“玄武门政变”过后的第二天，李渊便主动退位，把皇位让给了李世民。
说起来，李渊是没有必要把皇位交给李世民的。不管怎么说，李世民敢发动政变，杀掉李建成、李元吉兄弟，但是并不敢杀他。因为李世民想要的是当太子，想要的是兵权。而在“玄武门政变”发生后，尉迟敬德就冲进宫来，以保护李渊为名，向李渊要兵权。当时李渊不但把兵权交给了李世民，而且还把太子之位交给了李世民。对于李世民来说，他无非想的是兵权和太子之位。而李渊已经给他了，他自然就没有什么不满意的了。
再说了，李世民其实是一个相当注意自己形象的人。从“贞观之治”中，李世民的表现就可以看出。他为了团结绝大多数人，消除“玄武门政变”对他产生的不良影响。不但对李建成和李元吉的党羽没有进一步追究，而且还尽量听取大家的意见。尤其是对魏征。尽管魏征多次不给他留情面，指责他身上存在的缺点。但是，他都没有处罚魏征，而且还对魏征给予了很高的评价。这一方面固然表明李世民有宽广的胸怀，另一方面也表明，李世民是在刻意地在天下人面前，塑造自己美好的形象。
既然李世民是非常在乎自己形象的人，因而他绝对不可能杀李渊。毕竟在古代，无论是采用什么方式“杀”父亲，都叫做“弑君弑父”，这在礼教社会里，是第一等的大罪。谁愿意轻易顶着这样的大罪呢?再说了，有了兵权，李世民就有恃无恐。而有了太子之位，皇位迟早都是自己的。所以，李世民也没有必要做出那样极端的事情了。
由此可见，李渊似乎是没有必要主动退位的。
但实际上，李渊第二天就宣布让位。而李渊之所以做出这样的选择，显然并不是一时冲动，而是深思熟虑的结果。那么，为什么李渊要在第二天就宣布退位呢?他有什么不得不退的理由呢?
一、李渊无法善后。
李渊不退位，也没有关系。但是有一个问题，是李渊无法解决的。就是如何对“玄武门政变”进行善后的问题。
这个事件，李渊是不能不处理的，是必须要给一个说法的。如果李渊认为，这件事是李世民残杀自己的兄弟，做得不对。那么，李渊就必须处理李世民。
但问题是，李世民手中有兵权，身后还有一大帮人，他处理得了李世民吗?显然是办不到的。
如果李渊给出的意见是李建成、李元吉不对，是他们谋反，李世民这样做，是主持正义。对于李渊这个父亲来说，他是不忍心发布这样的结论的。李建成、李元吉，以及他们的那些儿子们，都已经被残忍杀害了。现在再把污水泼到他们身上，认为他们是谋反。李渊良心上怎么过得去!而且，就算李渊昧着良心做出这样的结论，他也无法面对天下人对他的指指点点。
所以，李渊干脆把皇位让出来，让李世民自己去解决。不管李世民如何解决，别人就算要指责，也都会指责他李世民，不会指责李渊了。
二、李世民的手下要夺位。
李渊如果不让出皇位，就算李世民不急着当皇帝，李世民的手下也是会反复逼迫李世民夺位的。如果李世民不同意，他们说不定还会铤而走险，自己干，让李世民默认。总之，李渊如果当皇帝，他将一直处在危险之中。为什么这么说呢?
因为在李世民的手下看来，李渊就算不处罚李世民，但肯定会处罚李世民的手下。李世民是李渊的亲儿子，但李世民的手下与李渊没有关系。再说了，为了打击李世民的势力，避免他做大，李渊也会这么干。
总之，李世民的手下，肯定也认为他们处在危险之中。为了避免掉脑袋，所以他们肯定会逼迫李世民的。
三、李渊不愿意再当皇帝。
李渊当初就不太愿意起兵造反，是李世民逼迫他，并且还把隋炀帝的宫女送到李渊的家里，李渊脱不了嫌疑，才不得不这么干。
李渊当了皇帝以后，由于儿子们一直争闹不休，他自己也烦心透了。他的儿子们一直争斗不休，谁都想当皇帝。李渊给他们调停，也不知调停过多少次了。历史记载中，李渊曾三次说过要把李世民立为太子，就可以看出，他的心中有多烦恼。
总之，皇帝这件事，李渊干起来不如意。所以趁机把皇位让给李世民，正是一个借坡下驴的恰当时机。
事实上，李渊交出皇位后，他的日子还是过得很逍遥的。从李渊退位以后，还不断地生孩子就可以看出来，他还真的有点喜欢退休后的生活。
人各有志，怎么说得清楚呢。
