三晋名称跟三家分晋有关
山西又称三晋，就是与三家分晋有关系，山西的简称是晋，是因为春秋战国时期分封在山西地区的是个大国晋国，实际上，最初分封的时候并不是晋，而是唐，武王伐纣以后，建立了周朝，为了维护周的统治，周朝实行分封制和宗法制，周天子封姬虞为侯爵，姬姓晋氏 ，姬虞是周武王姬发之子，周成王姬诵之弟，因受封于故唐尧故地，其国故初名为唐，其亦号唐叔虞。唐在黄河、汾河的东边。 后其子燮父继位徙治晋水，乃更国号为晋。
唐叔虞的名字和分封都很有传奇色彩，周武王有一天梦到了玉帝对他说，你老婆邑姜会生一个儿子，名叫虞，我将唐地赐给他。没过多久邑姜果然生了个儿子，手掌心里有一个虞字，于是就给他取名虞。
周武王死后，周成王即位，唐地发生了叛乱，于是周朝出兵灭了唐，有一天周成王和叔虞在一起吹牛聊天，周成王把一片桐树叶削成珪的形状送给虞说：“我用这个分封你。史官就要求择吉日给叔虞分封，周成王说我们吹牛呢 ，史官反而认真了：天子无戏言。周成王只好将唐地分封给叔虞，国号为唐，后来他儿子改成晋，从此晋就跟山西分不开了。
三家分晋以后，晋国变成了韩赵魏三个诸侯国，这三个诸侯国同属于晋国，因此韩赵魏也叫三晋，于是山西这块地方也就有了三晋的说法。
晋国是诸侯国的领头羊
晋国分封以后，由于晋国的地理优势，在诸侯国中一直是非常强大的存在，仅次于姜太公的齐国，而其实春秋诸侯国的争霸也主要在齐国和晋国之间展开。
虽然春秋五霸有很多版本，但是最没有争议的两个就是齐桓公和晋文公，其他版本都是因为或多或少有争议，才会出现多个版本，甚至还在《鲒崎亭集外编》出现过：齐桓公、晋文公、晋襄公、晋景公、晋悼公这样的版本，可见晋国的实力，那绝对是一骑绝尘。
晋国的衰弱就是从三家分晋开始的，原来的中原大国被分裂成三个诸侯国自然实力大减，那么三家分晋到底怎么回事呢?
三家分晋的两个关键人物
周朝的分封制就是要求诸侯国再分封，称为大夫、卿等，这些也都有封地，目的是拱卫为诸侯国。而晋国骊姬之乱时，晋献公却逐杀诸公子，从此晋国不再立公子、公孙为贵族，史称“晋无公族”。到晋成公时以“宦卿之适子而为之田，以为公族”，赵盾又将各家异姓大夫代为公族，晋公室的力量由此衰微，对于作乱的异姓卿大夫没有可靠的制约力量。
于是一向称为中原霸主的晋国，到了春秋末期，国君的权力也衰落了，实权由六家大夫(韩、赵、魏、智、范、中行)把持，另外还包括郤、栾等大家族。他们各有各的地盘和武装，互相攻打。后来有两家(范、中行)被兼并，还剩下智家、赵家、韩家、魏家。这四家中以智家的势力最大。
而决定是韩赵魏分晋而不是智家独大的两个人物一个是智伯瑶，另外一个是张孟谈。
智伯瑶是智家的首领，当时晋国境内智家的实力最强，如果不出意外兼并韩赵魏那是迟早的事情，不过实力最强的时候往往也是最掉以轻心的时候，智伯瑶就犯了这样的错误。
智伯瑶打着复兴晋国实力的旗帜，要求韩赵魏三家向晋公献出一百里土地和户口，韩、魏两家惧怕智家的实力，于是就各自献出了，但是赵家由于实力弱小，拒绝献出，于是智伯瑶威胁韩、魏两家出兵攻打赵家。
赵家的家主赵襄子知道寡不敌众，于是率领士兵退守晋阳，也就是现在的太原，于是三家将晋阳团团围住，赵襄子突围不出去，三家也无法攻进去。
这样下去，对于防守的一方是不利的，一座城再大，也有物资用完的那一天，于是智伯瑶认为自己必胜，变得更加骄傲自满。
为了加快攻占晋阳的速度，他就利用晋阳边上的晋水作为攻击的手段，首先让士兵挖了一跳水渠通往晋阳，在上游拦坝蓄水，正好赶上雨季，大坝里的水满了，智伯瑶就让士兵掘开大坝，大水就淹了整个晋阳，城里百姓流离失所，反而坚定了老百姓的抵抗之心。
不仅如此，智伯瑶还到处显摆，拉上韩康子、魏桓子一起去察看水势，并且得意洋洋的告诉两个人：都说大河是天然的屏障，在我手里照样可以作为武器攻下一座城。
韩康子、魏桓子两个人暗暗吃惊，因为在他们的封邑各有一条河，说不定哪一天安邑和平阳也会遭到晋阳同样的命运呢。
这个时候，第二个关键人物就出场了。
这个人就是赵襄子的门客张孟谈，张孟谈对赵襄子说，韩、魏两家并不是真心实意跟随智伯瑶的，这样我们就有机可乘，我要出去说服他们。
于是张孟谈出城找到韩康子、魏桓子两个人，晓之以理动之以情，再加上智伯瑶飞扬跋扈的表现，让本就对赵家有点兔死狐悲的感觉的两家坚定了共同对抗智家的决心，于是三家定计，一起攻打智家。
智伯瑶本来就骄傲自大，对于韩魏两家没有防范，三家也学智伯瑶，在半夜三更掘了大坝，让水淹到智家的军营，赵、韩、魏三家的士兵驾着小船、木筏一齐冲杀过来。智家的兵士，被砍死的和淹死在水里的不计其数。智伯瑶全军覆没，他自己也被三家抓住杀了。
韩、赵、魏为了免除后患，开始率军攻打智氏封邑，一次杀智伯家族二百余口，天下震惊!连智家的土地也由三家平分，晋出公对三家的表现很不满，本想借兵讨伐，结果三家联合攻打晋出公，晋出公无力抵抗，只能逃走，三家又瓜分了晋的最后一点领土，虽然后来晋哀公即位，但领土仅限都城了。
公元前403年，韩、赵、魏三家打发使者上洛邑去见周威烈王，要求周天子把他们三家封为诸侯。周威烈王想，不承认也没有用，不如做个顺水人情，就把三家正式封为诸侯。三家分晋以后，当时的大国只剩下齐楚燕韩赵魏秦七家，也标志着春秋时期的结束，战国时期来临。
