姜维(202年~264年)，字伯约，天水郡冀县(今甘肃甘谷县)人。三国时期蜀汉名将，天水功曹姜冏之子。姜维年少丧父，侍奉母亲，崇拜儒家大师郑玄。诸葛亮北伐中原时，姜维受到猜忌，不得已投降蜀汉，得到蜀相诸葛亮重用。在诸葛亮去世后，姜维开始崭露头角。延熙十七年(254年)，拜大将军，独掌军权，继续北伐事业，大战曹魏名将邓艾、陈泰、郭淮等，互有胜负。
正史上记载，姜维一共进行了十一次北伐，其中共计大胜两次，小胜三次，平手四次，大败一次，小败一次，不过在《三国演义》演义中只写了九次北伐。
姜维的军事能力极为杰出，真实能力按正式记载后期应该不会差于其师诸葛亮。姜维北伐也一直是胜多败少，战损比一直都是魏重蜀轻。姜维北伐最远曾抵达了狄道以北，在这里背水一战大败了曹魏名将王经，使整个陇西都为之震动。
如果不是碍于后方不稳，宦官乱权，刘禅无能，且蜀国积弱已久，国力衰弱，姜维北伐的成功率其实是很高的，起码是应该大于其师诸葛亮的。攘外必安内，姜维的军事能力虽然极为杰出，但是政治能力是明显远远不如他老师诸葛亮的，并且在蜀国内部的威望也实在是相差甚远。而这些根本性的原因就决定姜维北伐事业才成功只会是昙花一现，是不可能真正取得有效益的成果，不好好休养生息，反而会因为严重损耗国力，让本就在早期丧失大部分实力处于内忧外患的蜀国，因为不堪重负而悍然坍塌，所以史学界对姜维也是褒少贬多。
姜维归降诸葛亮之后，就一直深受诸葛亮的器重，与诸葛亮一直是亦师亦友的关系，诸葛亮每次出征，姜维都跟随左右。后诸葛亮病死于第七次北伐后，作为徒弟的姜维秉承先师诸葛亮生前的志向力主北伐，直到诸葛亮病死19年后掌管军权后正式开始他继诸葛亮之后的北伐事业，前前后后共计大小不一十一次，如下：
第一次：不明敌情，探敌虚实。
当时蜀国还是由诸葛亮的继承了蒋琬领导，维在下蒋琬率领下领偏师出陇右，在南安与魏军相持不下。因为是偏师就不会多大的战斗，只是互相试探一下态度和实力。
第二次：保蜀抗曹，驰援汉中
时值曹爽伐蜀，蜀国被迫遣姜维与费祎一起驰援汉中，这一次严格意义上不算北伐，只是守卫本来已有的蜀国土地。
第三次：接引羌胡，招降纳叛
羌胡不满曹魏集团，叛出魏国而投蜀，姜维出兵接应以保完全，成功为蜀国增添生力军。
第四次：魏国政变，时机大好
魏国发生高平陵政变，不过此时蜀国还是费祎当权，姜维受制于费祎，没有多大军权，手下兵不过万，但是他深知机会难得，只有这点儿可怜的人马也毅然孤军北伐。不过由于兵力的原因也只能是小打小闹，最后不了了之。
第五次：局势动荡，试图再战
至魏国政局动荡，疑云密布。姜维预感机会来了，但兵力不足，于是他争取到羌胡的配合，振作精神再试一把。此次北伐俘虏了后来刺杀费祎的郭修。极有可能和后来费祎之死有关。
第六次：费祎身亡，盟友同进
费祎刚刚遇刺身亡，姜维终于无人挟制可以放开手脚大展抱负，于是在吴国太傅诸葛恪(诸葛瑾之子)兴兵20万伐魏之时，姜维率军与其夹击魏国。
第七次：敌国不合，内部失和
魏帝曹芳与司马师矛盾公开，曹魏人心浮动，魏国狄道县县长向姜维投降。姜维凭空得到一块战略要地和很多军需物资，紧接着姜维便从狄道进军，北上伐魏
第八次：敌帅新亡，新帅未稳
司马师突然暴亡，其弟司马昭刚刚上位，还未完全继承司马师权力，魏国军心不稳，姜维趁机北伐，斩敌过万。
第九次：官至人臣，大权在握
姜维晋升大将军，一人之下，万人之上，其军力、威望空前强大，与蜀国镇西大将军胡济相约在上邽会和，一同北伐。但因为胡济违约，姜维大败于邓艾之手，而遭到朝野上下怨恨。
第十次：敌国内乱，淮南三叛
曹魏征东大将军诸葛诞(诸葛亮族弟)拥兵十五万发动淮南三叛，吴国出兵三万援助，姜维再次看到曙光，同样借此机会压服反对派出兵。后诸葛诞兵败身死，姜维不敢再轻易发动进攻，转而经营防守反击战略。
第十一次：被逼无奈，只得一战
黄皓、诸葛瞻(诸葛亮儿子)等反对派纷纷要求罢免姜维兵权。姜维被迫北伐以保兵权，败于邓艾，实力大损，蜀军自此转入被动防御态势。
姜维之死
最后公元263年，司马昭正式展开了自己的伐蜀大业，使钟会牵制姜维，让魏将邓艾率军偷渡阴平，攻克了绵竹，并战败了诸葛亮之子诸葛瞻，诸葛瞻身死。后来邓艾成功打到了成都城前，蜀主刘禅无奈只得投降。后邓艾又让刘禅命令姜维投降，姜维于无奈只得投降。投降之时，《三国志》用了八个字来突出姜维手下将士的表现即“将士咸怒，拔刀砍石。”《三国志》过于简略，写到姜维投降就没了，并没有说姜维的结局。
在《三国演义》则是说，姜维最后使了一计，就是离间钟会，使钟会自立叛曹，只可惜最后也是功败垂成，钟会兵败而死，姜维绝望拔剑自刎。
姜维死后葬在哪里
芦山姜维墓位于四川省芦山县龙尾山，2007年被列为四川省第七批文物保护单位。相传，姜维固守边陲，曾在芦山筑城，屯兵设防，抵御羌人。相传姜维在成都被曹魏乱军杀害后，又遭“五马分尸”剖腹取胆，但见姜维“胆如斗大”，敌军很是惧怕。姜维的部下冒死从成都将姜维的胆抢回芦山，葬于城东的龙尾山上。所以姜维墓又称“胆墓”。墓冢为圆形，四周围条石加以围砌，墓前立有清道光十五年(1835年)立“汉大将军平襄侯姜讳维墓”。
诸葛亮评价姜维：姜伯约忠勤时事，思虑精密，考其所有，永南、季常诸人不如也。其人，凉州上士也。须先教 中虎步兵五六千人。姜伯约甚敏于军事，既有胆义，深解兵意。
