《梁书·武帝纪下》记载：﹝ 大同 六年﹞八月戊午，赦天下。辛未，诏曰：‘经国有体，必询诸朝，所以尚书置令、仆、丞、郎，旦旦上朝，以议时事，前共筹怀，然后奏闻。
上朝指的是臣子到朝廷觐见君王，奏事议政。这就相当于现代人上班的打卡或者是每日一次例会，不同的是古代的例会十分严格。由于朱元璋太过勤政，这事在明朝就成了一个规定。后来的皇帝都得把早朝当做是祖制来遵守，但也有一些不遵守的，这位皇帝便28 年没上朝。不过三百多年后他的陵墓打开，才明白他不上朝的一个原因。
不用说想必都明白是谁，在中国历史上，奇奇怪怪出名的皇帝很多。有暴政出名的、有艺术搞得好出名的，在他之后还有一位以喜欢当木工出名的，但只有他是以不上朝出名的。他便是万历，有意思的是他爷爷嘉靖也有二十多年没上朝，不过嘉靖更出名的是当道士。尴尬的是，这两位加起来有近半个世纪不上朝，偏偏又是明朝在位时间最长的两位皇帝。万历朱翊钧是明穆宗的第三个儿子，10岁登基。
朱翊钧有严格的母亲和老师，他的母亲李氏日日看着他，偷懒便要长跪。但他也聪明，五岁就能读书，按照中国的计算方法，那个时候他大概是3岁到4岁左右。他有过无数的老师，这里说的老师是张居正。张居正不仅给小皇帝排好课，就连教材都是他亲手准备的，关怀无微不至。家长跟老师全面的监督，万历的功课自然很好，他在将来完全有可能成为一个好皇帝。成年之后的万历依然喜欢读书，不会跟宦官胡闹，可他在历史上却实在算不得是位好皇帝。
原因无他，怠政，用历史学家白寿彝的话来说便是：最后近三十年“万事不理”。在从万历十四年(1586年)开始，他便尝试着不再上早朝。先是说头晕，吃药也没用，就连祭祀太庙他都不去。不管大臣恳求、抱怨又或是谩骂，就是不上班，三十年如一日的躲在后宫不出来。大臣们虽然气愤，但是也不能真进后宫把皇帝大人拖出来批斗。
怠政的那28年，却没有人想要争夺他的皇位，因为权力依然牢牢的把控在他的手里。有才无德用来形容他是最合适不过，万历怠政到什么境界呢?缺官十分严重，万历四十七年，中央九部只有户部跟通政司有部长，刑部跟工部由其它部门代管，吏部、礼部和兵部只有章没有人。都察院跟大理寺甚至是没人没章，李廷机这可怜的大学士想辞职都不行，他递交了123次辞呈，干脆自己把自己解雇。
有人认为，明朝的灭亡正是因为他的怠政，不管是不是，他都有不可推卸的责任。后世一直在找他不愿意上朝的原因，或许是看烦了朝臣争吵?又或是真的懒?但三百年后，考古人员挖掘出万历的遗骨才发现他怠政的另一个原因。那就是万历身体真不好，通过尸骨来看，他的右腿比左腿短，说明他的生前患有严重的足疾。
确实，他在22岁就开始修建自己的陵墓，并且数次查看。才28岁的年纪，陵墓就修建完成，这样的情况并不多见。说明他也确实感觉到自己的身体虚弱，不过这也仅仅是一个原因。更多的恐怕还是想要摆脱戒尺和不愿意被群臣骂吧，毕竟明朝的言论跟清朝是完全相反的，言官不害怕得罪皇帝。无端谩骂万历的官员数不胜数，他看得多了，干脆躲起来，眼不见为净。
