公元100年，古稀之年的班超踏上归乡之路，此刻他神情焦急，归心似箭，无心留恋身后繁华的绿州城邦，心里面只有故乡那片热土。班超离家三十年，智勇双全威震西域，赢得万里封侯的荣誉，两年后，终于返回魂牵梦绕的家乡。班超功成名就，荣归故里，仅仅一个月后，一个出色的外交家病死洛阳、
班超经营西域，牵制住了匈奴的右臂，汉朝才得以发动稽落山之战、金微山之战，不仅大败北匈奴主力，还重新设立了西域都护府，把西域又一次纳入汉朝的管辖，所以班超的荣誉实至名归。
班超历经三任皇帝，领导最核心三十六名成员，表现出智勇果断的魄力，以及出色的军事天赋。提出以夷制夷的战略思路，并实践成功。接下来，我们来领略班超的半生精彩。
蒲类斩匈初登场 火烧匈使收楼兰
公元73年，汉明帝对北匈奴全面开战，打击的重点是盘踞在伊吾的匈奴呼衍部，派将军窦固、耿忠一路出酒泉塞，班超在军中任代理司马一职，跟随出征。就在主力部队夺取伊吾后，班超率兵追击匈奴，在蒲类海(今巴里坤湖)一带大败北匈奴。班超投笔从戎初登场，表现的很出彩，将军窦固很欣赏他的才干，趁胜利之际，派班超出使西域。这是一项艰难的任务，由于两汉之际的战乱频繁，早就失去对西域的管辖，都已改换门庭，成了匈奴的小弟。窦固就给班超三十六人，让他去平定西域。
班超向鄯善国(今新疆若羌县)进发，以前叫楼兰国，这里东接敦煌，是丝绸之路南道的必经之路，西汉的时候就是与匈奴争锋的焦点，欲经营西域，必先收楼兰。
班超一行人来到鄯善国，国王先是嘘寒问暖，很热情的接待他们。过了几天，态度突然变得非常冷漠。班超觉察到，这是匈奴使者恐怕也来鄯善的缘故，国王在做一道选择题，所以犹豫不决。班超召来侍者，直接问道：“匈奴使者来了几天，住在什么地方?”侍者一听，这事看来也瞒不住，慌里慌张的告诉班超，匈奴离这里三十里。
班超心里明白，一旦鄯善依附匈奴，必然是凶多吉少，不能坐以待毙，必须团结众人同仇敌忾。他马上会集三十六人一起喝酒。大家酣畅淋漓之时，班超说明我们处在危险的境地，必须放手一博才能化解危机。这就是酒的作用，酒壮怂人胆，都表示听从班超的。班超说：“不入虎穴，不得虎子，咱们夜晚就行动，干翻匈奴使者。”
夜色刚黑的时候，班超率领大伙直奔匈奴使者的营地。此时大风狂吹，班超命令十人持鼓藏在匈奴帐篷后面，告诉他们看见火起时，鸣鼓大呼，制造千军万马的假象，蒙蔽匈奴。命令其余人全部手持兵弩，埋伏在门口的两旁。一切安排妥当，班超点燃火把，顺风纵风。一时间鼓噪喧天，匈奴乱作一团。结果班超大获全胜，砍死烧死一百多匈奴。
从这里看出，班超善于团结下属，有勇有谋，在敌强我弱的情况下，虚张声势，从而赢得胜利。第二天，班超把匈奴首级给鄯善王展示，举国震惊。鄯善王答应依附汉朝，并派一个王子跟随前往汉朝。
短短数月就收回鄯善，汉明帝高兴极了，对班超大为赞赏，此举更加奠定汉明帝收回西域的信心，于是又派班超出使西域，又一次踏向西行之路。
二次出使通南道，坐镇疏勒囊他城
班超接受第二次出使西域的任务，拒绝汉明帝多派人手，还是用原来的三十六人。路过鄯善继续向西，来到于阗国(今新疆和田地区)。于阗的广德王刚攻破莎车(今新疆莎车县一带)，虽然势头正盛，称霸西域南道，但同时也受匈奴的监护。
广德王对班超一行人很冷淡，礼仪极不周到。广德王很信任手下一个巫师，对他言听计从。巫师表示“别亲近汉朝，我相中他们手中的一匹宝马，赶紧让他们送来，然后滚蛋。”广德王派人到班超那索取马，班超暗中打听是巫师从中作梗，就答应把马送给他，不过要巫师亲自来牵。巫师上当，果然自己亲自来牵马，班超毫无犹豫的，手起刀落，斩杀巫师。
班超把巫师的脑袋拿给广德王看，并严厉责备他一顿。广德王也听说前些日子班超斩杀匈奴使者一事，心里非常害怕，于是干脆一不做二不休，他亲自斩杀匈奴使者投降了班超。这于阗以后像个听话的小弟，在班超的时代再没反叛过。
南道并没有真正的打通，再继续往北就是疏勒国(今天喀什地区)，那是龟兹(今新疆库车县一带)的领地范围。话说龟兹国背后仗着匈奴，不仅统治着温宿(今新疆温宿县一带)、姑墨(今天新疆阿克苏)、尉头(今新疆阿克奇县)等国，还灭了疏勒，扶持自己亲信兜题当了疏勒王，龟兹国是西域北路的霸主。班超开始和龟兹的势力较量，更大的挑战在前方，先把眼前的疏勒问题解决再说。
班超一行人抄小路到了疏勒，在离兜题所住的囊他城(今喀什)九十里的地方停下，派手下田虑先行前往囊他城。班超预料到兜题本来就不是疏勒人，国民与他离心离德，嘱咐田虑：“他若不降，就逮住他。”
田虑到达囊他城，兜题见他区区几个人，势单力薄的，根本无心投降。田虑趁兜题没有防备，不注意的时候，几人上前就把兜题绑了。兜题的随从一看吓得逃跑出去，正如班超所料，没人去帮助兜题，不费兵马，就拿下了，真是大快人心。班超进入囊他城，扶植以前疏勒王的侄子当上了疏勒王。丝绸南道得以打通，班超开始坐镇囊他城。
1 章帝继位撤都护，命令班超弃西域
班超平定疏勒后，龟兹大为恼火，敢在我的地盘动手，于是联合小弟温宿命、尉头、姑墨等国向疏勒发起攻击，班超坐镇囊他城与疏勒王互为犄角之势，硬是顶了一年多的时间。这时国内的汉章帝下令班超回国，统统放弃西域。
视线转回国内，汉明帝两击匈奴后，重新设立了西域都护府，又置戍己校尉屯田，仅仅两年后，明帝驾崩，匈奴联合车师国(今吐鲁番)打击戍己两校尉，情形岌岌可危。危须(今新疆焉耆县西北)、尉犁(今新疆库尔勒)、焉耆(今新疆焉耆县)又联合起来杀死西域都护陈睦。汉章帝继位后，救出困守屯田的耿恭后，(这十三壮士归玉门的故事)便下令撤了西域都护府，并要求班超回国。
疏勒听说班超要回国，都痛哭流涕的挽留，他们怕班超一走，又得受龟兹的奴役，疏勒都尉用自杀的方式挽留班超，可是皇帝的命令怎么能违抗。于是从南道返回，路过于阗国的时候，那里的臣民上下号哭挽留，甚至都抱着班超的马脚不让归国。班超心一软，不忍心放弃西域，于是又返回疏勒。
2 疏勒叛乱降龟兹，以夷制夷高战略
班超前脚刚走，疏勒的两个城池就投降了龟兹，和尉头国合兵一处。班超捕杀谋反投降的人，并马上派兵打败了尉头国，疏勒又一次平定了，但是龟兹的势力还是很强大，依然有很大的威胁、
接下来班超开始实行以夷制夷的战略，就是率领西域的军队对抗龟兹集团。他联合康居(西域的西北)、于阗、拘弥(今新疆于田县)、疏勒等国一万人，攻破龟兹的小弟姑墨城。
班超想趁着胜利一举拿下龟兹，打通北道，就上书汉章帝提出以夷制夷的战略，要求和乌孙、大月氏等国建立外交关系，孤立龟兹。并与西域诸国一起出兵平定龟兹，同时要求增兵支援。这封上书得到汉章帝的认可，立即任命徐干为司马，率领一千多兵开往疏勒国。
3 疏勒接二连三叛，击败莎车震西域
这时候形势发生转变，莎车王(今新疆莎车县)认为汉朝不会增援班超，早晚会让龟兹灭掉，于是叛变主动投靠龟兹。这还不算完，他还暗地里贿赂疏勒王忠，叛变了班超，自保乌即城(今喀什西)。真是狼心狗肺，班超给他复国可没几年。这两国背后捅刀子，班超形势不妙。
班超派没反叛的疏勒军民向西攻击乌即城，两城相持不下。半年后康居派遣精兵援救忠，班超一时拿不下来。你能找外援相助，我班超也能找外援，此时康居和月氏刚通婚，两国互相亲善，于是班超带上大礼去贿赂月氏王，并让月氏王劝康居退兵。果然以夷制夷发挥了重要作用，不久康居退兵，逮捕了忠，把他送回疏勒，乌即城便平定了。
三年后，忠说服康居借兵，又一次反叛班超，还暗地里与龟兹密谋，向班超诈降来个突然袭击，里应外合灭了他。班超的眼线较多，得知这一重要的情报，于是假装接受忠的投降。到了接受投降那一天，班超埋伏好士兵，并设宴款待忠，随即在宴会上杀死了忠。埋伏士兵乘机攻击忠的军队，杀了七百多人，疏勒又一次平定。
前几年叛变的莎车国，如芒在背，班超继续发挥以夷制夷的战略，联合于阗、拘弥等国二万五千人进攻莎车。龟兹见状赶紧派他的小弟温宿、姑墨、尉头等国五万人救援。班超自知不敌，就与于阗王商议妙计，宣布各自向东西两个方向散去，并放松对俘虏的看管。龟兹王得知逃回俘虏的情报，非常欢喜，自己率领一万人向西阻挡班超，温宿王向东阻挡于阗王，这叫调虎离山，分散龟兹的力量。
班超得知已经调走了龟兹王，半夜时分杀向莎车军营。莎车被眼前的突然袭击打蒙了，慌忙逃窜，被班超歼灭五千人，莎车投降。龟兹等国也受到打击，各自散去。此举以少胜多，威名远扬西域，但是龟兹还是无心投降。
击败月氏龟兹降，终平西域设都护
西域西面的大月氏(贵霜帝国)曾经助汉打过车师国，立下过功劳，要求和汉朝和亲，遭到汉朝的拒绝，大月氏恼羞成怒，从此怨恨汉朝。当他听说班超即将平定西域，他不乐意了，跳出来和班超叫板，这也给班超彻底平定西域提供了契机。
大月氏王派遣他的副王，名字叫谢，率领七万大军来攻打班超，比上次龟兹救援莎车还要声势浩大。班超手下军吏都很害怕，班超却不以为然，他说，“月氏兵虽多，可是他们跋山涉水数千里，还要翻越匆岭(帕米尔高原)，补给极其困难，我们只需要坚壁清野，敌人就会因为饥饿不战自败。”此话一出，稳定住了军心，
不出班超所预料的，月氏久久不能取胜，然而他们的补给却不能及时到位，都饿得头晕眼花，于是纵兵抢掠，一无所得。班超预计月氏会向龟兹求救，在去龟兹的路上埋下伏兵。果然谢派遣使者带上金银珠宝去贿赂龟兹，班超的伏兵突然半路截击，杀死所有敌人。班超派人持月氏使者的首级拿给谢看。谢大吃一惊，再也无力抵抗，投降班超。
龟兹一看，月氏七万大军都拿班超没办法，也别做无谓的抗拒了，于是龟兹、温宿、姑墨等国都投降了班超，北道大国龟兹终于投降。接下来，班超调动龟兹、鄯善等国七万大军，平定曾经杀害前西域都护府陈睦的焉耆、尉头、危须三国，自此西域诸国全部平定。于是汉和帝又重新建立西域都护府，大汉又现往日神采。
班超投笔从戎三十年如一日，半生致力平定西域的事业，带领三十六人定西域传为千古佳话。是一个有勇有谋的外交和军事奇才，如虚张声势烧匈使、敲山震虎平于阗，调虎离山平莎车，坚壁清野败月氏。提出以夷制夷的战略，并实现了这一壮举，万里封侯实至名归。同时，他也是一个有血有肉的人，晚年也渴望落叶归根，一往情深的留恋故乡。
