齐国王宫内，齐景公正在一边喝酒，一边观看宫女们跳舞。这时，弦章大夫走了进来，想同景公商讨国事，他一进门就被浓烈的酒气呛得透不过气来。
“来，来，寡人喝得高兴，你陪我痛饮三杯!”景公用手拉着弦章大夫坐下，然后让一位宫女满满地给他倒了一杯酒。
弦章大夫哪里是来喝酒的?他听人说景公沉迷酒色，在宫中连喝了七天七夜，把厨师、宫女们都累得东倒西歪了，这样下去的话，齐国不是要毁于景公之手吗?他既不去接酒杯，也不答谢，却直愣愣地站在那，心情沉重地说：“国君，酒能伤人，也会废政，为了齐国大业，国君应该停止宴舞，把酒戒掉吧!”
景公碰了个钉子，很不高兴，冷冷地说：“眼下国泰民安，喝几杯酒又会怎么样呢?
弦章大夫是一个直性子的人，听完景公说的话，他忍不住怒火冲天，大声说道：“国君如果不听劝告继续沉溺酒杯，那么，你就下道命令杀死我吧!
景公正要呵斥弦章大夫，晏子进来了。景公要他出出主意，看应该如何惩治这个敢于当面顶撞国君的人。
“恭喜恭喜，晏子笑容满面地冲着弦章大夫说，景公与弦章大夫都糊涂了，“你遇上国君这样贤明的人，能够倾听臣子的意见。如果遇上了夏桀和商纣那样的昏君，你恐怕早就身首异处了。所以今天我要恭贺你呀!”
这一席话，表面上是说给弦章大夫听的可是景公却坐不住了，为了掩饰自己的背态，哈哈大笑起来：“晏相国说得对!我应该听取你和弦章大夫的劝告，下决心戒酒。”
晏子感到现在是到了直截了当说话的时候了，于是诚恳地说道：“国君这样做正合我的心意。古人说过，饮酒只是为了沟通感情，贪杯就要误事，因此，不论男女，饮酒不能超过五巡，否则就要受到惩罚。那时实行这样的礼法，在外就没有聚众闹事的，
在内就没有胡作非为的，国家就太平了。如今国君喝酒没有节制，竟然喝了七天七夜，这样在你身边的大臣跟着你狂欢滥饮，在外面的大臣心灰意懒不问国家大事，如此下去，我们齐国怎能强大起来呢?”
晏子的一番话，打动了景公的心，景公立即传下命令，撤掉席，让妃子和宫女们各自回去休息，还向弦章大夫道了数自此以后，景公节制了饮酒，每日兢兢业业地处理朝政，大臣们看到景公又振作起来，一个个都尽心尽力效命国家，老百姓也过上了安居乐业的生活。
又有一次，齐景公和拌臣去公阜游玩。只见宽阔的大地一片生机，绿的庄稼和红的鲜花交相辉映，鸟儿唱着歇，蜂跳着舞……景公感叹地说：“如果我能长生不老天天生活在这美景之中，那该多好啊!”
齐景公身边的晏子听到这话，觉得如果国君去追求长生之术，必然疏于治国面不思进取，就接过景公的话头说：“生和死是不能改变的自然规律。再说人人都长生的话，也未必是好事。
“为什么呢?”景公不解地追问。
“道理很简单，如果齐国的开国君主太公和丁公活到现在，他们一定还是一国之主。那么，桓公、文公、武公就只能当他们的助手，而你也只能头藏竹笠，手拿锄头终日在田里劳动，怎么还能率领群臣到处玩乐呢?”
齐景公听了晏子的话，感觉很扫兴，别过脸去不理踩他。到了中午，远处出现了一辆六匹马拉的大车，烟尘滚滚而来。景公得意地对晏子说：“这是梁丘据接我来了，你看他驾驶的马车跑得多快!朝中文武只有他最了解我的牌气了。”
晏子却不满地说：“梁丘据可不算是好的臣子。古人说过，作为一个忠实的臣子，不应该事事附和国君，因为国君认为是对的，并不一定都对。国君认为不对的，也不一定都不对。这个梁丘据对国君最会察言观色，拍马奉承，不论对错，一味迎合，你听了也许心顺气平，可是对国家长远利益，又有什么好处呢?”
景公很不高兴，转身拂袖而去。夜色降临，星光灿烂。这时一颗流星在头顶疾驰而过。景公面如上色，以为这是不祥之兆，忙请主管祀祷的官员设香案祷告，保佑齐国君臣的平安。晏子赶去劝阻，对景公说：“流星有什么可怕呢?它只扫除邪恶的事情，国君如果没有做这种丑事，何必提心吊胆的呢?要是做了这类事，让流星扫掉，不是很好吗?”
景公气得脸色铁青，说不出一句话来。可是晏子言犹未尽，批评的分量也越来越重：“现在我担忧的倒不是流星的出现，而是国君贪恋酒色，亲近小人，喜听谗言，疏远贤臣，长期下去，灾难必然降临到我们齐国。国君的这些过失，靠祈祷是帮不了忙的，”齐景公冉也没有游览的兴致了，立即下令驾车回宫。
这大夜里，齐景公翻来覆去睡不着觉，准备寻找机会杀杀这位相国的气焰。然而当他转过念头，细细品味晏子三次批评自己的话时，觉得每句话都很有道理，的确是逆耳忠言，于是终于饮佩起晏了为国为民的勇气。晏子去世后，景公在吊唁时痛涕地说：“那天相国在公泉三次给我指出过错，我现在到哪里去找这样忠心耿耿的贤臣啊?”
