皇后作为母仪天下的后宫之主，总是会得到皇帝的更多宠爱和尊重，而且皇帝往往也是对她们比较尊重的，例如李世民、朱元璋、康熙都是与自己的皇后情真意切，互相敬重。
但历史上却有这样一个皇帝，他先后册封过3个皇后，然后3个皇后全部惨死他手，他就是明朝的嘉靖皇帝。
嘉靖皇帝的第一个皇后是发妻陈氏，她风华绝代，在选美中脱颖而出，14岁母仪天下，在他21岁那一年终于怀上了龙子，但是这时候皇帝已经移情别恋了，经常在后宫中与宫女嬉戏，有一次她刚好撞到宫女勾引皇帝，于是醋意大发，摔杯而立，怒视嘉靖，痛斥宫女张氏。
嘉靖皇帝认为她让自己丢了面子，而且在自己面前大闹，有失皇后风度，于是非常生气，顿时暴起对陈皇后大打出手，而且不顾腹中胎儿，狠命踢她的肚子。陈皇后就这样流产血崩 而死，一尸两命，年仅20岁。
她死后不久，那个与皇帝调情的宫女张氏就被立为新皇后。
有了陈皇后的前车之鉴，张皇后处处谨言慎行，丝毫不敢忤逆嘉靖帝。但纵然如此，她仍难逃厄运，还是惹怒了皇帝，被鞭笞半死后罢黜后位，打入冷宫。
后来，因为食物不够，也没有保暖的用具，她活活在冷宫中冻饿而死，未满而立之年。(对于张皇后被废的具体原因，正史没有明确记载，总之是言语不当得罪了嘉靖皇帝，而非实质性错误。)
他的最后一任皇后的下场也是十分悲惨的。在当时方氏为皇后，但嘉靖帝最宠爱的却是端妃曹氏(也称曹妃)。
嘉靖二十一年，爆发了历史上著名的宫女政变，在皇帝熟睡的时候，几个贴身的侍女共同密谋，打算用绸缎勒死他，而当晚服侍他的皇后正是曹妃。
中途有个宫女因为胆小后悔了，就抓紧去告诉了方皇后。她赶忙带人前来，这才救了皇帝一命。他死里逃生，自然是又惊又怒，更是对谁都疑神疑鬼的了，而方皇后便趁机状告曹妃也参与了此事。嘉靖皇帝气昏了头，不辨真伪，就将曹妃凌迟处死了。
后来嘉靖皇帝明白过来，知道这一切都是方皇后的诡计，她嫉妒曹妃得宠，便设计将她陷害至死。嘉靖皇帝想到自己最宠爱的妃子竟然就这样被处以极刑，心中又后悔又愤怒。
但方皇后毕竟是救过嘉靖帝性命，他也不便把事情做绝，于是只能暂且压住这股心头之火。嘉靖二十六年，方皇后所在的寝宫失火，嘉靖帝不许人施救，方皇后被活活烧死。
这就是嘉靖年间的几位皇后的下场，无一例外都是由于皇帝的薄情而丢了性命，他对待其他人狠毒无情，做事也不曾听从别人劝告，难怪遗臭万年，也正是因为对三位皇后的狠心，很多人都认为他才是历史上最残忍的皇帝，连至亲之人都下得去毒手，其残忍程度，可见一斑。
