火炮，是宋朝出现的火器，在宋朝叫作火石炮，据《宋史·列传·一百二十七》记载：“胜尝自创如意战车数百两，炮车数十两，车上为兽面木牌，大枪数十，垂毡幕软牌，每车用二人推毂，可蔽五十人。行则载辎重器甲，止则为营，挂搭如城垒，人马不能近;遇敌又可以御箭簇。列阵则如意车在外，以旗蔽障，弩车当阵门，其上置床子弩，矢大如凿，一矢能射数人，发三矢可数百步。炮车在阵中，施火石炮，亦二百步。”
从这段记载中，我们可以知道宋朝的火器威力巨大，能够对敌军进行有效打击，可为何在清朝的火炮却不管用了?
清朝火炮技术的停滞。清朝的时候，朝廷并没有花大力研发火炮，清朝的火炮技术还停滞在明朝的红衣大炮，清朝研发的大炮还是在康熙时，由德国人南怀仁设计的，他研发的三种大炮分别是轻型大炮“神威将军”型，中型大炮“神功将军”型，重型大炮“武成永固大将军”型。而清朝的大炮非常笨重，最少千斤多达万斤，灵活性非常差，而英国侵略者的舰船灵活性非常高，清朝大炮难以击中。
清朝的大炮对外不管用，是清朝的封闭环境限制了内部生产力的发展，清朝在闭关锁国的情况下，处于相对和平的环境，对于火炮的需求并不大，所以就荒废了对火炮的革新。而西方早已经进行了工业革命，工业革命使得武器制造业使用了动力机床对钢制火炮进行精加工，并且出现了一整套理论。在敌方进步，己方落后的情况下，就算中国火炮历史悠久也抵不住后来之人。
