蹴鞠，又名“蹴球”，是中国古代一种十分流行的团体性球类体育运动，类似于古代的“足球”。蹴鞠起源于战国时期，汉朝时在军队和民间发展迅速，到了唐宋时期迎来高潮，尤其在宋朝，蹴鞠普及甚广，上至皇宫中的帝王，下至田间的孩童，都以蹴鞠为乐。北宋著名的古画《宋太祖蹴鞠图》(下图)，以细腻的笔法展现了宋太祖赵匡胤、赵光义(后来的宋太宗)、赵普等人一起踢蹴鞠的情形，说明蹴鞠在宋朝十分风靡。
正是因为宋朝蹴鞠的普及和流行，在民间形成了“圆社”，即以蹴鞠为主题的社会团体。圆社对蹴鞠的发展起到了非常大的作用，本文从宋朝的“圆社”谈起，浅论宋朝火热的蹴鞠文化。
一、蹴鞠的起源和发展
1.起源期——战国
蹴鞠中的“蹴”，是“踢”的意思，而“鞠”是指一种鞠球，因此有人把这项活动叫“踢蹴鞠”，实际上这是错误的说法，因为“蹴鞠”两个字本身就是动宾结构，当然，有时也作名词使用。
“蹴鞠”这两个字，曾现在《史记·扁鹊仓公列传》中，给人印象深刻，书中曰：
安陵阪里公乘项处病，臣意诊脉，谓之：“慎毋为劳力事，为劳力事则必呕血死。”处後蹴踘，要蹶寒，汗出多，即呕血死。
即，古代有个叫项处的人，因为迷恋蹴鞠而生病，医生告诉他需要好好休养，他不听医嘱，偷偷去蹴鞠，最后呕血而死。在《战国策》中，有关于蹴鞠的记载，曰：
临淄之中七万户……甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹋鞠者。
这里列举了古代临淄市民的日常娱乐活动，其中就包括蹴鞠。关于临淄人喜欢蹴鞠，在《史记·苏秦列传》中也有记载，因此，现在也有人认为山东临淄是蹴鞠的发源地。
2.发展期——两汉魏晋
如果说在先秦时期，蹴鞠只是个别地区、个别人的爱好，那到了汉朝魏晋时期，蹴鞠已经开始全面普及。西汉《盐铁论》中说：
里有俗，党有场，康庄驰逐，穷巷踏鞠。
把蹴鞠和“穷巷”联系在一起，足见这项活动的亲民和普及。在《汉书》中，班固把蹴鞠列为练兵的一种方法，视之为“兵技巧”。另外，《会稽典录》中记载：
三国鼎峙，年兴金革，上以弓马为务，家以蹴鞠为学。
也就说，在三国时期，战乱不断，当时人人弓马为要务，但蹴鞠成了和弓马并列的项目，可见蹴鞠之风靡。
3.高峰期——唐宋
唐朝是文化发展的高峰期，蹴鞠在这个时候也迎来了发展高潮。唐朝时候，蹴鞠从实心球变成了充气的空心球。而且，出现了“风流眼”，也就是古代的“球门”。 “诗仙”李白在《古风·一百四十年》一诗中曰：
斗鸡金宫里，蹴鞠瑶台边。举动摇白日，指挥回青天。
王维在《寒食城东即事》也说：“蹴鞠屡过飞鸟上，秋千竞出垂杨里。”可见，当时蹴鞠踢得很高，超过了飞鸟的高度。
宋朝的文化有极大的包容性和开放性，蹴鞠到了两宋时期，发展到了顶峰，接下来就来谈一下宋朝火热的蹴鞠文化。
二、宋朝火热的蹴鞠文化
著名的史学家陈寅恪先生曾说过：“华夏之文化，造极于宋。”在宋朝开放的文化氛围下，蹴鞠的发展可谓得天独厚。开篇提到的《宋太祖蹴鞠图》，就表明赵匡胤、赵光义等人也是蹴鞠的爱好者。而北宋的宋徽宗更是因爱蹴鞠而闻名史书。宋徽宗在《宫词》中写道：
韶光婉媚属清明，敞宴斯辰到穆清。近密被宣争蹴踘，两朋庭际角输赢。
宋徽宗爱蹴鞠，大臣们趋之若鹜，甚至有很多投机者利用蹴鞠的机会接近宋徽宗，从而得到升迁。这种现象，间接带动了火热的蹴鞠文化。
皇帝对蹴鞠的热爱，是一种政治引领，宋朝士大夫阶层对蹴鞠也情有独钟，这是一种文化的引领。例如宋朝词人周邦彦曾写道：
名园蹴踘称春游，近密宣呈技最优。当殿不教身背向，侧巾飞出足跟球。
周邦彦描写了士大夫春游时期，一起蹴鞠的场景，十分形象。
南宋爱国词人、著名文学家陆游在《晚春感事》也写道蹴鞠：
蹴鞠场边万人看，秋千旗下一春忙。
陆游写到，蹴鞠时场边有万人观看，可见蹴鞠活动在当时的火热情形，不亚于现在体育活动，同时也能彰显出宋朝蹴鞠文化的浓郁。
需要说明的是，蹴鞠在宋朝时，不仅仅是体育娱乐项目，更是朝廷的一项礼乐项目，在很多重大场合，都有蹴鞠的表演。
例如，《宋史·乐志》中提到，宋朝每逢春秋圣节三大宴会，要进行一系列的礼乐表演，其中第12项表演就是蹴鞠。史载：
诸王赐食及宰相筵设，以蹴鞠为乐。
《宋史·礼志》中还记载，宋朝在招待金国的使者时，也在宫廷中表演蹴鞠。可见，蹴鞠在宋朝是一项十分重要的礼乐项目。
