作为中国四大名著之一，《水浒传》早已是家喻户晓。书中，许多经典的人物和精彩的故事，至今仍为人们所津津乐道，一些故事因为备受欢迎，还被搬上了荧幕。比如“林教头风雪山神庙”“武松醉打蒋门神”“鲁智深大闹野猪林”“吴用智取生辰纲”等。
然而，近年来很多读者对水浒的评价并不太好，一些人甚至觉得，水浒中有不少血腥暴力的情节，应该从四大名著中踢出去。
这种看法，实际上是对名著的误解。论血腥暴力情节，《西游记》《三国演义》不比《水浒传》少，尤其是《西游记》。另外，名著之所以是名著，在于其刻画人物成功，故事情节精彩，文字朴实优美，思想艺术方面等，而不是因为书中血腥暴力情节之有无或多少。
我们从“林冲棒打洪教头”故事，浅析《水浒传》的文学魅力。
故事情节
林冲遭高俅陷害，被发配到沧州，途中遇到柴进，而柴进久闻林冲大名，遂邀请他到庄子里。柴进的庄子里，有一位教师姓洪，即洪教头。洪教头见柴进对林冲很客气，又觉得林冲不过是骗吃骗钱，所以提出要和林冲比试枪棒。柴进也想见识林冲本领，遂让二人比试。
但具体的比试过程，作者没有一笔写完。
因为碍于柴进的面子，林冲并不敢发挥真本领，而且他脖子上还有枷，所以和洪教头打了四五回合，他便主动认输。薛霸下了林冲的枷后，洪教头刚要动手，柴进又用二十五两的银子作为利物，逼林冲使出真本事。
接下来，林冲使出真本领，仅仅一回合，他就打败了洪教头。
洪教头喝一声：“来，来，来!”便使棒盖将入来。林冲望后一退，洪教头赶入一步，提起棒，又复一棒下来。林冲看他脚步已乱了，便把棒从地下一跳，洪教头措手不及，就那一跳里，和身一转，那棒直扫着洪教头臁儿骨上，撇了棒，扑地倒了。
作者要写林冲打败洪教头，没有一挥而就，而是先有林冲认输，再有柴进激将，最后才让二人真正比试。整个过程，可谓是一波三折，跌宕起伏。这样的情节设计，会让读者觉得好奇，能吸引读者想看下去，而且不会让读者审美疲劳。
金圣叹在点评这段时，也几次说“奇文”“奇绝”“令读者出于意外”。
人物性格
从林冲到柴进庄子里，到他打败洪教头，这段情节，作者用了两千多字。但是，真正的比试，也就百余字。既然百余字就能写清，为何作者还要花那么多笔墨呢?还有，为何作者不直接写二人比试，偏要一波三折呢?
作者不是为了凑字数，而是为了衬托。衬托什么?衬托林冲的性格。
起初，林冲戴着枷，无法使出真本领，也害怕伤了柴进的面子，故而只是应付洪教头。后面，开了枷，柴进又用银子激他，林冲看了出来，所以使出真本领，一招把洪教头打倒在地。
这么写，符合林冲的身份和性格。之前的林冲，是东京八十万禁军教头，但这个时候，他只是囚犯，又初来乍到，所以放不开。故而他谨慎隐忍，唯恐得罪了洪教头和柴进。
林冲的谨慎隐忍性格，从他和洪教头的打斗招式，及具体过程，也能看出来。
交手之前，两人招式不同，洪教头使的是“把火烧天势”，林冲使的是“拨草寻蛇势”。这两个招式名称，并非作者随意编造，而是两人性格的表现。
洪教头上来就是“把火烧天”，显然很狂傲，这招式的名字是最好的证明。火怎么能烧天?这不仅是表明洪教头的招数，更代表了其性格。后面，洪教头使棒盖(从上往下劈的动作)林冲，但才使两棒，就乱了脚步。这也能说明，洪教头狂傲、自大的性格，他为了打败林冲，已经顾上不顾下了。
而林冲性格则很谨慎，正应着他的“拨草寻蛇”招式。拨打草丛来找蛇，自然要万分小心，因为蛇可能会藏于某处，出其不意对人袭击。更重要的是，这招“拨草寻蛇势”，可前可后，可攻可守，向前拨就是进攻，向后拨就是防御，攻防兼备，万无一失，更显林冲谨慎性格。金圣叹在“拨草寻蛇势”后面也有点评，认为林冲“棒势亦敏慎之至”。
招式名称看似简单，实际上和人物的性格相关。
综上可以发现，“林冲棒打洪教头”的故事，看似简单，实际上文字质朴，情节曲折。一个小故事，不但写出了林冲武艺高强，还写出了他为人谨慎小心的性格。而这种性格，与林冲的身份和机遇又密切相关。
这些故事，以及故事的背后，是作者的苦心，也是水浒的文学魅力。
通过这些文字，鲜活的人物便跃然于纸上，读者如果只是看到“林冲打败洪教头”，是远远不够的。
水浒中，类似的例子还有很多。诸如“王进打败史进”“鲁提辖拳打镇关西”“武松醉打蒋门神”(可以参考拙作动图展示武松的“玉环步鸳鸯脚”，原来真的很厉害)等，都不是作者随意所写。人物的言行举止、所作所为，都很符合他们的人设，而且人物性格各异，特点鲜明。
只要细心去品，你就会发现，简单故事的背后，是作者极高的文字功底和文学造诣。
