班超，“投笔从戎”第一人，被后世传为励志典故;出使西域31年，平定五十余国，威震西域，令世人颇为惊叹。尤其，班超率36名勇士全歼数百匈奴使团，迫降鄯善国;用3千守军迫降月氏7万大军，堪称历史版的“西域雄狮”传奇。
一、首次出使西域，率36名勇士，全歼灭数百匈奴使团，迫降鄯善国
公元73年(永平十六年)，“投笔从戎”的班超，随同奉车都尉窦固出兵攻打北匈奴。自此，班超开始扬起了“从戎”的风帆，并被任命为军中假司马(即：代理军司马)一职。初入军旅，班超便展现出了自己的智勇之能，先后在进攻伊吾(今新疆哈密西四保)和蒲类海(今新疆巴里昆湖)北匈奴的战斗中，屡立战功，颇受窦固器重。
因此，窦固委派班超和从事郭恂领队，出使西域扜泥城(今新疆若羌附近)，解决鄯善(今新疆罗布泊西南一带)国欲投靠北匈奴的问题。
不数日，班超、郭恂等人准备停当，择日率领36名麾下士卒(原跟随班超征战匈奴时的部下，勇猛善战)，来到了鄯善国的国都扜泥城。鄯善国王以礼相待，颇为尊敬，宾主尽欢。
不几日，鄯善国王对待班超等人的态度，突然来了个180度的大转弯。之前的热情好客，变成了冷淡无礼。
见此，班超分析认为，极有可能是北匈奴的使者也赶到了这里，并且威胁鄯善国王与汉绝交，但其心中又摇摆不定，难下决心，这才对众人冷淡处之。想到此，班超不由心中一紧，遂将自己的想法告辞众人，众人皆深以为然。
随后，班超又寻机请来先前接待自己一行的鄯善国官员，一通热酒下肚，尽皆欢畅。这时，班超便适时举起酒杯，一边劝酒一边相诈： “好兄弟，来，再走一个。实话告诉你，我们已经知道北匈奴的使团也到了这里，你可别告诉我们不知道。”
酒意微醺的鄯善国官员，反映不及，惊慌道：“你怎么知道，不…不不…我不知道你再说什么，时辰不早，本官就此告辞。”
但是，当该官员刚刚起身，班超便将利剑架在了他的脖子上，并吩咐麾下将他捆绑起来。
见众人心下生疑，班超遂道：“先将他囚在此处，以防泄露我等消息。兄弟们，这不明摆着，鄯善国王想把我们给卖了，以作为结好匈奴人的见面之礼。若如此，我们都将葬身匈奴人的屠刀之下。对此，不知各位兄弟有何看法?”
众人皆道：“我们都是粗人，无论生死，一切皆听大人所令，绝无二心。”
见大伙如此信任，班超也深为感动，遂又道：“正所谓‘富贵险中求’。现在，反正也是危亡关口，既为能和大伙搏一场荣华富贵，也为能平安返回洛阳。所以，我们必须拼死一搏，方能化解这场危机。”同时，班超又将接下来的作战计划，告诉了36名士卒，并分别下达了行动任务。
之后，待到当日夜深。班超便率领众士卒悄悄来到了北匈奴使者的宿营地。当晚夜色颇为黑暗，又刮起了呼呼的西北风。见此，班超命令携带鼓槌的10名士卒，藏于匈奴营地的西北方向，一见营中起火，便一齐敲打起进攻的军鼓声，以乱敌心，并趁势斩杀由此逃窜的匈奴使团人员;又令20名士卒携带弓弩武器埋伏于营地左右两侧。而自己则带领余下的6名士卒，顺着风势，将引火之物点着。顷刻间，风助火势，火助风势，北匈奴的营地便燃烧起来。
反应快点的匈奴人已冲出营帐，最先逃出的三人被手脚麻利的班超所杀，另有三十多人被埋伏在四周的士卒所杀，其余火光中的数百北匈奴人，或被当成了活靶子射杀，或被大火烧死于营帐之中。
次日，郭恂才知此事，心下不悦。一是抱怨班超将他当外人;二是抱怨这么好的立功机会没有赶上。当时，虽然郭恂对于班超“事发突然”的解释不以为意，却对班超承诺此功为兄弟们一同所立而欣喜不已，遂再无怨言。
接着，班超将北匈奴使者的首级送到了鄯善国王的面前。见此，鄯善王大惊失色，举国震恐。为表归顺诚意，遂将王子送到汉朝为质。
二、二次出使西域，率3千守军迫降月氏7万进攻大军
公元89年(永元元年)，大月氏副王谢曾向汉朝进贡奇珍、异兽等宝物，并提出想要迎娶汉朝公主为妻。但是，却被班超果断拒绝，因而耿耿于怀。
公元90年(永元二年)夏，大月氏副王谢为报当初之恨，率领7万大军，前来进攻班超驻守的西域都护府(今新疆巴音郭楞西北部的轮台县)。当时，驻守将士最多只有3千余名，所以尽皆惧怕。
注：关于西域都护府的人数，史料并无记载，但是根据《汉书》记载，西域都护府设立的官员人数有376人。而都护一职秩比二千石，相当于一部的军事统领。同时，按照汉朝的军制，一部辖2-3曲，一曲则为1000人。所以，当时班超手中的兵力最多仅为3千人。
对此，班超却不以为意，大月氏兵力虽众，但是从数千里外翻越葱岭山脉而来，后勤供给极其困难，如此又岂能长久。只需坚壁清野，不日便会来降。
面对坚城，由于大月氏大军没有携带攻城器械，虽然连攻数日，却一无所获。而这时，月氏大军的军粮却已告罄。为此，大月氏副王谢派遣使者携带大量金银财宝，前往龟兹求援。然而，班超早已料定大月氏副王谢会有此举，并提前布下埋伏士卒。当大月氏使者出发不久，便被汉军截获。
之后，当大月氏副王谢见到自己派出的使者头颅时，深感恐慌。如此以来，大月氏的7万大军便处于进退两难的境地。无奈之下，大月氏副王谢只好向班超请罪。
因此，班超威震西域。次年，龟兹、姑墨、温宿等国相继前来投降。三年后，又相继迫使焉耆、危须、尉犁三国归顺。至此，西域五十多国尽皆归附大汉。
同时，班超也因此功勋，实现了当初“投笔从戎”时的梦想，被朝廷封为“定远侯”，食邑千户，后世称其为“班定远”。
由此看来，威震西域的班超，其事迹可堪称历史版的“西域雄狮”传奇。
