班超(32年-102年)，字仲升。汉族，扶风郡平陵县(今陕西咸阳东北)人。东汉时期著名军事家、外交家。史学家班彪的幼子，其长兄班固、妹妹班昭也是著名史学家。
班超为人有大志，不修细节，但内心孝敬恭谨，审察事理。他口齿辩给，博览群书。不甘于为官府抄写文书，投笔从戎，随窦固出击北匈奴
东汉窦固远征匈奴时，曾命班超为代理司马，另领一支部队攻打伊吾，与匈奴军大战于湘类海，战果辉煌。
当时，窦固很赏识班超的才干，因此就派他与郭恂出使西域。当班超初到善(即楼兰)时，善王非常热烈地欢迎他。
但是没多久，态度突然变得很冷淡。
班超一寻思就对部下说：“善王对我们突然变得很冷淡，必定是因有匈奴使者到的缘故，使得善王打不定主意要亲善哪一方。“
一个普于观察事物的人，在事故还未发生前就能感觉到。
因此，班超招来善的侍卫官，若无其事地道：“奴使者已经来好几天了，不知道他们现在人在哪里?”
侍卫官听了吓一跳，只好据实回答。
班超侍卫官后，立刻召集所有部属共三十六人一起商议。他们一边饮酒一边交换意见，当大家喝到醉时，班超忽然慷慨激昂地说：诸位跟我一起来到西域，目的是为朝廷建大功并追求个人富贵。现在匈奴使者才到几天，善王对我们的态度之就变得冷淡。如若善王把我们逮捕后交给匈奴，我们的骨骸岂不是要变成狼的食物吗?请问诸位对这事有 何高见呢?”
随员们一听，立刻一致表示：“现在我们身陷危亡险地、是生是死一切全听从司马的指挥。“
这时班超起身说：“常言道：'不入虎穴，焉得虎子。为今之计，只有在半夜火攻匈奴使者，他们摸不清我们有多少人，趁他们心生恐惧时一举消灭。只要除去匈奴使者，善王就会改变对我们的态度，那么其他的事就容易成功了。”
然而随员们却表示要跟郭恂商议。
班超听了，很生气地说：“成败的命运就决定在今晚。郭恂是名文官，万一他听了这项计划，因为害怕而泄露机密，反而会坏了大事。人死不留名，就不算英雄了!”
众人听班超这么一说，纷纷点头赞成。
因此，班超在午夜时刻带领所有随员一起杀进匈奴使者的营地。
巧这时刮起大风，班超派十个人手持战鼓躲在营地面,约定见到火光就击鼓高声大叫，其余人则各拿弓箭，埋伏在营地大门两侧。部署完毕，班超顺着风势放火，指挥鼓兵击鼓。
匈奴使者听到鼓声，又见熊熊火光，莫不惊慌失措，纷纷夺门往外逃，班超亲手杀死三人，其他随员射杀三十多人，其余一百多人则全被大火烧死。
天亮后，班超把夜袭匈奴营地的事情告诉郭恂。郭恂起先大为惊讶，继而有些失望。班超已看出郭恂的心意，因此举起手说：“你虽没有参加昨夜的战役，但我班超又岂会独居其功!”
郭恂听了，顿时又面露喜色。
于是班超再要求见善王，把匈奴使者的头颅拿给他看。
消息传出，善国朝野为之震惊。这时班超极力安抚开导善王，终于说动他以王子为人质与汉朝修好。于是班超胜利归来，将事情告诉窦固,窦固听了以后非常高兴，详奏班超的功绩，并恳求朝廷另派使者前往西域。
汉明帝对班超的胆识极表嘉许，于是诏令窦固：“像班超这样的人才，理应任命为正式的西域使者，为何还要奏请朝廷另选他人呢?“
因此明帝正式任命班超为军司马，以嘉勉他在西域所立的奇功。
班超出任西域使者后，窦固本想增加班超手下的兵力，班超却说：“我只要带领以前的三十多人就足够了。因为万一发生事件，人多反而会带来其他麻烦。”
当时，于滇王刚刚攻占莎车，正欲向南扩张势力，而匈奴却派使者来，准备保护莎车。
班超到达西域后，首先来到于滇，不料于王对他们态度冷淡。
于滇风俗笃信巫术，有位巫说：“天神正在发怒，为何我们要听命汉使?汉使有匹乌嘴马，你们赶紧要汉使献马祭神!”
于王立即派人向班超要马。
班超早知对方意图，因此说道：“为了完成你们的心感，请巫师亲自来取马。”
不多时，巫师果然亲自来到，班超却将巫师的头砍下送给于滇王。
于滇王早就听说班超在善国杀死匈奴使者的事，现在又亲眼目睹，内心非常害怕，就主动派兵围杀匈奴使者，并向班超请降。
