作为四大盛世之一的文景之治，揭了整个西汉盛世的序幕，一改从秦末以来，战乱频仍、民不聊生的局面，形成了人民安居乐业、天下太平安康的局面，被以后的历朝历代以及现在所称道。
西汉经过刘邦的初期治理，已经为文景二帝继位后继续治国安邦打下了一定的基础。文景二帝在之前的基础上，以黄老学说为指导，实行无为而治，努力发展农业、调和社会矛盾等多重政策和手段，打造了我国历史上的第一个太平盛世。
西汉得以实现文景之治的原因
在分析总结秦亡缘由的基础上，刘邦在制定政策上，对稳定社会、发展生产方面格外重视，通过各种手段，以不同的政策恢复人口，增加生产力，并力保内部社会的安稳，给经济恢复和发展提供环境和条件。
1.汉初政策为文景之治做的先期准备
①释放奴隶、遣散士兵增加生产力
在面对秦末战争导致大量人口死亡，土地荒芜的背景下，汉初急需大量的劳动力以恢复生产。对待因战争自卖为奴的人，“民以饥饿自卖为人奴婢者，免为庶人。”对于数量过多的士兵，按“以有功劳行田宅”，遣散回乡。
而在秦末战乱这一时期，除了各个军阀拥有的正规军之外，大量地主拥有的自卫武装，以及农民为求自保结成的武装组织，更是占有巨大的人口，刘邦对这类人也特意制定政策，使这类人重返为民，消除影响社会安定的因素，并增加了社会生产力。
民前或相聚保山泽，不书名数，今天下已定，令各归其县，复故爵田宅，吏以文法教训辨告，勿笞辱。——《汉书》
②裂土封侯与铲除异姓王
在汉初，刘邦并没有完全继承秦朝的郡县制，而是结合郡县制与分封制，发展出了汉朝的郡国并行制。这一制度，有效的安抚了对开国有功的功臣或者手握重兵的军阀，六国遗族也得以复爵回乡，重新成为统治阶层，使刘邦得以以最小的代价逐一铲除对王朝的威胁。
在铲除异姓王之后，刘邦又极力分封同姓王，将刘氏宗族子弟分封到各个战略要地为王，做为拱卫京师，加强对地方统治的手段。产除异姓王与大封同姓王，使汉朝内部社会实现了有利于经济发展的稳定环境。
③对匈奴以和亲与互市之策安抚
对待匈奴问题上，刘邦有一个转变的过程，在建立汉朝之初，刘邦也企图仿照秦始皇的手段，以武力解决匈奴问题，但是在与匈奴交锋之后，经历白登之围后，刘邦意识到汉朝同匈奴之间的军事差距，改而以和亲政策安抚。
与匈奴和亲政策，从刘邦确立，执行了整个汉初直至汉武帝初期，这七十余年时间，匈奴虽不时打破合约进攻汉朝，但是规模和频率都十分小，基本上化解了匈奴对汉朝边疆的大威胁，保证了汉朝周边环境的安定。
汉高祖刘邦已经为文景之治在政策、经济、生产力等方面打下了坚实的基础，文景时期，进一步延续和发展汉初的相关政策，打造除了文景之治，揭开了我国历史上第一个盛世的序幕。文景之治的内容有哪些？
①扩大轻徭薄赋的范围
文景时期，对普通的百姓的徭役要求大大降低，以囚犯代替征民为主要手段，在这一时期，几乎没有征发百姓修城筑宫、大建皇陵的事情发生。汉景帝还把征发男子的年龄从15岁提高到了20岁，进一步缩小了缩小了征发农民的范围。
在赋税方面，汉朝高祖就已经将田税降至了十五税一，一直延续到文帝时期。文帝继位后，进一步将田税降至三十税一，后来又进一步免除田税长达13年的时间，使得农民生产得到了充足的恢复和发展。
②重农抑商，以农为本
农业一直是古代各朝的立国之基，文景二帝也十分重视农业的发展，多次下诏鼓励农业生产，专门设立“三老、孝悌、力田”，以奖励农业生产，并将这三种职位设为地方人才选举的候补之列，这种以重奖之的方法，极大地促进了农业的发展。
雕文刻镂，伤农事者也;锦绣篆组，害女红者也。农事伤则饥之本也，女红害则寒之原也。夫饥寒并至，而能亡为非者寡矣。——《汉书》
从上文汉景帝的昭文中就可知当时对农业的重视程度，将农业视为国之根本。为防止商业的高利使农民脱离生产，汉朝采取强力的重农抑商政策，并采取“贵粟”政策，提高粮价，增加农民种粮的积极性。
③减免皇室支出与整顿吏治
在皇室支出方面，文景也极力倡导节俭，对于宫殿的规模，一直没有扩建，甚至连翻新的提议都给否了，还裁减宫中人员，减少开支，并明令官吏禁止购买使用黄金珠宝，节省开支以滋养各地“鳏寡孤独”之人。
在官吏的任用上，也吸取秦亡时奸臣当道的教训，选拔贤人为官，并严格考核，严防官员腐化。对才能出众的官吏重奖，对腐败无能的官吏重罚，并且敢于任用直言劝谏的骨鲠之臣。
④内外对高祖政策的延续
文景之时，在对待周边少数民族的政策上，继续采取安抚的政策，对于实力强大的匈奴，也继续采取和亲之策，进一步稳定了边疆，避免了军事冲突对国力的消耗，安定的社会环境进一步促进了经济的发展。
在对待可能导致战乱的诸侯国上，高祖铲除了异姓王，文景又继续对同姓王采取削弱的政策，在经历了“七国之乱”后，基本上达到了削弱诸侯国的目的，使中央的政策得以在全国有效执行，为西汉全面发展提供坚实的基础。
西汉能够开创文景之治，与汉初的各位皇帝都有着紧密的联系，而其中所有的政策都围绕重农展开，则是出现文景之治的重要原因。最终西汉政权通过大力推动农业的发展，使得国家积蓄了足够的财力，社会经济恢复，人民安居乐业，西汉治世也就随之到来。
