公元578年，一代英主北周武帝病故，儿子宇文赟继位，是为宣帝。北周武帝死时才三十六岁，正当年富力强，施展宏图之年。他的去世对于北周正在举行中的统一事业无疑是一个重大攻击。周宣帝与其父险些毫无配合之处。他性好奢侈，胸无雄心，却极有阴谋。周武帝死时，他毫无悲怆之状，反而抚摸着自己身上被父亲生前教训时留下的伤痕，气愤地说：“死晚矣!”
因为周宣帝攻击、压制皇族成员，所以让皇族势力变得衰弱了。在这种配景下，杨坚作为杨氏家族、独孤氏两大家族的代表人物，又是周宣的岳父。在北周帝国的影响自然是越来越大了。厥后，周宣帝五个皇后并立，从某种意义上，就是增强宫廷气力，而且疏散军政大佬权力的一种举措，天子痛爱众多女人，这通常是源于情欲的原因。
在周宣帝死的九个月后，杨坚夺取了周朝的政权，建设起了隋朝。为了牢固自己的山河，杨坚对宇文家族举行了杀戮，那么周宣帝的五位皇后，杨坚是怎么看待她们的呢?
周宣帝的第一位皇后叫做杨丽华，被称为天元大皇后。隋文帝杨坚取代北周之后，杨皇后很是生气，而杨坚也以为对她有愧。开皇六年(公元586年)，杨丽华回复了公主的身份，为乐平公主，并言辞拒绝了再醮的建议。大业五年(公元609年)，乐平公主在随从隋炀帝西巡张掖时病逝，时年四十九岁。
周宣帝的第二个皇后叫做朱满月，被封为了天大皇后。杨坚夺取政权后，欺压她出家为尼，法号法静。不久，杨坚便诛杀了宇文阐。公元586年，朱满月在寺院中病逝，卒年40岁。
周宣帝的第三位皇后和第四位皇后，都在周宣帝去世后，出家为尼。
周宣帝的最后一个皇后叫做元乐尚，她也削发为尼，法号为华胜。
