《晏子使楚》入选小学课本，这个故事讲述楚王三次羞辱代表齐国出使的齐相晏子，结果被晏子巧妙化解了，最后楚王不得不说了这么一句话：圣人非所与熙也，寡人反取病焉。
他说圣人是不可以随便和他开玩笑的，我现在自己自取其辱。这句话份量到底有大呢?我们下面还会谈到。晏子作为名满天下的名士，齐国国相，楚王为什么要故意这样对待他呢?他的底气又在哪里呢?难道他不怕让晏子钻狗洞这种直接羞辱人的举动会让晏子直接爆走吗?
晏子为什么又选择留下，而不是选择离开抗议来捍卫齐国的尊严呢?
楚王对晏子的身材的羞辱是一件很严重的事情吗?很多人不清楚春秋战国的“士”最忌讳的就是对人生缺陷的嘲讽。战国四君子之一的孟尝君人长的比较矮小，有一次他利用“鸡鸣狗盗”的手段从秦国逃出来，路过赵国，受到平原君的招待。孟尝君的大名天下皆知，当时秦王就是听说孟尝君的大名才请他去秦国担任秦相，但又担心孟尝君会做出不利秦国的事情，所以将他关押。普通的赵国老百姓自然没有见过孟尝君真身，等他们发现名气这么大的战国四君子之一的孟尝君居然长的这么矮小。
皆笑曰：“始以薛公为魁然也，今视之，乃眇小丈夫耳。”——《史记·孟尝君列传》。你猜孟尝君怎么做?孟尝君听到之后的反应就是带着手下人杀了几百人，客与俱者下，斫击杀数百人，遂灭一县以去。——《史记·孟尝君列传》平原君有一个妾看到一个跛脚的“士”，笑了笑，这个“士”就觉得受到羞辱，最终平原君不得不将这个美妾杀掉。
所以才有一句“士可杀不可辱”。孟尝君是齐国人，晏子也是。楚王为什么能吃定晏子，他又为什么平白无故羞辱晏子？
一、楚王是有名的昏君
稍有作为的国君是不会对贤士进行羞辱的，这样会毁坏自己的名声，破坏贤人来国。春秋战国时国君对人才都采用尊重的方式，因为他们都渴望人才来帮助自己的国强大。楚王并不在意这些，因为他就是历史上赫赫有名的昏君：楚灵王。
有一个俗语：楚王好细腰，说的就是这个家伙。
据《墨子》一书记载，这个家伙是喜欢臣子细腰，也不知道为什么有这么怪的喜好。
昔者楚灵王好士细要，故灵王之臣，皆以一饭为节，胁息然后带，扶墙然后起。比期年，朝有黧黑之色。——《墨子·15章 兼爱(中)》
一天只吃一顿，几年后，这帮想讨好楚灵王的大臣的脸色都变黑了，身体完全不健康了。
光从这一个爱好可以看出这根本不是一个正常状态的国君。
他穷奢极欲，还造了章华宫，将其称为细腰宫。
在昏君眼中当然只有自己的喜乐，哪管得上别人的死活呢。
二、齐楚的实力比较
齐国是东方大国，但此时已经有些败落下去了。当时第一梯队的诸侯国是晋国和楚国。楚国是霸主国，楚灵王四处讨伐，在《史记》很多传纪中都记载楚灵王大会诸侯或讨伐的记载。
三十九年，楚灵王强，会诸侯于申，为盟主，杀齐庆封。——《史记·十二本纪·秦本纪》
楚灵王闻陈乱，乃杀陈使者，使公子弃疾发兵伐陈——《史记·三十世家·陈杞世家》
冬，畏楚灵王之彊，又朝楚——《史记·三十世家·郑世家》
还有更多的记载，这里就不一一列举了，虽然楚灵王这种做法容易让楚国陷入四面楚歌，从侧面说明楚国的实力清楚地摆在那边，不然也不会如此四处讨伐。
齐国当时什么情况呢?
齐景公时，晋伐阿、甄，而燕侵河上，齐师败绩——《史记·司马穰苴列传》
齐国被晋欺负还说好，因为晋国一直是一流强国，但居然还被一直不是强国的燕国打败，的确是弱的可以了。
这是晏子使楚时的齐国的实力。
三、晏子来楚国做什么?
面对当时困境，齐相晏子推荐了一个牛人：司马穰苴。准备对晋，燕进行反击。除了晋国之外，楚国是当时的另一强国，作战之前，晏子的到来自然是做好外交示好工作。
既然晏子来楚国是交好，那么不管楚王做出如何过份的事情，那怕羞辱性的事情，晏子也必须忍，而不是选择离开以示抗议。
这也是楚王吃定晏子不会暴起的最重要原因，从另一个方面来说，楚灵王看不起齐国。
晏子来的时候自然也知道楚灵王是一个混蛋，他也做好了心里准备。
俗话说弱国无外交，怎么让楚灵王真心折服，同时又为齐国赢得尊严是晏子面临的重大议题。
毫无疑问，晏子做到了。
楚灵王让他从狗洞过，晏子没有像孟尝君一样暴起，而是选择用狗国进狗门的说法回击，楚人迎他入大门，他再无反击之语，顺从地进入楚国城门。因为反击只能到这一步。其他故事，大家也十分清楚，这里就不一一讲述。
读《晏子使楚》这篇课文时，光读出晏子的机智，楚灵王的昏庸和浅薄是远远不够的。应该结合当时的历史背景，只有了解了当时的历史背景，才能读出晏子的忍辱负重，不计个人荣辱，大局为重的高尚品格，这才是《晏子使楚》的精华所在。
因为当楚灵王说出：圣人非所与熙也，寡人反取病焉，就代表着晏子完美地完成了任务，搞定一个昏君，让一个昏君认错远比让一个明君认错的难度要大的多。
如果你再清楚晏子在齐国的地位，那么你会对晏子这一次受到的羞辱有了很深的认识。
事齐灵公、庄公、景公，以节俭力行重於齐——《史记·管晏列传》
他是齐国三朝重臣，司马迁在《管晏列传》的结语说了这么一句话：假令晏子而在，余虽为之执鞭，所忻慕焉 。
