南的本人。
