春秋时期，齐景公在位时，齐国政治清明，国力进一步强盛，在众多诸侯国中实属屈指可数的大国。
这不仅因为齐景公开明、有作为，还得力于齐国名相晏婴的辅佐，君臣相得，国家强盛。
相信很多人在初中时都学过《晏子使楚》这篇文章，没错，他就是今天的主角。晏婴是一位家喻户晓、德高望重的政治家，人们皆尊称其为晏子。他博闻强记，知古通今，历任齐灵公、齐庄公、齐景公三世，执政长达57年， 不管是在朝上还是朝下，都能尽忠进谏，对国君从来是知无不言，言无不尽，可以谓之为将内键之术运用得出神入化的成功典范。
一次，有个人得罪了齐景公，齐景公大发脾气，盛怒之下，竟下令将那个人绑在大殿下面，要将他一节节地砍下来。这可是一种残酷万分的刑罚。
并且，齐景公还同时下令：谁都不能来劝阻这件事，如若有人胆敢劝阻，就和那人同罪，也要被肢解。
作为国君，他的话可谓一言九鼎，谁都不愿意冒这个险去进谏。晏子听了以后，也没说什么，而是出人意料地把袖子-卷，摆出一脸凶狠的样子，抄起刀来，一把将那人头发揪住，同时在鞋底下磨刀，活脱脱副要亲自动手杀掉此人、为君王泄愤的姿态。比划了一阵之后，晏子抬起头来，向坐在上面余怒未消的景公煞有其事地询问道:“大王，我看了半天，但却感到不知从何下手。好像史书上也没有记载过，尧、舜、禹、汤、文王这些贤明的君主要肢解杀人时，到底应该先砍哪一部分才对。 对这个人应该从哪个部位下手去砍，才能做得像那些圣主们一样好呢?
齐景公听了晏子的这番话，立即警觉，自己若要做个明君圣主，又怎么能用这种残酷的方法杀人泄愤呢?所以他对晏子说：“好吧!是我做得太过了，放掉他吧!”
就这样，晏子几句话即消杀机于无形。他在此正是“揣切时宜，从便所为，以求其变”。先是顺着景公的意图佯装要杀掉此人，却在行动中用暗示的语言警醒了景公，达到了自己劝谏的目的。他知道如果自己在那种情况下直言规劝，必定会事与愿违。因为那时齐景公正在气头上，如此一来不仅会使之下不了台，还会火上浇油，不但救不了人，甚至连自己也性命堪忧。正由于晏子看清了这个道理，才将计就计，很巧妙地充当一回“刽子手”，以委婉的方法劝阻了齐景公，得到了“以变求内者，若管取键”的效果。
