说起宋朝，很多人就会想起杨家将，作为一个经典的文艺作品，杨家将的故事在上个世纪七八十年代一直为人所津津乐道，不仅电视演，还有评书名家在收音机中广播。
那么杨家将是历史上真实存在的吗?历史上的杨家将又有何战绩呢?首先，杨家将是真的，但并没有文艺作品中那么夸张。
“杨家将”故事发生在北宋初年，在北宋中叶就已迅速流传于天下，讲述了北宋年间杨家名将杨业、杨延昭等人保家卫国的感人故事。五代时，北汉的麟州刺史杨信有子杨崇贵，后更名杨业，曾任北汉建雄军节度使，归宋后，成为抗辽名将，人称“杨无敌”。
杨业娶德州折氏为妻，生七子，为延朗、延浦、延顺、延玉、延环、延贵、延彬。杨业同四子杨延玉战死疆场，长子延朗(后改名杨延昭)则名扬沙场，辽兵惧其勇猛，呼其为“南斗六星杨延朗”，久而久之，在民间演化为“杨六郎”。杨延昭有四子，其中三子杨文广，字仲容，抗西夏，平叛将侬智高，屡立战功。
杨业，本名重贵，又名继业，麟州新秦(今陕西神木北)人。杨业从小就擅长骑射，爱好打猎，武艺高强，二十多岁进入太原的北汉政权，受到北汉皇帝的信任和重用。
当时，宋太祖已经建立宋朝，全国统一指日可待，杨继业向北汉皇帝提出了"奉国归宋"的主张，遭到反对。
不过，他对北汉政权，一直忠心耿耿。后来，北汉战败，杨继业却仍在城南与宋军苦战。
宋太宗早就听说杨继业是一员勇将，一心想收入彀(gòu)中，他逼着北汉亡国皇帝安排亲信前去劝降，见到皇帝派人来劝降，杨继业悲愤地大哭了一场，投降了宋朝。
据《辽史》记载，杨业归顺北宋后，与辽军对阵，辽将耶律斜轸责问其："汝与我国角胜三十余年……"足见杨业战斗经验之丰富。
杨业身为代州知州兼三交驻泊兵马部署，与当时的大将潘美共同屯兵防辽。
次年三月，潘美自三交口巡抚至代州，适遇辽军南犯雁门，杨业率骑兵由小陉至雁门北口向南，与潘美所部合击，大败辽军，杀辽将萧咄李，俘辽将李重海。
雁门之捷过后，辽人对于杨业的恐惧则更上一层。史载"契丹畏之，每望见业旗即引去"。
986年，宋太宗决定北伐辽国，收复燕云十六州。杨业向潘美等人建议小心行事，却被主帅无视。监军王侁更是对杨业大加嘲讽："君侯素号无敌，今见敌逗挠不战，得非有他志乎?"
杨业无奈，为表拳拳忠心只得选择率先出发。
临行前，他似乎已知此战结局。最终，杨业为流矢所中坠马，马亦被射中受重伤，他成为辽军俘虏，其子杨延玉亦战死。杨业则在被押赴辽朝的途中，绝食三天而亡。
纵观杨业的一生，既有陷阵杀敌一往无前的英勇时刻，也有马革裹尸兵败被俘的悲壮，只叹自古美人如名将，不许人间到白头啊!
