周武王克商的故事，大家可以说是耳熟能详，但从军事角度上说，牧野之战是一场漂亮的闪击战。
周朝军队的出发时间是公元前1048年的一月二十六日出发，经过二十五天的行军即二月二十一日度过孟津，经过六天急行军奔袭300里,于二月二十七日甲子日到达了预定战场牧野。
周武王是能够转换不利条件的高明统帅，虽然他起兵是依靠了鬼神之说，但当他在誓师大会上让占卜官员用筮草占卜得到不利结果时,就悍然宣布结果无效，拒绝推迟起兵。周军长达31天的行军时间,也是精心选择、周密安排的结果，到达战场的二月二十七日那天正好是周人认为诸事大吉的时间甲子日。周人修建洛邑这个他们心目中天堂城市的时间也是甲子日。
周军达到的战场牧野位于朝歌城外70里，纣王并没有收到任何预警，就被迫在自己家门口和周军进行了一场生死决战。
朝歌(河南鹤壁)其实不是商朝晚年的正式首都，商朝的首都是殷(安阳)，朝歌只是商朝的别都，是商朝军队的驻扎地。朝歌城的地位相当于法国的凡尔赛宫，它是一座大兵营，也是商纣王游玩的离宫别馆聚集区，最重要的是朝歌城没有城墙。“大都无防”是商人的自信，他们和斯巴达人一样相信人墙比砖墙更能守护自己的安全。但当时纣王军队的主力还在南方奋战，人墙只能依靠临时拼凑起来的军队。吕望早年在朝歌从事过屠宰生意，在朝歌城有不少人脉关系。在周文王下定决心灭商时，吕望就成了周人的间谍总管，在商人中间编制了一张庞大的间谍网。纣王疯狂的清洗王族成员，以及继续前代先王宗教政策的作风，使得纣王身边充满了反对者。这些反对者乐意看到纣王的失败，乐意向周人传递消息，也乐于向纣王封锁消息。
周军行军到牧野前没有任何一个商朝的封国提供预警，周武王称纣王是“独夫”，指的就是他得不到商朝贵族的拥护。纣王身边受到重用的是从外族和下层提升而来的飞廉等人，而牧野大战前这些纣王的有力支持者大都在南方战场上。所以当周武王在数落完纣王的罪状，发起对商军的猛攻后面对的就是这样一群斗志和技战术很成问题的对手。“牧野洋洋，檀车煌煌，驷騵彭彭。维师尚父，时维鹰扬。凉彼武王，肆伐大商，会朝清明。”周人在《诗经》中将周军的先锋吕望比作战场上的雄鹰。这种一边倒的战斗持续了一整天，到了黄昏时分，商纣王在朝歌的宫殿中怀抱天智玉琰(yan,美玉的别称)点火自焚，他的周围是四千庶玉(普通的玉石)，骄傲自负的商纣王就在豪华的玉石焰火中结束了自己的生命。
纣王的死并不是商周战争的终结。虽然他的哥哥微子启主动归降，为周人的征服减轻了不少阻力，但纣王在南方依旧拥有不少属国支持。吕尚分到了追杀纣王部将方来(方来也有不少学者认为就是恶来)的任务，结果只用了三天就圆满完成了任务。从灭商战争中吕尚的任务来看，他的年龄很可能不是传说中的老者，反而更像是一个年富力强的中年将领。
吕尚完成任务一天后，整个商朝王畿地区被周军全部攻克，周武王举行了烧柴燎祭天仪式，正式宣告周朝取代了商朝。在牧野之战后的第七天，周武王来到商朝的别都管邑(现在的郑州)，在那里派出四路大军南下扫荡商朝的南方势力。这四路大军都大获全胜，《逸周书》给出的战果是斩首177000，俘虏31万，血流漂橹绝对是这场战争最完美的形容词。
