众所周知，唐太宗李世民是通过“玄武门之变”的血腥手段登上帝位的，而唐高祖李渊也成为中国历史上唯一被推翻的大一统朝代的开国天子。实际上在唐朝统一天下后，有人就提出李渊应该传位给李世民。
除了礼法身份之外，太子李建成险些是什么地方都比不上秦王李世民，特别是李世民拥有战功团体、关东士人和庶族田主的支持，可谓“三分天下有其二”。那么李渊为什么不愿意将皇位传给秦王李世民呢?
由于李渊李世民的父子关系和史书的“春秋笔法”，后世许多人都误解了“玄武门之变”的本质，认为“玄武门之变”是中国历史上发生过多次的皇子之争而已。但“玄武门之变”与其他皇子夺明日之争存在本质差别。
在一般的夺明日之争中，皇子的权力都泉源于父皇的权力，天子在斗争中处于最高裁判者的位置。除了少数玩脱的昏君之外，皇子的夺明日之争基本都在天子的掌控规模之内，皇子也不会把斗争矛头指向天子。
但秦王李世民的权力泉源于九死一生的战功、士人团体的拥护和战后分配败者的资源，与李渊险些没有关系。李世民的权力不是皇权的递延而是臣权的代表，李世民在武德夺明日之争中的最大政敌就是李渊。
正因如此，李渊将皇位传给李世民就即是认可臣权到达一定规模就可以取代皇权，这是任何脑子正常的天子都不会接受的。可以说李世民的臣权生长到足以取代李渊的水平时，“玄武门之变”就不行制止了。
