“空城计”讲的是《三国演义》里，诸葛亮第一次北伐错用了马谡导致街亭失守，司马懿趁胜率兵乘胜直逼西城，诸葛亮此时在西城兵少将寡无兵迎敌，但沉着镇定，大开城门，自己在城楼上弹琴唱曲。司马懿怀疑设有埋伏，引兵退去。然而事实上在诸葛亮第一次北伐期间，司马懿远在洛阳并没有参与这次战斗，可见这个故事是虚构的。但是在三国历史上的确有人使用过“空城计”。他们分别是曹操 赵云 朱恒 和文聘。
1;曹操版“空城计”
公元195年，曹操和吕布之间爆发战争。有一次曹操的军队出城去收麦子去了，这时候突然吕布的主力直奔曹操的城池而来。曹操情急之下把城中的妇女老幼全部拉到城池上站岗，吕布仔细观察城池和周围情况，发现城池附近有一片大林子深不可测，城池上驻守的却是老软病残。吕布怀疑有伏兵，就不战而退，曹操也得幸保全城池。
2：赵云版“空营计”
公元218年，刘备与曹操为争夺汉中展开大战。蜀军占领汉中，并由赵云和黄忠率数千人马驻守。第二年春天，曹操不肯善罢甘休，亲率大军从长安出发，经过斜谷，直逼汉中，企图重新夺回這个战略要地。赵云和黄忠见曹兵人多势众，便不与交战，凭险据守。曹操率大军围城数十天，攻不下來，只得撤退数十里，休整待粮。一天，赵云率数十骑兵出营侦察敌情，正碰上曹操率大军出动，狭路相逢。赵云明知自己势单力薄，不是曹兵对手，而且营中兵力空虚，难以抵挡曹操大军。他眉头一皱，计上心來，就命令部下主动攻打曹兵，边打边退。曹操率重兵追到赵云大营门口，见守门哨兵如木偶一般站立着，营内静悄悄的，不见一名士卒。曹操一向谨慎，怀疑周围肯定有伏兵，这也许是赵云的诱敌之计，于是下令立即撤兵。曹兵刚撤退时，阵脚大乱。赵云乘曹军慌乱之际，命令守营士兵擂鼓呐喊，喊杀声震天动地，箭雨点般向曹军射去。面对突如其来的攻击，曹兵大惊，夺路奔逃，自相践踏和落入汉水中而伤亡者不计其数。刘备为此感叹：“子龙一身是胆也!”并封其为虎威将军。
3、吴将朱桓版“空城计”
夷陵之战后，魏将曹仁当时正率领数万兵马向濡须(现安徽省无为县城北边)扑来，声东击西，假装要东攻羡溪。镇守濡须的吴国将领朱桓见状忙分兵赴羡溪。刚派走部队，突然得到情报，说曹仁大军已进到离濡须七十里的地方。他派人去追回部队，但部队尚未追回而曹仁军马却已杀到。这时朱桓手下只有五千人。众将不知所措，朱桓却十分沉着，用兵法中攻守关系和自己与曹仁的能力对比分析战斗，鼓舞士气，同时命令偃旗息鼓，“外示虚弱，以诱致仁”。曹仁果然被迷惑了。朱桓不仅因此化险为夷，而且紧接着又抓住时机，发起反击，反而把魏军打得大败。结果斩常雕，生擒王双，斩溺千余人。
4、文聘版“空城计”
一次，孙权亲率五万大军突袭魏将文聘据守的石阳(今湖北孝感县西南)。时逢大雨，石阳城防御工事崩坏，未及修补治理;壮丁也在田间劳动，未及返回。文聘听得孙权军卒至，起先也不知所措，出城应战固不可能，闭城死守也难拒敌。他苦思之下，很快便想到一个疑兵之计。他命令城里人都藏起来，让人看不见，自己也躺在官舍里不起来。孙权仔细度量一番，觉得非常可疑，就对部将说：“此人是曹操信赖的将领，是曹氏的心腹忠臣，所以才委以重任，镇守此城，自然非比等闲之辈。如今知我来攻，却不见一点动静，必然其中大有狡诈诡计，否则便是外面埋伏奇兵了。还是撤退为好。”于是不敢攻打，引兵而去。
