赤壁之战时中国历史上一次相当著名的战役，在小说《三国演义》中，也对这次战役花费了大量的笔墨，从初期的联合抗曹、战前的准备，到战时双方的表现，虽然是用一种虚构的方式，但也是一次很精彩的阅读体验。在这中间，罗贯中安排庞统献了一个连环计，这一计策也成为三十六计中的一个。
那么在真实的历史上，庞统是否真的做过这件事情呢?
三国中后期，只有曹操、刘备和孙权的实力最为强大。当时，孙权和刘备担心曹操会先后灭亡东吴和蜀汉，便决心合作抗击曹操。曹操想要攻打江东，但是士兵们常年在陆地作战，对于水战自然很不适应。
庞统不知道从何处得知近期有东南风，他决定利用自然优势，好好发挥一下火攻的优势。恰好，周瑜也想要了要用火攻对付曹操的队伍，两军商量之下，庞统决心说服曹操。庞统对曹操说，将全部的战船用铁索绑在一起的话，会增加船体的稳定性，士兵们在船上作战如同如履平地。曹操担心士兵么因为晕船而发挥不出作战实力，便认同了庞统的建议。他命令士兵们用铁索将所有的战船连在一起，并把这些战船称为“连环战船”。孙权发动赤壁之战时，听从了周瑜用火攻的建议，并借助东南风攻击曹操的战船。火势蔓延的很快，曹操的“连环战船”很快就被烧着了，加上用铁索连接的缘故，铁索导热快，曹操的船队几乎全军覆没。曹操军队只剩下数十名士兵，只好走华容道返回江陵。
后来，人们便把这个庞统的这个计谋称为“连环计”。赤壁之战中，庞统也因此计收获了名声，让他成为三国历史上著名的一位谋士。后来，将领们在带兵打仗中，经常使用连环计来攻打设计对方，它也成为“三十六计”中的一计，在军事策略上享有很高的声誉。
庞统连环计是《三国演义》里边一个十分精彩的计谋，但是有一个很大的问题，这个计策是真的吗?曹操就没有考虑过这其中许多的弊端吗?
曹操征讨荆州，率军南下，孙权任命周瑜为大都督，率军抗拒曹操，两军在赤壁相遇。由于曹操军队已经染上疾病，两军刚刚交战，曹操就败退回到江北。这时候周瑜的部将黄盖对周瑜说：“眼下敌众我寡，很难和他们长时间的对峙下去。不过，我看到曹操军船舰首尾相接，可以烧毁他们的船舰逼迫他们退走。”这是《三国志·周瑜传》当中的记载。
在《三国演义》当中，周瑜和诸葛亮都认为：“欲破曹兵，须用火攻。”但有一个问题，“大江面上，一船着火，余船四散;除非献‘连环计’，教他钉做一处”，然后才能成功。将曹操战船连环起来的“连环计”是庞统提出来并说服曹操实施的，结果被诈降的黄盖一把火烧尽，惨败而归。
真实的情况，庞统献过这个铁索连环计吗?庞统是周瑜的功曹。周瑜抗拒曹操，获得了赤壁之战的胜利，孙权因此让他担任了南郡太守。周瑜去世，庞统送丧到东吴，归来后，刘备已经借得荆州之地，被孙权推荐为荆州刺史。就在这时候，庞统成为刘备的部下，被任命为州从事代理耒阳县令。这可以认定赤壁战时庞统在周瑜处。
据此，《三国演义》中庞统到了江北向曹操献上的连环计，只不过他还不是周瑜的功曹。实际上庞统有没有见过曹操呢?所有的史料当中都没有庞统献上连环计一说，也就更没有庞统到过曹营一事。
《三国志》记载了黄盖发现曹操船舰首尾相连这样的细节，与之相比，献连环计要重要的多，为什么更重要的事情却没有记述?这只能说明，赤壁之战根本就没有连环计一事。
在《三国演义》中，庞统向曹操献连环计是怎么说的呢?庞统说：“大江之中，潮生潮落，风浪不息;北兵不惯乘舟，受此颠播，便生疾病。若依大船小船各皆配搭，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，休言人可渡，马亦可走矣：乘此而行，任他风浪潮水上下，复何惧哉?”把庞统这段话摘出几个关键词：风浪、潮水、颠簸(播)，铁环连锁、人马行走。连起来的意思就是：“因风浪形成颠簸，让北方人很不适应，用铁环连锁，人马就可以畅行无阻。”再进一步压缩一下，是“风浪”形成“颠簸”。
我们向下追问一下，“铁环连锁”能解决颠簸问题吗?若遇到大的风浪，即便是停靠在避风港里的船，也会像跳舞一样，七上八下不停地跳跃颠簸，更不用说，三五十条一排船在航行中遇到风浪，又怎能解决颠簸问题?真正的大风浪来了，两船连在一起，反而增加了危险性，因为它们的颠簸起伏是不一致的。解决这个问题的办法就是把船造大，这就是人们所说的“船大抗风浪”。
