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西周分封制实行后,西周天子的庶子出路在哪?

2020-07-04 西周分封制 西周

周武王历经磨难,率领兄弟们艰苦创业,终于推翻殷商打下江山,那该如何规划未来呢?

周武王的想法和普通人差不多,去世之后,由嫡长子继承王位,其他儿子也不能亏待,而是把他们分封到各地立国,吃那片土地的赋税,这便是诸侯。

诸侯与周王室一样,嫡长子继承家业,其他人当卿大夫。以此类推,卿大夫的嫡长子继承卿大夫,其他孩子封为士,士下面就是平民了。

周天子的儿子,嫡长子会继承王位,其他儿子会被封为诸侯,是这样的吗?其实并非如此。

周朝上下八百年,等级结构相当复杂,天子、诸侯、大夫、士、平民这种以人为主体的五级架构,只存在于战国中后期。

西周和春秋时期,因为生产力极为落后,社会的主体是族而不是人,因此天子有王族,诸侯有公族,大夫有卿族,士有士族。

比如《左传》中常常看到的公子某,身份是诸侯的公族,诸侯是他的族长,可他没有分封出去,未必有大夫身份。

所以,天子的庶子未必是诸侯,诸侯的庶子也未必是大夫。换个角度说,如果庶子都被分封出去,就没有了王族、公族。

事实上,周天子分封诸子大多集中在文王、武王、成王、康王这四代,之后对于分封诸子的记载非常少。

这是因为周朝初期王室实力强大,礼乐征伐出自天子,有权威把儿子分封出去立国。

但自从周平王东迁之后,周王室势弱,能掌控的人口和土地相当少,周天子的儿子们就没有分封立国的条件。

既然不是所有的儿子都被封为诸侯,那么除了嫡长子继承王位外,其他儿子都干什么去呢?

有一部分留在王族,他们没有国君身份,一般被称为王子某。

《左传》记载比较多,比如王子狐(周平王的次子)、王子克(周桓王的次子)、王子朝(周景王的庶长子)等等。

这些人虽然没有立国,但是身份高贵,是王族的成员,不仅能够参与政务,而且有属于自己的禄田。

除此之外,周天子的儿子还有一个去处,那就是流亡他国。春秋战国时期,周王室衰弱,周天子分封儿子往往是反常情况,或源自父母的溺爱,或来自权力的博弈。

因此这种不合礼法的分封,往往容易造成内部动乱,这种事情并不少见。

比如周惠王的次子王子带,因为得到母亲惠后的宠爱,被封为甘昭公,结果发生动乱被杀;

再比如周贞定王死后,儿子周哀王即位。不久被弟弟周思王杀死。周思王继位不久,又被弟弟周考王杀死。

综上所述,周天子的儿子有四条出路,嫡长子会继承王位,小部分会被分封出去立国,这便是诸侯。

较大一部分会留在王国内部,尤其是春秋战国时期;

另外一部分因为这样或那样的原因发动叛乱,如果成功,则会封王封侯,如若失败,要么身亡要么流亡他国。

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